Академия одаренных леди

– Но зачем кому-то понадобилось взламывать хранилище? – делано недоумевала я, хотя внутри все сжалось в тугой узел тревоги. Надеюсь, никто не успел заметить меня в коридоре, иначе конец всему. – Может, кто-то решил приворожить принца? Вот только кто?

– Может, Дамия? – Леди Варрани наконец перестала мерить шагами комнату и опустилась на кровать. – Мне кажется, такая, как она, способна на что угодно.

Мне понравилось направление, которое принял наш разговор. А ведь это идея! Если принять самое деятельное участие в обсуждении расследования, во множестве сыпать версиями, никому и в голову не придет подумать на меня. И, чем Дакот не шутит, возможно, удастся еще и направить подозрения по ложному следу.

– Я бы скорее поставила на Корину, – с сомнением протянула я, откинулась на подушки и забросила руки за голову. – Она – темная лошадка. К тому же заняла последнее место на тестах.

* * *

– Вы просто занимаете чье-то место. – Телохранитель принца поймал мое запястье и сжал. – Место той, кто действительно могла бы оказаться полезной.

Внутри меня начала подниматься черная удушливая волна обиды.

– Позвольте напомнить, в храме Обахая меня все-таки выбрали одной из самых сильных магичек Северии. – Мой голос звенел от сдерживаемого гнева. – Думаю, не вам оспаривать этот выбор.

– Разумеется, – равнодушно пожал плечами мужчина. – Ваш потенциал очень силен, и никто с этим не спорит. Ваши дети и внуки станут выдающимися магами. Но сами-то вы ни на что не способны.

Я резко остановилась, вынуждая лорда Аласси сделать то же самое. Мы замерли посреди залы, привлекая внимание всех присутствующих, но в этот момент мне было наплевать. Я тяжело дышала, пытаясь справиться с эмоциями. Этот человек отнял у меня все, а теперь пытается еще и унизить. О, с каким удовольствием бы я сейчас вонзила кинжал прямо в его черное сердце. Ненавижу, ненавижу! Но ничего, осталось совсем недолго. Посмотрим, кто будет насмехаться последним.

* * *

– Леди Ирриди, вы позволите?

Я обернулась и увидела, что у входа в беседку, вежливо склонив голову, стоит лорд Аласси. По спине пробежал холодок. Брат всегда говорил, что королевский телохранитель – холодный и жестокий человек. С такого станется застать свою обидчицу в одиночестве и отомстить. Своей магии я по-прежнему не доверяла и потому находилась в довольно уязвимом положении. От этой встречи явно не стоило ждать ничего хорошего, однако грубить самому телохранителю принца, особенно когда мы находились наедине, было опасно. Я молча указала ему на свободную скамейку, внутренне подобравшись. Однако мужчина остался стоять.

– Леди Ирриди, – лорд Аласси старательно разглядывал пол беседки, – позвольте принести вам самые глубокие и искренние извинения. Я не имел права говорить с вами в таком тоне. Более того, я осмелился оскорбить вас. Мои поступки непростительны. Я вполне понимаю, почему вы так… отреагировали.

Теперь настал мой черед опускать глаза и краснеть от стыда. Я нервно затеребила кулон из горного хрусталя, как всегда, висевший у меня на шее.

– Я тоже была не права, милорд, – тихо произнесла я, едва двигая губами. – То, что я сделала…

– Вы лишь защищались, – твердо перебил меня Аласси. – Вина за произошедшее лежит только на мне.