Академия одаренных леди

После обеда мы вновь собрались в аудитории, где вчера проходила вводная лекция. Вскоре появилась куратор с высокой стопкой каких-то пухлых папок в руках.

– Итак, леди, следующее занятие будет посвящено индивидуальному развитию ваших магических способностей, – оповестила она учениц. – Леа Ирриди… хм, с вашим распределением у нас возникли определенные сложности. Все, что я могу предложить вам, – самостоятельно заниматься до тех пор, пока мы не отыщем хорошего преподавателя.

По рядам девушек пробежали ехидные шепотки. Не глядя по сторонам, я сидела с абсолютно прямой спиной и делала вид, что глубоко огорчена и унижена. Но в душе я ликовала. На такой поворот я и надеяться не смела. Самостоятельное обучение! Сколько возможностей открывается передо мной! Никаких наставников, никаких соглядатаев. Я буду предоставлена самой себе, и никто не будет мне мешать.

* * *

Второй учебный день стал легче… и одновременно сложнее. Легче – потому, что я уже знала, каких подвохов стоит опасаться. Я спокойно игнорировала ехидные выпады в сторону моих слабых способностей и меня лично. Сложнее – потому, что пора было начинать составлять план. Первые два дня я присматривалась к происходящему, делала выводы, но сегодня пора было начинать действовать. Перед самостоятельным занятием я нарочито не спеша прошла по второму этажу, беззастенчиво заглядывая во все незапертые двери. Нужно было выяснить, есть ли здесь что-то, что могло бы пригодиться в будущем. Да и подробный план Академии мог оказаться совсем не лишним. Кроме того, пора, пожалуй, воспользоваться полезными знаниями моей осведомленной соседки. Пришло время выяснить, чего ждать от этого отбора.

* * *

– Удовлетвори мое любопытство, – попросила леди Варрани. – Что там за темная история с леди Тиллари? Я понимаю, что ты ни при чем, но уверена, тебе известно больше, чем любой из нас. Конечно, если ты не давала никаких клятв молчать.

– Нет, вовсе нет. – С плеч будто упал тяжелый груз.

И всего-то?

– Я не имею никакого отношения к увечью леди Тиллари, – заверила я. – Она действительно просто поскользнулась на лестнице. Я здесь ни при чем!

Самое смешное, я не солгала ни в чем. Я действительно не имела никакого отношения к этому происшествию. Это был Рей. Верный пес моего брата. Когда Лайр узнал, что мне не хватило всего одного шага для того, чтобы попасть в отбор, его гнев был страшен. В ход пошло все, что попалось под руку, – ремень, посуда, книги, даже мебель. Когда о стену рядом разлетелся тяжелый деревянный стул, я поняла, что мне пришел конец. Я зажмурилась, мысленно готовясь к смерти, но неожиданные слова Рея отвлекли брата.

– В чем сложность, я не понимаю? – нахмурил мужчина кустистые брови. – Дайте мне день, милорд, и та девка исчезнет.

Лайр замер. Все еще пристально глядя на меня, глубоко задумался.

– Думаешь, если устранить соперницу, сестра займет ее место?

От испуга я боялась дышать, но постепенно лицо брата прояснилось.

– Только пусть все выглядит как несчастный случай. Не должно быть даже крошечного намека на то, что мы приложили к этому руку.