Академия Трех Сил

Вопль пропал втуне — мощный порыв ветра смел с песка все листья и закружил их в воздухе, заодно разворошив уже сложенные у забора в кучи, которые нужно было только запихнуть в мусорный мешок и вынести. Не говоря уже растущих вдоль забора деревьях, которые с готовностью зашевелили ветками, внося свою долю в бедлам.

Хен ржал, держась за грабли.

— Балбес! Отдай! — Двинула его в твердый от смеха живот. — Иди отсюда, помощничек!

Вместо того чтобы послушаться, Хен схватил меня в охапку и закружил. Я завопила, попыталась высвободиться, но он держал крепко. Потом отпустил, не переставая смеяться.

— Как они!.. Прямо разметало! Ты когда-нибудь видела столько листьев? Умора! Не зря неделю учил это заклинание!

Переждав легкое головокружение, я прицельно стукнула его черенком грабель по лбу.

Очень удобно оказалось, самой дотянуться было бы труднее. Хен не обиделся, только почесал лоб и отобрал у меня орудие.

— Ладно, давай помогу. Одна ты теперь до полуночи провозишься.

— Погоди тогда, — проворчала, — принесу вторые грабли. И запомни, никакой магии!

— Ладно-ладно.

Его физиономия, в любой момент готовая расплыться в улыбке, внушала сомнения, но я решила поверить. Оставив Хена на площадке, пошла в подсобку и наткнулась у зала на Карина. Он сделал странное движение, будто хотел удрать от меня, но, встретив мой взгляд, передумал.

— Что ты здесь делаешь?

Карин неловко пожал плечами.

— Так, забыл кое-что.

Я оглядела его фигуру. Что бы он тут ни забыл, оно либо было очень маленьким, либо Карин еще не успел это взять, потому что руки его пустовали. Впрочем, не мое дело. Кивнув в знак того, что поняла, нырнула в дверь подсобки. И услышала:

— Это твой муж?

Почему-то я залилась горячим румянцем. Хорошо, что Карин не видел. Притворилась, что ищу инвентарь, хотя грабли стояли у самого входа. Наконец схватила подходящие и ответила вопросом на вопрос:

— Почему ты спрашиваешь?

Карин дернул плечом. Посмотрел на меня исподлобья, быстро отвел взгляд. Подождала, но он молчал, и я, чуть виновато улыбнувшись — мол, прости, спешу, — захлопнула дверь и пошла прочь.

— Ты вроде говорила, у вас договор? — вопрос настиг меня на полпути к площадке.

Обернулась. Карин, нахохлившись и сунув руки в карманы, опирался о стену. Я не могла понять, чего он от меня хочет и откуда такой внезапный интерес к Хену. И взгляд парня, пристальный и напряженный, тоже сбивал с толку.

— Ну да, а что?

— Так, ничего. — Он пожал плечами и насупился еще сильнее. Зыркнул куда-то вбок. — Со стороны кажется, у вас прямо совет да любовь. — Не успела я отреагировать, как он снова спросил: — Вы куда-то собрались?

— Ты слышал наш разговор?

— Немного.

Помедлила, потом пожала плечами.

— Я и сама не знаю, Хен не говорит.

Карин кивнул. Потом нехотя сказал, словно сомневался, стоит ли:

— Я тебя на Любование позвать хотел.

О… Я замешкалась, не зная, что ответить. Развела руками. Если бы не Хен, конечно, не отказалась бы, пошли бы все втроем: я, Лидайя и Карин. Но увы.

Парень быстро пробормотал:

— Ладно, я пошел.

— Давай, — отозвалась растерянно.

— Кто это? — раздался над ухом любопытный голос.

Хен встал рядом, оперся руками о верхушку грабель, поверх умостил подбородок и смотрел вслед Карину, который — вот ведь тоже позер! — прыжком взлетел на забор, вместо того чтобы нормально выйти через калитку.

— Однокурсник.

— Чего хотел?

— На Любование звал…

— Вот как? — Хен бросил на меня загадочный взгляд. — И что, пойдешь?

Я посмотрела на него как на болвана. Напомнила:

— А как же вылазка?

— Вылазка непременно состоится. — Хен заулыбался, поняв однозначно. Обвил рукой мои плечи и мягко подтолкнул к усыпанной листьями площадке. — Давай за дело, хочу выйти сегодня пораньше.

* * *

Мы успели даже поужинать перед тем, как собраться. Хен поднялся ко мне в комнату и лично проследил за сборами. Его удалось выставить из комнаты, только когда я начала упаковывать белье. Куда мы отправляемся, Хен так и не говорил, но одежду велел взять на три дня и две ночи. Получился довольно внушительный баул. Его сразу отобрали, хотя я настаивала, что не ромашка и понесу свои вещи сама. К слову, его-то собственный узелок был сравнительно мал — или так просто казалось по сравнению с моим.

У ворот академии великаны-охранители повернули к нам огромные каменные головы, и Хен показал разрешение на выход. Оказывается, и на мое имя успел взять в деканате.

— Так был уверен, что пойду? — поддела его.

Хен только улыбнулся.

— Не пошла бы — выбросил, и все дела.

Логично.

Мы пошли вниз по склону, и я с любопытством вертела головой, рассматривая окрестности. Хотя прошел почти месяц, как приехала в академию, в город выбралась впервые. Правда, пока что не было видно ничего особенного, кроме высоченной каменной стены по правую руку, огораживающей академию, с другой стороны уступами, волнами вниз с горы тянулись многочисленные приземистые домишки.