Академия Трех Сил

— Это что еще за дрянь? — Карин тряхнул рукой, словно пытался избавиться от невидимого внедренца.

Я повторять его жест не стала, но тоже в полном отупении уставилась на руку. В тот миг, когда дракончик ее обвил, я почувствовала нечто вроде легкой щекотки, будто все волоски на коже встали дыбом, но сейчас не ощущала ничего. Ни щекотки, ни тепла, ни холода, ни веса чего-то инородного на запястье.

— А вам везет, — хмыкнул Хен. — Чтобы в одном месторождении привалило обоим сразу… Только это означает, что остался тут один мусор.

Он присел на корточки, наколдовал огненного светляка и принялся рассматривать грязный пол, периодически отбрасывая в сторону какие-то камешки, лоскуты и всякую подобную дрянь, при этом бормоча себе под нос:

— Мусор, мусор, мелочь, дребедень… ну это, пожалуй, можно продать. И снова мусор.

Он выглядел непонятно разочарованным. Как будто не нашел того, что хотел.

Карин подошел ко мне, встал рядом, молча наблюдая. Я тоже молчала, чувствуя себя не в своей тарелке. Как-то неуютно, неловко, может быть, даже одиноко. И не сразу поняла почему. А дело было в Хене. В том, что таким я его не знала — он выглядел незнакомцем. Жестким, недобрым, пугающим. Но тут он вскинул глаза, нашел меня, и лицо его смягчилось.

— Иди сюда, Сатьяна.

Бросив нерешительный взгляд на Карина, подошла. Хен выбрал из горки отложенных в сторону камней один — ярко-бирюзовый, крупный, с голубиное яйцо, и такой же округлый.

— Возьми, — положил его мне в руку. — За него можно выручить не меньше пятидесяти карр. Остальное я продам.

— А поделиться не хочешь? — хрипловатым насмешливым тоном спросил Карин за моей спиной. — Тварь ты вроде не один уделал.

Не отвечая, Хен ссыпал добычу в привязанный к поясу мешочек, выпрямился и с высоты своего роста снисходительно заявил:

— Пронырам, которые только и могут, что подслушивать и подглядывать, хватит и того, что они уже получили. — Потом бросил взгляд на меня и пояснил уже мягче: — Эти ваши дракончики — истинная магия. Если повезет, ты сможешь добыть себе магическое оружие.

Я тихо ахнула. В голове все пошло кругом: истинная магия? Оружие? У меня будет настоящий магический меч?! Звучит слишком сказочно, чтобы поверить… наверняка есть какой-то подвох.

— Что для этого нужно сделать?

— Пойдем, — Хен направился к лазу, — объясню по дороге домой.

Мы шли почти весь день, сделав лишь небольшой привал, чтобы пообедать. Слава Нигосу, не встретили ни единой твари, иначе нам пришлось бы плохо. Я не чувствовала в себе сил еще раз сражаться на пределе возможностей.

Хен вернул свою невозмутимость. Насмешками отвечал на нападки Карина, отчего тот пуще злился, а Хен, в свою очередь, насмешничал с еще большим удовольствием.

Тем не менее рассказ Хена о том, как приручают оружие, мой однокурсник слушал в оба уха. Даже не стеснялся задавать встречные вопросы, хоть и получал вместе с ответами ушат очередных подколок.

Выяснилось, что нужно каждую свободную минуту тратить на то, чтобы постараться почувствовать оружие. Потом, когда образ станет четким, можно попытаться оружие призвать. Поначалу очертания будут зыбкими и недолговечными, но, если не бросать попытки, фантом постепенно приобретет настоящую форму. Вот только чем дольше оружие пребывает в физической форме, тем больше расход магии, так что на первых порах Хен велел нам быть осторожными и ни в коем случае не перестараться.

— Иначе выгорание, лазарет, никаких тренировок ближайшие полгода… ну и оружие, естественно, за это время исчезнет.

— Я буду очень осторожна, — пообещала клятвенно.

Карин хмуро кивнул.

Попыталась представить, какой он, мой меч. Одноручник или все же двуручник? С прямым лезвием или изогнутым? Длинный или короткий? Балансировка, рукоять, лезвие расширяется к острию или, напротив, сужается?

Мечтать на ходу я могла еще долго, но Хен остановился, посмотрел на уходящее к западу солнце и сбросил с плеча мешок.

— Привал, — сказал устало. — Правда, не знаю, как будем ночевать, на третьего лишнего я не рассчитывал, в палатке еле-еле уместятся двое, и то в обнимку.

— За меня можете не беспокоиться, — буркнул Карин и сделал движение в сторону.

Я ухватила его за рукав.

— Опять будешь ходить ночью вокруг палатки и смотреть сычом? Нет уж. Мы все равно будем спать сменами, так ведь, Хен?

Тот пожал плечами.

— Я с парнем вдвоем в палатке спать не собираюсь. Так что дело за тобой, Сатьяна.

Не сразу поняла, что он имеет в виду, а когда дошло, густо покраснела и отвернулась — мой румянец мог, наверное, осветить весь лес не хуже закатного солнца.

Расчет был очень простой: если каждый караулит треть ночи, то палатку непременно придется делить на двоих. Хен отказывается спать с Карином, значит, остаюсь я. Конечно же, ясно, что речь не идет о чем-то этаком. Просто Хен невзлюбил моего однокурсника. И это взаимно. И, если выбирать из двух зол, он выбирает меня, я и поменьше, и со мной будет удобнее. Вот и все.