Академия Трех Сил

Вот только около пятидесяти лет назад посох Денортов был украден. До сих пор неизвестно, кто это сделал, зачем, каким именно образом. Он просто канул в небытие, будто его и не существовало. Денорты потеряли власть буквально за несколько лет. Глава погиб в тот же год, когда исчез посох, его наследники пытались восстановить авторитет, но бывшие соратники накинулись на Них как псы. На пару десятилетий с тех пор бывшие земли Денортов стали средоточием междоусобиц, где разные кланы рвали друг другу глотки, пытаясь вырваться вперед. Сейчас-то все успокоилось, но небылицы о посохе, который до сих пор лежит где-то и тихо-мирно дожидается нового владельца, ходить не переставали.

— Ты ищешь посох? — спросила недоверчиво. — Но почему здесь, а не там, где жили Денорты?

— Не обязательно его. Существует пять таких оружий. Три известны: этот посох, магический шар Имерии и золотой лук Морвенны.

— Лук Морвенны — магическое оружие? — Я чуть не выронила ложечку, которую бездумно облизывала. — Он существовал на самом деле? И существует? Я думала, это сказка.

Даже не так, не только лук — сама Морвенна была для меня скорее персонажем сказаний. Знаменитая воительница, нашедшая способ сражаться с тварями, положившая начало возрождению… Если Денорты были живее всех живых каких-то полвека назад, то история Морвенны насчитывала несколько столетий. И теперь Хен утверждает, что легендарный лук — не сказка и не легенда, а самая что ни на есть реальная вещь?

— Лук Морвенны, без сомнения, существовал, но сейчас никто не знает, где он. Скорее всего, последующий хозяин либо погиб в диких землях, и оружие попало к тварям, либо лежит себе где-то, спрятанный так хорошо, что никто не знает о его существовании. Вот уже несколько веков.

Покачала головой — как-то сомнительно все звучало.

— Я думала, оно просто ушло. Ведь оружие такого уровня само выбирает хозяина.

— В том-то и дело. Выбирает, а не уходит. Видимо, после смерти Морвенны ее наследник побоялся, что не сможет с ним совладать. Ни с оружием, ни с теми, кто будет за ним охотиться. Вот и спрятал. Трусливый дурак.

Я задумалась. Может быть, и так. Но если б было так легко найти это оружие, за минувшие столетия оно непременно где-нибудь мелькнуло бы. Не знаю, на что надеется Хен.

— Зачем тебе лук?

Хен отпил еще немного чая, осторожно поставил чашку на стол и только после этого продолжил:

— Во-первых, это не обязательно лук. Хотя, конечно, оружие обычно тяготеет к определенной форме. Но даже если лук — ты не представляешь, что это значит. Какие огромные силы. Если жрец Имерии с одним шаром встал во главе страны, Морвенна объединила разобщенные земли, выстояла против стольких желающих сместить ее… Да и Денорты были очень сильны, пока не пропал их посох.

— И ты хочешь встать во главе страны? — сказала с насмешкой, уверенная, что он рассмеется.

Сложно было представить Хена в куколе, как ходили жрецы Имерии. Хотя… развалившимся на каком-нибудь золотом троне (слышала, что так принято у королей далеко на востоке) представить могла. Он бы еще лениво покачивал носком и смотрел на просителя с насмешливой улыбкой.

Однако Хен ответил серьезно:

— Если ты не во главе, значит, подчиняешься. Я бы предпочел отдавать приказы, чем выполнять их. Но дело даже не в этом. Только представь, сколько может стоить такое оружие.

— Тебе нужны деньги?

Потянулась пауза, потом Хен рассмеялся. Встал, взял пустую тарелку, обошел стойку, опустил посуду в раковину. Пользуясь тем, что оказался рядом, потрепал меня по голове — увернуться не успела.

— Давай ложиться спать. Устал, как стадо тварей.

Я почти послушалась, по крайней мере собралась идти в ванную, чтобы почистить зубы, как вспомнила, с чего вообще начался разговор. Обернулась.

Хен старательно мыл забытую мной посуду и выглядел по-домашнему трогательно в этом халате с закатанными рукавами и с мыльной пеной на руках. Пришлось помотать головой, чтобы вспомнить, о чем собиралась спросить.

— А сегодня? Что ты узнал и за чем ходил? Это тоже связано с легендарным оружием?

Он же чуть живой вернулся! Явно какая-то тварь потрепала.

— Ложная наводка, — отмахнулся Хен. — Мелочь, а не добыча.

— А когда ты меня водил тварь валить?

— Тоже. Нет, я, конечно, надеялся. И да, знал, что она сильнее, чем описал тебе, так что твой прилипала был прав, я не сказал всей правды. Но такую информацию вообще не говорят направо-налево, тем более при чужих ушах. Тебе я доверяю. Но только тебе.

Я не нашлась с ответом. Было очень приятно это слышать. И теперь яснее становилось его поведение тогда.

Следующая фраза вырвалась у меня почти ненамеренно:

— Возьми меня с собой в следующий раз. Понимаю, что я больше нагрузка, а не помощь… Но обещаю, буду очень осторожной! И сильной! И обязательно научусь призывать магический меч! — Выпалив это, закусила губу, потому что прогресса с мечом не наблюдалось. И Хен знал об этом, пару раз я спрашивала у него совета.

Молчание тянулось так долго, что я уверилась: откажет. Хен домыл посуду, потушил знак воды, вытер руки. Наконец обернулся.