Академия Трех Сил

— Хорошо, — сказал, сверля меня суровым синим взглядом. — Нет, я не про вылазку, а про магический меч. С завтрашнего утра начнем тренировки. А там посмотрим. Это бывает опасно, не хочу рисковать.

— Собой-то рискуешь, — поддела его и нырнула в ванную.

Вслед донесся смешок.

Спать мы легли вместе. Чтобы не испытывать неудобство, я устроилась на боку спиной к Хену и мысленно прокручивала услышанное. Действительно, было о чем подумать, так что смущение меня не одолевало, да и кровать была огромной. Не то что в палатке, когда приходилось лежать в обнимку. И стоило подумать, как Хен придвинулся ближе и обнял меня.

Внутри все замерло, сердце застучало сильнее. В лицо бросилась кровь, я мысленно поблагодарила окружающую темноту. Но Хен ничего больше не сделал, и я поняла, что он спит. Вдруг захотелось снова услышать от него нежное «наянэ…». Хотя нет, оно ведь обращено не ко мне.

Уже в дымке полусна причудилось, что сзади ко мне прижимается что-то твердое. Но эту мысль откинула сразу: показалось. Откуда в постели взяться твердым вещам?..

* * *

Хен вернулся! Эта мысль подогревала и радовала меня весь день. Вернулся и даже пообещал тренировать меня. Теперь я обязательно заставлю свой меч подчиниться. Да и может ли быть иначе, если за дело возьмется Хен?!

Впервые за все время учебы я подгоняла часы, чтобы скорее настал вечер. Но день, как назло, тянулся медленно, как коровья жвачка. После обеда немного воспрянула духом — осталось всего несколько часов, и можно будет вернуться в общежитие.

К тому же подготовка к турниру мне нравилась: это вам не скучные лекции о том, сколько ложноножек выбрасывает агнистурция и где у нее находится энергопоглощающее отверстие.

Вот только на разминке случилось непредвиденное.

Обычно в подготовке к турниру участвовали оба курса, но сегодня у второго была выездная практика, так что на тренировке мы были вшестером: пятеро клановых боевиков с первого курса и я. Учитель запаздывал, и разминку мы начали без него. Заключительной ее частью была пробежка — десять кругов по площадке. Каждый раз марафон превращался в негласное соревнование: кто придет первым. Магию использовать не запрещали, но нужно было помнить, что впереди еще тренировка, и, если израсходовать силы в начале, то, скорее всего, завянешь на половине.

Обычно я бежала, держа в голове эту нехитрую схему и не используя больше, чем можно, и даже при этом удавалось выдать неплохую скорость: редко когда приходила к финишу третьей или четвертой и почти никогда — последней.

Вот и сегодня шла то второй, то первой, как вдруг уже на последнем круге бежавший впереди Хаунд, словно получив какой-то неслышный сигнал, неожиданно ускорился, и одновременно нагонявший меня Буллар грубо толкнул в плечо при обгоне. Не ожидая такого, я потеряла скорость и чуть не споткнулась. Выпрямилась, чтобы тут же покачнуться от нового толчка — уже от Смартена.

Да что с ними сегодня, чего так рваться к финишу? Проглотив ругательство, прибавила скорости, но нагнать парней не успела. Хаунд финишировал первым с большим отрывом, следом пришел Буллар, и только Смартена я сумела обойти буквально в последний момент.

Чтобы отдышаться, уперлась ладонями в колени. Краем глаза отметила, что последние двое тоже добрались до финиша. Кто, как и я, остановился, пытаясь вернуть ритм дыхания, кто продолжал шагать кругами, чтобы дать организму перестроиться. Только Хаунд оглянулся и твердым шагом направился ко мне.

Выпрямилась, чтобы не смотреть на него снизу вверх, хотя все равно пришлось: я и самому мелкому из них едва доставала макушкой до носа, а уж Хаунд ростом был почти как Хен — высоченная жердь с плечами в полтора локтя.

И эта жердь нагнулась к моему лицу и угрожающе сказала:

— Снимись с турнира.

— Что? — выдохнула, еще не полностью восстановив дыхание.

— Сними свою кандидатуру с турнира, — повторил Хаунд. — Тебе все равно ничего не светит.

Я мельком посмотрела на остальных. Плохо дело: трое лыбятся, только один, финишировавший последним, еще занят самим собой, чтобы обращать внимание на происходящее.

Угрозы? Хотят избавиться от конкурентов? Плохо они меня знают. Состряпала высокомерную улыбочку.

— Это мы еще посмотрим.

Хаунд сузил глаза, понизил голос:

— Не суйся, девка. Еще и неклановая. Ты хоть сама понимаешь, что у тебя нет шансов? Снимись сейчас, иначе опозоришься при всех. Или думаешь, что разжиженная кровь Сантерн тебе поможет?

Твари Хагоса! Они все же считают, что я незаконнорожденная? Опять распространяются странные слухи? Или Хаунд просто хочет вывести меня из себя? Может быть. И я сказала еще более холодно и равнодушно:

— Конкурентов убираешь? — Окинула взглядом парней — кто притворился, что не заинтересован в беседе, хотя сам держит ушки на макушке, кто выставлял напоказ недружелюбие. — А вы думаете, вам что-то светит? — спросила у ближайшего, им оказался Смартен. — Идиоты, Хаунд и вас будет по одному выдавливать.

— Заткнись, безотцовщина!