Академия в Долине Ураганов

Внезапно высоко над головами магов замерцало и начало снижаться маленькое облачко. Зависнув в метре от земли, оно превратилось в пульсирующую медузу, внутри которой появилось лицо госпожи Хлойс.

– Добрый день. Хорошие новости для вас, – сообщила дама.

– Здравствуйте, восхитительная леди, – оживились маги. – А в чём дело?

– Наш ректор срочно отправился в Шартанит по делам. И я на всякий случай передвинула Мерцающий лес на завтра. Будет здорово, если вы провернёте дельце, пока герцога не будет. А то мало ли что.

– Да, это разумно. У вашего ректора столько магии, что может разнести по кирпичику целый город. Лучше с ним не связываться.

– Как он её удерживает, непонятно, он же не дракон.

– Он совершенно уникален – наш герцог Тарренс! – с восторгом подтвердила госпожа Хлойс. – Так что, господа маги, будьте готовы. Я специально изменила расписание. Изначально экскурсия планировалась на пятницу.

– Не устаю восхищаться вашим умом, милая леди, – сказал Крэйн, едва не целуя медузу. – И божественной красотой.

Администраторша залилась краской, поправила волосы, улыбнулась… и с тихим звоном испарилась. Медуза превратилась в облачко, поднялась вверх и растаяла.

– Успеем до завтра? – посмотрел на товарища Фабиус.

– Должны успеть.

– А ты серьёзно считаешь Хлойс хорошенькой? Или просто лапшу ей вешаешь?

– А что? Вполне даже ничего. В кабаке она так волосами сделала, – Крэйн мотнул головой, словно хотел разметать по плечам гриву, которой у него не было, – мне очень понравилось. Ну, ладно. За работу! Надо протестировать оборудование. У нас будет всего один шанс перехватить девчонку, нельзя его упустить.

Глава 20. Ошибка донжуана

КЕЙТ

Утром в четверг нам объявили, что лекций не будет, а вместо них состоится наша первая вылазка в Мерцающий лес – уже сегодня, а не завтра, как планировалось.

– Изменили расписание? Вот и славно, а то я уж извелась от нетерпения, – сказала Марселла.

Я тоже извелась – но от страха.

Сбор назначили на двенадцать часов. На спортивном полигоне будет открыт портал для перемещения в лесную чащу, а там… Там под ногами шевелится земля, ползают личинки, а стволы вековых деревьев облеплены паутиной.

Бр-р-р-р… Как же не хочется туда соваться!

Мало того, что опять придётся прыгать в кипящее варево портальной воронки, так ещё и в лесу в любой момент можно стать добычей кровожадного зверя или озабоченного растения…

У нас образовалось свободное время. Марселла расчёсывала перед зеркалом свои пышные вьющиеся волосы, а я примеряла военную амуницию, выданную специально для перемещения – поверх спортивного комбинезона надо было надеть специальный жилет, заряженный магией, а локти и колени закрыть защитными накладками.

– Интересно, Кейт, как думаешь, в «Эралианском вестнике» напишут, что Башня опять ошиблась? Или сохранят всё в тайне, чтобы не будоражить население? – посмотрела на меня в зеркало Марси.

Я только пожала плечами, хотя именно об этом и думала – о том, что Башня снова дала сбой.

– Граф Арсиньяк отправился в Шартанит на свадьбу, а свадьба-то и не состоится! Кейт, ты молодец, что отнесла книгу нашему ректору. Ты спасла Ллойда Гариано.

– А вдруг дракон начнёт протестовать? Может Эльвира Арсиньяк уже вскружила ему голову? Тогда он скажет – ваша книга меня не волнует, я верю Башне, и точка.

– Хм… Да, Эльвира очень красива… Но, Кейт! В любом случае, ты сделала всё, что в твоих силах.

– Угу. Остаётся только ждать, как развернутся события. От нас уже ничего не зависит. Марси, а давай откажемся от экскурсии в Мерцающий лес?

– Как это откажемся?! – разинул рот мой пончик.

– Я боюсь, мне страшно!

– Какая же ты трусишка, Кейт, – засмеялась подруга. – Да не бойся ты! Мы со Штрауссом будем тебя охранять как принцессу. Я уже с ним договорилась, он счастлив быть нам полезным.

– Спасибо, ты лапочка, – я обняла подругу и поцеловала в тугую розовую щёку.

Марси пахла абрикосовым гелем для душа и сливочной помадкой. Её диета закончилась так и не начавшись. Всего полдня она не могла есть из-за неприятных новостей из дома. А потом от нервов принялась мести еду с удвоенной силой.

Утром к чаю у нас был кекс с помадкой и ореховой пудрой, присланный моим новым поклонником – князем Соколовским. Импозантный второкурсник настойчиво оказывал мне знаки внимания, но не забывал и о Марселле. Её он тоже осыпал комплиментами, чтобы взять в союзники. Грэм действовал так же.

Мне уже сообщили, что до того, как переключиться на меня, князь активно ухаживал за Лаймой. Высокий красавчик с тонкой ироничной улыбкой и миллионным состоянием считался очень выгодной партией. Можно представить, как злилась сейчас блондинка. Её нежные чувства в отношении меня, безусловно, набирали обороты.

Но как же далеко мои мысли были от Лаймы и от многочисленных поклонников! Мне бы их проблемы!

Я отдала Эдварду волшебную книгу и поставила на карту свою жизнь…

Тем не менее, ореховый кекс со сливочной помадкой оказался очень вкусным. Я съела один кусок, Марсик – пять.

– Так что мы со Штрауссом будем тебя охранять, – повторила подруга.

– Ты об этом ворковала с ним в столовой?