На ней было платье, которое она купила в прошлые выходные. Даже на вешалке я знал, что это будет потрясающе смотреться на ней, но даже мое самое смелое воображение не могло представить то, что предстало передо мной. Черная ткань облегала ее изгибы, обхватывая тело, как объятие. Линия подола опускалась как раз до ее колен, когда легкий ветерок трепал юбку вокруг ее ног. Ее плечи были обнажены, вырез повторял нежный изгиб ее груди, позволяя ее загорелой коже подчеркиваться ожерельем из золотых роз, которое изящно располагалось на груди. Ее волосы струились по спине, как темная река, и мне потребовалась последняя унция самообладания, чтобы не шагнуть вперед, не обхватить их пальцами и не поцеловать ее так, как я так много раз видел во сне. Вместо этого я просто смотрел с благоговением, запечатлевая этот образ в своей памяти.
И по какой-то непонятной мне причине она ответила мне тем же взглядом. Я чувствовал себя ничтожеством по сравнению с богиней передо мной, но, по-видимому, я привлек ее внимание так же сильно, как она привлекла мое.
Мы не обращали внимания на окружающих, захваченные своим собственным маленьким моментом. Мое сердце воспарило, когда она убрала свою руку от руки Мейсона и слабо улыбнулась мне.
Когда я услышал, как он пожелал Альберте спокойной ночи, я смог оторвать взгляд от нашего дико неуместного затяжного взгляда. Мейсон мягко отвел ее от нас, положив руку ей на спину, в то время как голос Альберты потянул меня к апартаментам стражей. Как бы мне ни было больно, я позволил Розе уйти, направляясь к танцам, где ей самое место. Страж Петрова продолжала говорить, но ее слова не имели для меня никакого значения, так как моя жалость к себе начала давить на меня. Роза была так близко, так прекрасна, но я был бессилен что-либо с этим поделать. Она никогда не сможет быть моей.
***
Один в своих апартаментах, мои мысли превратились в вихрь. Я планировал просто почитать и расслабиться сегодня вечером, предаваясь заслуженному одиночеству и, возможно, какой-нибудь еде, которую я позволял себе только в редких случаях. Но я просто не мог усидеть на месте. Слабая романтическая сюжетная линия в моем романе, казалось, ошеломила меня. Мое сердце колотилось слишком сильно, чтобы позволить мне заснуть. Слова, как английские, так и русские, вылетели у меня из головы и остановили любую попытку написать домой. Мысль о еде — какой бы потрясающей она ни была — не привлекала меня.
Я выбрал душ, надеясь, что вода успокоит мои нервы и, возможно, очистит мой разум от образов, которые все еще всплывали в моем сознании. Пар затуманил комнату, но никак не прояснил мою голову. Когда горячая вода полилась на меня, я отказался позволять своему разуму блуждать, как у гормонального подростка. Я был лучше этого. Что еще более важно, она была лучше этого. Были некоторые границы, которые я отказывался пересекать.
Вместо этого я попытался медитировать, позволив струе душа сфокусировать мои мысли, когда образы ненадолго пришли мне в голову, прежде чем я представил, как их смывает в канализацию. Это немного помогло, хотя бы по той причине, что я смог контролировать свое дыхание и в конечном итоге привести частоту сердечных сокращений в нормальный темп. Сделав еще несколько глубоких вдохов, я выключил воду и вытерся.
Я все еще чувствовал легкое беспокойство и подумывал о том, чтобы отправиться в спортзал. Я знал, что в это время ночи он будет практически заброшен, и я смогу свободно выместить свое накопившееся разочарование на боксерской груше без свидетелей. Это была привлекательная идея, но я знал, что мне понадобится немного больше сил, прежде чем отправиться туда, и решил немного поужинать перед отъездом. Я накинул пижамные штаны и направился к своей маленькой кухоньке, когда услышал, как кто-то отчаянно колотит в мою дверь.
Я сделал паузу, прежде чем ответить, гадая, кто мог зайти сегодня вечером. Любой, кто занимался официальными делами стражей, позвонил бы мне на мобильный телефон, но он неподвижно лежал на столе без мигающих огоньков, указывающих на пропущенный вызов. Хотя за последние несколько недель я стал более общительным, у меня не было привычки принимать гостей, и я, честно говоря, сомневался, что другие стражи в кампусе знали, в каких именно апартаментах я живу.
И все же стук продолжался. Нерешительно я приоткрыл дверь, чтобы взглянуть на незваного гостя поздней ночью.
Человек, стоявший передо мной, заставил меня усомниться в своем здравомыслии. Я приоткрыл дверь еще шире, желая полностью ее увидеть. Вся работа, которую я проделал этим вечером, чтобы успокоить свое сердце и разум, оказалась совершенно бесполезной. Я не был уверен, что у меня галлюцинации, поэтому тихо произнес ее имя в вопросительном тоне.
— Роза?
========== Глава 21. Заклятие ==========
Примечание: глава содержит сцены секса.
— Роза? — спросил я, не совсем уверенный, что это не галлюцинация с девушкой прямо за моей дверью.
Я отошел в сторону в оцепенении, когда она протиснулась в мою комнату, не удостоив ее взглядом, когда заговорила.
— Впусти меня. Это Лисса.