Академия Весны

– Ну, скажем, лодку до берега я точно дотяну, – смеется она, тут же с гордостью замечая, как Рейв от этого звука напрягся. Внутри него то и дело вспыхивают микропожары, и это невероятно льстит. Из-за чар Фиама флирт выходит на такой невероятный уровень, что оба пьянеют.

– Это совершенно бессмысленно, если не избавить меня от браслетов, – кивает он, подбородок на миг касается макушки Брайт, она испытывает прилив нежности, и Рейв расплывается в удовлетворенной улыбке. Он последние пятнадцать минут занят тем, что проверяет, как Брайт Масон отреагирует на его прикосновения и где эмоции будут острее и ярче.

– Я могу попробовать… если ты доверишься мне. – Снова шепот, но на этот раз Рейв хмурится.

– Магия сирен? Кажется, раньше нам это удавалось, нет? – ворчит Рейв.

– Это будет немного иначе… Я бы даже сказала… глубже!

Внутри обоюдно что‐то шевелится.

– Насколько иначе?

– Доверяешь или нет? – Она садится, откидывает за спину волосы и хмуро смотрит Рейву в глаза.

Он своих от нее не отводит, сглатывает, щурится, а потом решительно кивает и даже пожимает плечами, мол, без разницы.

– Делай что нужно.

– Раздевайся, – велит она.

Немая пауза затягивается, и Рейв все ждет: вот-вот Брайт скажет, что пошутила, иначе никак.

– Ну давай же, доверься мне! Одежда тебе помешает.

– О чем речь?

– Сейчас я нырну, и ты пойдешь следом за мной. И не заставляй меня заманивать силой, поверь, я могу. Просто знай, что я тебе не враг, и все получится. Хорошо?

Рейв на долю секунды замирает, и этого достаточно, чтобы поразиться самому себе. Он и правда не сомневается, что сделает это. Вообще не сомневается! Смотрит, как Брайт перекидывает ноги через борт лодчонки, расстегивает толстовку и ткань сползает с обнаженных плеч. Он хочет запомнить этот момент и сам до конца не понимает почему, но изучает каждую линию, которая, быть может, предстала перед ним в первый и последний раз.

Брайт поворачивает голову, смотрит на него через плечо с какой‐то почти гордой уверенной улыбкой. Ею уже завладела сирена, и она смелее и откровеннее, чем Брайт Масон, выражает чувства. А потом с негромким плеском сирена ныряет, и поверхность воды заливает розовый свет, исходящий от ее волшебных волос.

– За мной! – Мелодичный голос Брайт, ее руки, показавшиеся на поверхности, такие гибкие и изящные, – это все удивительно притягательно.

Рейв быстро скидывает одежду, оставшись в одном белье, приближается к борту и зависает над поверхностью воды. Брайт выныривает, замирает напротив него и обвивает руками его шею, как сирена-убийца из книжки со сказками.

– Расслабься. Я тебе не наврежу, – очень сладко шепчет она ему в самое ухо, а потом, ни на секунду не прекращая улыбаться, медленно целует, заставляя Рейва перестать дышать.

Он даже не успевает ничего понять, а сирена уже утаскивает его в воду. Ледяной океан обжигает, а поцелуй греет прямо изнутри. Рейв даже не замечает, что уже опускается на глубину. Целовать Брайт Масон – потрясающе. Целовать сирену… потусторонне. Рейв цепляется за эти ощущения, чтобы не поддаваться панике. Горячие губы – как охлаждающий компресс к воспаленной ране, помогают отвлечься и не думать о страшном. Она отстраняется. Рейв тянется к ней, но сирена мягко качает головой. Под водой зрелище еще более прекрасное.

– Я никогда раньше этого не делала… – напевает она. Легкие Рейва болят. С поцелуем она будто давала ему кислород, а теперь его нет. – Сейчас тебе станет легче…

Она делает что‐то своими гибкими руками, чертит какие‐то руны. Вода вокруг расцвечена, словно они находятся в самом центре радуги. Рейву кажется, что это сон: даже в мире магии крайне сложно принять, что находишься в глубине океана с девушкой-сиреной, от которой просто дух захватывает. Хотя на самом деле совсем наоборот, дышать и правда легче.

– Теперь ты в моей власти…

Рейв не понимает, качает головой.

– Сними браслеты.

Он смотрит на нее как на сумасшедшую.

– Ну же! Рейв Хейз! Неужели ты не сделаешь этого ради меня?

И мысль от «Что она несет?» стремится к «Я сделаю все, о чем она попросит!». Рейв медленно тянет с руки один браслет, и тот удивительно легко соскальзывает. «Как?..»

– Тот, кто пал под чарами сирены, всесилен, – шепчет сирена-Брайт и подплывает ближе. – Сними второй… – Она говорит это в самые губы Рейва. – И тогда я тебя поцелую…

И опять мысли мчат от «Да что за бред?» к «Я умру без этого поцелуя!». Рейв снимает второй браслет с той же легкостью и тут же понимает, что тело наливается магией. Невероятно! Никогда еще он не испытывал подобного. Серебро тут же превращается в черный туман и взмывает на поверхность, вместо того чтобы схорониться в иле.

– Вот и все…

Рейв больше ничего не видит.

* * *