Академия Врачевания. Неукротимое пламя

В здание общежития я входила, выдохнув и расправив плечи. Можно было больше не прятаться. Холл общежития оказался молчаливым и безлюдным, из чего я сделала вывод, что мистер Вайз был прав, прислав ко мне как минимум раз пять разгневанную и уставшую неркиду с напоминанием о том, что я должна поторопиться. У входа меня встретила консьержка — невысокая полная и очень нескладная женщина со странным некрасивым лицом, наводящим меня на мысль, что она не совсем человек. Маленькие черные глазки вперились в меня. Женщина глядела, не моргая, и мне стало не по себе от ее взгляда.

— Э-э-э, здравствуйте, — сделала я робкую попытку заговорить, так как губы коротышки были плотно сжаты, и казалось, что она вовсе не собирается открывать рот. Постаравшись проигнорировать тот факт, что мое приветствие осталось без ответа, я продолжила: — Я приехала из…

К моему изумлению консьержка и вовсе не стала меня слушать, а вернулась к своему рабочему столу, как будто меня вообще здесь не было. Ошалевшая от такого откровенного хамства, я уж было открыла рот, чтобы возмутиться, как та проквакала странным, глубоким, будто он исходил из желудка, голосом:

— Фамилия, Имя, Отчество?

— Стейси Ребекка Блейн, — без запинки выпалила я.

— Факультет?

— Факультет изучения противоядий, — не сумев сдержать горестного вздоха, пробормотала я. Дело в том, что я всегда хотела изучать врачебное дело, и даже думала поступать в Медицинский, но "провалила" вступительные экзамены. Потому, когда профессор Вайз пригласил меня в Академию врачевания, я обрадовалась. Биологию я всегда любила, а вот алхимию ненавидела. Я-то вообразила себе, что буду возвращать к жизни и расколдовывать подвергшихся различным проклятиям, магов, а тут…противоядия. Бьюсь об заклад, что этот факультет не пользуется популярностью, потому-то мистер Вайз и впихнул меня сюда.

Женщина-консьержка внесла мои данные в журнал, после чего достала из кармана аккуратный серебряный ключик, открыла низенький, квадратный шкаф, и, поразмыслив немного, извлекла из него еще один — длинный, покрытый ржавчиной, ключ, который затем протянула мне. Я не без неприязни заметила, что ручки у нее были неестественно короткими, с отвратительными уродливыми пальцами, напоминавшими переваренные сардельки.

— Первый этаж, второй корпус, шестнадцатая комната, — ворчливо сказала она.

Быстро взяв ключ, стараясь при этом скрыть брезгливость, я поблагодарила, и торопливо зашагала к коридору.

— Ключ принесешь мне! — опомнившись, крикнула консьержка.

— Хорошо, — на ходу прокричала я в ответ.

Коридоры общежития были узкими, мрачными, с обшарпанными ядовито-зеленого цвета стенами, и скрипучими деревянными полами, которые когда-то (по всей видимости, очень давно) покрывала красно-коричневая краска, но теперь она лежала неровными слоями, и я, то и дело спотыкалась, цепляясь носами ботинок. К комнате я шла, не поднимая головы, стараясь не смотреть на низенький, покрытый длинными паутинами, потолок. Из некоторых спален доносились голоса, заставившие меня поддаться чувству зависти к веселой беспечности студентов. То ли они смирились с участью людей второго сорта, то ли еще не видели другие общежития, предназначенные для более уважаемого контингента. Дверь одной из шумных комнат с громким стуком распахнулась, и в коридор вывалилась развеселая компания. Увидев меня, они приостановились, и заинтересованно уставились, разглядывая мои волосы и одежду.

— О, у нас новые постояльцы, — весело воскликнул невысокий парень с небрежными, темно-русыми волосами.

— Привет, — поздоровалась я с компанией. Моя доакадемная деятельность подразумевала частые знакомства с различными людьми, и мне это нравилось, а потому и сейчас я не очень-то робела, а совсем наоборот — была рада дружелюбию своих соседей.

— Привет-привет. Как тебя зовут? — вышла вперед симпатичная девушка с кудрявыми апельсинового цвета волосами. Я мысленно порадовалась, что в Академии я буду не одна такая нетривиальная.

— Стейси, — с небольшой (и очень надеюсь, незаметной) заминкой ответила я. Интересно, сколько времени должно пройти, прежде, чем я окончательно привыкну к новому имени?

— Я Джози, Джозефина, год назад приехала в Академию из Франции, — поведала "апельсиновая" девушка. — А это мои друзья, они тоже учатся на втором курсе. Я смотрю, тебе уже дали лингвозелье?

Что-что дали? Лингвозелье? Ах, да… Наверно, то самое, о котором говорили мистер Вайз с профессором Дарном. Ректор тогда объяснял мужчине, что я не нуждаюсь в нем, так как не являюсь урожденной немагиней, и знание общего для всех чародеев языка, заложено у меня в крови.

На всякий случай, я кивнула, мысленно молясь, чтобы мои новые знакомые больше не расспрашивали ни о чем из того, что может поставить меня в неловкое положение. Ох, чувствую, что провальная это затея — выдавать меня за того, кем я не являюсь и скрывать мою личность под плотным покрывалом лжи.

Я перевела взгляд на остальных ребят.