Академия залетных невест

Конечно, ни о каких коленках не могло быть и речи! Я даже немного отодвинулась, когда король вдруг уселся на кушетку рядом. Совсем не обращая на меня внимания, открыл учебник именно на той странице, где я закончила.

– Связные шары, – с любопытством прочитал он и послал мне лукавый взгляд. – А я все гадал, что вызвало у тебя улыбку.

Пожав плечами, я прикусила язык, едва не проболтавшись, о чем на самом деле думала. Вот! Опасный тип этот король.

– Меня все забавляет, – заявила я и ничуть не соврала. – Особенно то, что касается магии.

Он мне ничего не ответил, но и по взгляду нетрудно было догадаться, зачем пришел. Почему ему так хочется поделиться со мной эроузом? Он явно что-то недоговаривает, ссылаясь лишь на благие намерения. Если так желает помочь, пускай скорее вернет Эльдеона и позволит нам наконец стать нормальными мужем и женой.

Игра в гляделки затянулась, хотя я и должна была ради приличия опустить глаза. Возможно, король пытался меня загипнотизировать, как будто прямо в душу смотрел, и что-то там его явно веселило. Он в конце концов улыбнулся и загадочно произнес:

– Твое упрямство не каждому под силу.

– Деону под силу, – быстро нашлась с ответом я.

– Возможно, – не стал спорить король. Но и тему переводить не стал. – Я разлучил вас, но лишь на время. Если хочешь ускорить ваше воссоединение, прими мою магию. Ты быстрее все выучишь, а он быстрее закончит дела и вернется.

Змей-искуситель в деле. Возможно, это предложение было частью испытания, и если я соглашусь, то тем самым предам призванного? А возможно, все наоборот, и отказавшись от помощи, я сильно сглуплю. Жаль, вчера я так и не успела узнать мнение Деона по этому поводу. Но сегодня ведь смогу!

– Я вам очень благодарна, – начала я аккуратно. – Приятно знать, что на Лахусе заботятся о женщинах из других миров. Но прямо сейчас я вынуждена извиниться перед вами и уйти к себе. Кажется, я переучилась. Голова сейчас взорвется от потока информации!

– С магией этого не произойдет, – упрямо заявил король.

– Вы, конечно, правы. Но, согласитесь, такое важное решение нужно принимать на свежую голову и полный желудок. А я ужасно голодна!

– Значит, утром, – подытожил король, продолжая хитро-загадочно улыбаться.

– Утром, – согласилась я, уверенная на девяносто девять процентов, что Деон сегодня со мной свяжется.

А сама, улыбаясь и кивая, попятилась к двери.

– Кстати, – проговорил король таким странным голосом, что у меня по спине пробежался холодок ужаса.

Я застыла как мышка, увидевшая огромного голодного кота. Вот теперь он меня пугал. А ведь уже и не смотрел на меня, его привлекло что-то в книге. Перелистав страницу, он произнес:

– Высшие маги с помощью связных шаров могут не просто общаться, а и создавать эффект присутствия. Ты знала?

И посмотрев на меня своими синими глазами, он вопросительно поднял бровь. Сердце бросилось вскачь. Знала ли я? Вот он точно знал! Он точно знал, что Деон оставил для меня шар. Святые драконы!

– Нет! – пискнула я и позорно сбежала. До двери оставался какой-то шаг, меня никто не останавливал, так что…

Я даже не сразу поняла, во что врезалась, как только выбежала в коридор. Оказалось, что в твердую грудь Эринса. Он смотрел на меня с недоумением и раздражением, почти как всегда.

– Ты опоздала на ужин, – с укором произнес он. Даже оправдываться не стала, просто кивнула и ускорила шаг по направлению к столовой. Смотритель за мной следом не пошел, его позвал король, и Эринс скрылся за дверью библиотеки.

Только оказавшись одна, я облегченно выдохнула. Правда, мысли остались спутанными. Дорогу до столовой и сам ужин я и вовсе не запомнила. Машинально поев и так же машинально набрав кексов, потопала в свою спальню со страшной мыслью. Если у Деона есть тайна, то что говорить о короле?

Эта мысль не отпускала до тех пор, пока я не оказалась у двери в спальню Кристины. Если бы не кексы в руках, и вовсе бы не вспомнила, зачем сюда шла. Я постучала, но никто не ответила. Дернула ручку – заперто. Закатила глаза. Ну естественно, Эринс никого и близко не подпустит к женушке. Не желая тревожить подругу, я решила дождаться, когда она сама ко мне заглянет. Вошла в свою тихую маленькую спальню и замерла – учебник магии лежал на столе. На самом видном месте, чтобы я сразу его увидела.

Глаза так и полезли на лоб. Если книгу занес король, он и связной шар мог найти. Я бросила кексы на кровать и подбежала к шкафу, нервно перебирая одежду в поисках заветного мешочка. Мешочек отыскала быстро. Но маленького шарика в нем не было.

Мое сердце не могло стучать быстрее. Трясущимися руками я вывалила содержимое мешочка на кровать и внимательно осмотрела. Мыло, расческа, шапочка для волос… Связной шар исчез. Мой единственный способ связи с любимым.

Страх и разочарование быстро сменил гнев. Да какого дракона, черт возьми!

– Сначала он возомнил себе, что имеет право играть нами как куклами, – ворчала я, злобно вываливая всю одежду из шкафа. – А потом еще и издеваться вздумал! Да как он посмел?