Академик

Гоша помолчал, обдумывая ответ. Ведь от ответа зависело многое. В том числе и благополучие Кай-чи. Она ведь, по сути, все еще заложник, только теперь вот у воров. Из огня да в полымя…

— Прежде чем договариваться с такими как ты, я… Я хочу понять до конца этот чертов мир. Как он устроен, понимаешь? Может, хотя бы здесь люди могут стать счастливее? Например, от смены бессменного правителя?

— Ну, если ты такой принципиальный… — усмехнулся Стас, — тогда будь готов честно отдать власть через годик. Готов?

— А что если я не успею разобраться? Года может не хватить, а я еще должен понять, что здесь происходит!..

— Видишь? Ты уже боишься потерять ее…

— Кого? Кай-чи?

Стас рассмеялся.

— Поговорим об этом через год, брат. Перед следующим Турниром.

Он опять посерьезнел.

— Но насчет воров ты должен дать ответ сейчас.

— Хорошо. Я не буду трогать вас. Пока.

— Пока… что?

— Пока не разберусь, что здесь к чему.

— Тогда прикажи черным отстать от нас. В конце концов, это и в твоих интересах прижать их к ногтю. Иначе похищением подруги дело не кончится.

— Согласен. Я уже отдал приказ особым службам о временном бездействии до особого распоряжения. Вас не будут трогать.

— Обещаешь?

— Да.

— Ладно, — деловито произнес Стас, — я надеюсь, у тебя хватит времени разобраться до следующего События, — продолжил Стас. — А пока бывай. Не обижай нас, и мы тебе поможем, если что.

— Вот как? Спасибо. Ты здорово мне помог, найдя Кай-чи. Но, надеюсь, подобные услуги мне больше не понадобится.

— Не зарекайся.

— Прощай, король воров.

— Еще не король, — мрачно произнес Стас, — но я им обязательно стану.

Он помолчал немного.

— Эх, жаль, что так странно всё вышло. А то посидели бы где-нибудь, перетёрли по-человечески…

— Где она? — снова спросил Гоша, нетерпеливо оглядывая площадь.

— Ее выпустят, как только я уйду с Площади. Жди. Ладно… Увидимся, Ака Милосердный.

Стас с едва заметной усмешкой развернулся спиной к Гоше, поднял правую руку в прощальном жесте и неторопливо зашагал прочь через Площадь Лидерства. Когда он исчез из виду, дверь одной из плат, стоявших неподалеку на стоянке, открылась, и из машины вдруг появилась знакомая фигурка в легком белоснежном платьице, едва достававшем до колен. Как только она вышла, плата плавно, но быстро, сорвалась с места и исчезла вдали.

— Кай-чи! — крикнул Гоша и кинулся через площадь к фигурке, одиноко и растерянно замершей посреди вдруг опустевшей стоянки.

— Ги-ор! — девушка бросилась ему навстречу. Секунда — и они встретились, обнялись, прижались друг к другу, словно не виделись вечность.

— Мне тут работа подвалила… — Гоша отстранился и посмотрел на Кай-чи, держа ее за талию. — Довольно сложная.

— Я в курсе, монсэр Ака Милосердный, — шутливо произнесла девушка, но тут же посерьезнела. — Я так переживала за тебя, когда ты был там, на Арене… Не могла на все это смотреть, и ушла.

Она опустила глаза и посерьезнела.

— А потом ко мне подошел этот высокий, в черных доспехах. Сказал, что ты ранен и тебе нужна моя помощь…

— Я знаю, милая. Стас мне рассказал.

Кай-чи вновь посмотрела на него и ее лицо вновь озарилось улыбкой.

— Что за странное имя ты взял себе на Турнире, Академик?

Губы Гоши тоже растянулись в улыбке.

— Случайно получилось. Один старик в тюрьме натолкнул на мысль. Показалось забавным.

— Здорово, что даже в такой ситуации ты не потерял чувства юмора.

Кай-чи оглянулась по сторонам, придерживая развевающиеся от набежавшего порыва ветра волосы.

— Где же твоя охрана, Верховный Правитель Потиса?

— Я их обманул — отправил искать тебя по всем этажам Арены и Монолита, их там не счесть. Надо же их было чем-то занять. Не так-то просто кого-либо выцарапать у взбунтовавшихся черных Стражей или, скажем, у этих ворюг.

— Кстати, эти воры — очень милые ребята. Ба-ри даже был столь любезен, что спас меня не только от людей в черных доспехах, но и от песчаной бури, внезапно накрывшей Двадцатый район. Он буквально вынес меня на руках.

— Выходит, я должен их поблагодарить еще раз… — задумчиво произнес Гоша, глядя куда-то в противоположный конец площади. Потом он снова посмотрел на Кай-чи. — Слушай, мне тут на новом месте понадобится умный и образованный советник. И я подумал о тебе…

— Ты серьезно?! — удивленно подняла брови девушка.

— Более чем.

— Не вздумай сказать об этом моему отцу.

— Почему?

— Он ведь член Совета. Твоего Совета теперь, кстати. И вообще, это неслыханно, чтобы женщина в Потисе стала советником, да еще самого Верховного…

— И по совместительству — женой. Ты согласна?

Кай-чи широко раскрыла и без того огромные глаза цвета самого лучшего и прозрачного янтаря, потом ослепительно улыбнулась и слегка прищурилась, словно посмотрела на солнце.

— Хм… Как это неожиданно… Надо подумать… Заглянуть в свое расписание…

Долгий поцелуй был хорош.