Академик

— Само собой, — ответил Ба-ри. — Просто я просек, что ты расслабился по-взрослому. — Он покосился на Стаса и хитро улыбнулся. — Охренеть можно. Как тебе это удалось? Красотка Май-ки даже Са-рата к себе не подпускала, уж на что красавчик и лучший боец… Ну, до тебя был.

Стас лишь скромно улыбнулся.

— Ну ты и перец, — усмехнулся Ба-ри, но тут же посерьезнел. — Но ты все же напрягись, и не вздумай облажаться.

Улыбка сползла с лица Стаса. Если последующие бойцы будут вроде того черноволосого паренька с феноменальной реакцией и скоростью движений, то пробиться будет трудно… Вообще, последний бой был какой-то аномалией просто. Сразу все пошло наперекосяк. А уж тот чумовой удар Стас надолго запомнит. Он непроизвольно потер грудь в том самом месте. До сих болит…

— «Волки» с Восьмого района — парни серьезные, — продолжил Ба-ри, не заметив перемены в настроении Стаса. — Всегда на Сход выходили, сколько себя помню. А я в ворах с пятнадцати лет, сечешь? Вот такой шпаной был, когда в семью приняли, — Ба-ри провел себе ладонью по груди и как-будто даже печально улыбнулся. Стас с интересом посмотрел на него. Но тут же решил сменить тему, чтобы не давать Ба-ри повода спросить про его, Стаса, «воровское» прошлое.

— Где будет встреча? — быстро спросил он Ба-ри. Надо будет обязательно придумать что-то правдоподобное на этот счет, — подумал Стас. — А то спалюсь однажды не по-детски… Вернее, наоборот — как зеленый пацан-несмышленыш.

— Веришь, нет — даже мне адресок не шепнули, — ответил тот. — Сядем в плату, старший скинет водиле место на полпути к району.

— Ясно. Перестраховка.

— Ну да.

Они вышли из подвального комплекса и быстро сели в платформу, подогнанную максимально близко ко входу в здание.

— Есть там у них один… — решил продолжить Ба-ри, когда они ехали в плате по вечерним улицам Потиса. — Ри-пай. Крепкий такой боец. В прошлом году вошел в восьмерку. Кстати, это он выкинул нас прямо перед Сходом в прошлом году. Если ты его выбьешь, то, считай, попал на Сход. А Кай-рат сделает тебя сыном. Это я на полном серьезе говорю, поц.

— Понятно, — усмехнулся Стас. — Каждый бой ведет нас все ближе к вершине. А там — почет и уважение.

— Ага. Всекаешь.

Пиликнул «умник» водителя платы, закрепленный на панели. Стас, сидя на заднем сидении, разглядел через его плечо, как тот быстро прочел сообщение и тут же удалил.

— Пивной завод, — коротко бросил он через плечо Ба-ри, сидевшему позади, рядом со Стасом.

— Норм, — ответил тот.

Теперь, походу, в подвале пивзавода будем драться, — подумал Стас. — У воров, смотрю, везде неплохие связи. Хорошо бы еще, чтоб на этот раз без потников обошлось.

Однако, выяснилось, что встреча назначена в одном из пустующих складских помещений завода, которое какие-то хорошие люди еще до ее начала быстро привели в порядок и даже на скорую руку соорудили вполне крепкий на вид шестиугольник ринга.

Стас стал разминать связки и мышцы привычным набором упражнений, по ходу дела размышляя на основе тех крупиц информации, что он получил от Ба-ри об ожидаемом сопернике, какую тактику ведения боя выбрать. Возможно, сегодня придется применить приемы болевого или удушающего захвата. Загадочная неуязвимость прошла окончательно и очень не вовремя — это Стас отчетливо, до боли в костях, понял еще сегодня утром.

Так что дальше оставалось надеяться только на свои, пусть и заметно возросшие, силы. И еще, пожалуй, на эффект неожиданности от его стиля — нового, пока что весьма необычного для местных. Потом уже они попытаются копировать, заимствовать, просить и требовать научить… Да, определенно, Стасу стоит подумать об открытии собственной школы боевых искусств. Главное, не раскрывать всех карт и держать туза в рукаве. И забраться на вершину…

— Готов? — спросил подойдя Ба-ри.

— Готов, — спокойно ответил Стас.

— Отлично, порви его, братишка. Начало по приглушенному гонгу. Не пропусти.

— Хм… Конспирация, однако, — тихо произнес Стас и усмехнулся, перелезая через канаты.

Одновременно с ним с противоположной стороны на ринг выскочил его противник. На вид он был чем-то похож на Са-рата. Такой же подтянутый, играющий мускулами атлет. Орлиный нос, бычий взгляд, коротко стриженный, почти квадратный череп, все дела… Разве что не такой красавчик.

Стас, помня о последнем бое, решил не лезть на рожон, дать противнику показать себя и оценить перспективы. Но и затягивать бой Стас не планировал — уж больно нервная обстановка складывалась вокруг из-за этих местных ментов.

Раздался звук гонга, и в самом деле тихий, словно гонг обмотали тряпкой. Боец, не долго думая, бодро пошел на Стаса, который едва сделал шаг к центру ринга. Очевидно, квадратноголовый собирался быстро разобраться с невзрачным рыжим пареньком из клана «Песчаных ежей». Ну что же, — пронеслась короткая мысль в голове Стаса, — дерзкий несмышленый волчонок против темного ежа. Посмотрим, кто кого.