Ахэрээну (СИ)

— Мне это сейчас без разницы, знаешь ты или нет. Другое важнее. А потом я бы с радостью позвала сюда всех монахов Лощины, чтобы они развеяли тебя по ветру — но ведь все равно не сумею.

— И с призраками меня не путай, — сказал он, как ей показалось, слегка недовольно. Добавил: — А пока мне придется снова уйти из города.

— И от мальчика, который, если верить, столь тебе дорог?

— Ты не знаешь еще очень многого. О том, что я сделал.

— Расскажи.

— Нет, не сейчас. Я бы держался поблизости, но должен завершить кое-что, и сейчас не смогу быть здесь.

— Слава Небесам и Заступнице!

— Зря ты так, моя защита дорогого стоит, — отметил он.

— Дорого стоит пересечься с тобой! Но о тебе хватит, я хочу говорить о мальчике. Если поможет твои рисунок и мои слова и травы, он… выживет без тебя?

— Он уже не так болен, как раньше. А если ты о другом… должен. Он ведь все-таки человек, — ответил Энори с неожиданной тоской в голосе. Подошел к окну, постоял там, чуть склонив голову. Вот заметят его из сада… А, пусть. Им обоим это без разницы.

Свет лампы на прикроватном столике не доходил до окна. Силуэт-тень…

Нередко видела его здесь, но — другим. Задумчивым, веселым, жестоким, ласковым… Множество масок. Еще одна?

— Когда я пришел к людям, я не знал ваших сказок. Никаких не знал. Потом послушал, что вы рассказываете… Они правдивы в одном — тем, кто не человек, нельзя жить с вами. Не получится. Можно играть с вами, убивать, но нельзя с вами жить.

Лайэне ощутила смятение, так надломленно прозвучал голос. Не ведись на это, дуреха! Он бы затмил величайших актеров, потому что он умеет быть искренним в каждой маске…

— Тебе словно бы немного меня жаль. Так странно, — отметил он, не поднимая головы. Но молодой женщине показалось — он чуть улыбается. — И тебе странно, верно? Почему, Лайэнэ? Что изменилось?

— Ничего, — вздохнула она, — Между нами есть одно сходство — ты умеешь чувствовать людей, и нас учили этому. Только на разное направляем это умение.

— Ты, не все подобные тебе.

— Не все; будь я другой, не попалась бы так легко в твои сети.

— Другие еще быстрее попадаются. У человека много струн, на которых легко сыграть. Да, есть те, у кого эти струны сгорели. Но ты не назовешь человеком огарок?

— Смотрю, ты приходишь в себя, — сухо отметила Лайэнэ.

— Позволь мне остаться сегодня здесь. Ведь ты все равно не покинешь город до открытия ворот.

— Зачем тебе это?

— В тебе нет ненависти и страха, мне это очень нужно сейчас.

Подумав, она сказала:

— Оставайся. Хоть буду знать, где ты и чем занят. Но не рассчитывай на мою близость — я не настолько добрая.

— Спасибо и за это.

Была уверена, что глаз и на миг не сомкнет, и немного тревожилась, как бы он не заставил ее уснуть. Энори застыл у окна, глядел на ночной сад, и, верно, видел в нем каждый лепесток у цветов. А она маялась — говорить с ним не хотелось, книга не помогала отвлечься.

— Почему бы тебе не отдохнуть хотя бы час? — спросил он, не отворачиваясь от созерцания сада. Ветерок, проникавший в окно, шевелил тонкие прядки, при свече они казались рыжеватыми.

— Ни в коем случае.

— Тебе не надо сейчас сражаться со мной. Час, или два — так будет лучше. Обещаю, я тебя разбужу, и ничего не случится за это время. Раз уж ты настолько хорошо меня поняла, должна знать и то, что я не вру.

Ничего лучшего Лайэнэ придумать не смогла, и удобней устроилась на подушках, полусидя, чтобы сразу вскочить, если что. Задремала почти сразу, и было хорошо и спокойно, почти уютно. Может, просто устала, а может, гость постарался. Вот всегда бы он был таким…

Он сдержал слово — разбудил еще до рассвета, как раз упала последняя песчинка на отметке двух часов.

— Собирайся, я тебя провожу.

Потом, когда она катила в повозке, уже по дороге к Лощине — одна, Энори счел за лучшее не показываться рядом — слово за словом вспоминала их разговор и досадовала — надо было потребовать с него клятву совсем исчезнуть, или что-нибудь вроде этого. Ведь он, похоже, в самом деле мог рассчитывать только на нее, и в помощи нуждался. Хотя он отлично умеет играть словами, и не стоит думать, будто миг слабости реально что-то изменит. Он обещал не трогать Тайрену, и то спасибо.

Ей стало смешно. Во многом это были последствия пережитой ночи, но она искренне смеялась и над тем, в каком раскладе фигурки стали на доску.

«Тот, кто по долгу родства обязан защищать этого мальчика, не давал мне быть с ним, а тот, кто пытался убить, просит ему помочь».

Глава 3

Двое из раненых умерли к вечеру, когда брат Унно с пострадавшими добрался до Сосновой. Тем, к счастью, было получше, и состояние еще несколько раненых в крепости внушало надежду. Балки наверху продолжали тлеть, ветер разносил дым, но к нему уже все привыкли.

Тела старших командиров пока перенесли в подпол, для них надо было подобрать отдельное место. Погибших солдат похоронили, неподалеку нашли общую могилу рухэй. Ее попытались еще больше засыпать, словно захватчики могли выбраться из земли.