Ахриман

Далее разговор пошёл о всяких деталях организации конференции. Мы обсудили сроки и расписание дополнительных занятий с научными руководителями. Когда наша встреча с Директором подошла к своему завершению, я почувствовала явное облегчение. Однако в момент, когда я находилась уже у порога, Син Коу неожиданно сказал:

— Задержитесь, мисс Мицуно на несколько минут. Я бы хотел побеседовать с вами.

От его вежливого тона мои пальцы вновь похолодели, но я покорно склонила голову.

— Мы же уже всё обсудили, — вклинился Тайки, недовольно хмурясь.

— Да, действительно. Мы втроём обсудили всё, что необходимо, но наша беседа с мисс Мицуно будет носить конфиденциальный характер. Поэтому подожди за дверью, сын, а ещё лучше удели время своей невесте. Она очень опечалена тем фактом, что не смогла отыскать тебя даже в гостиной третьего этажа, куда не догадалась заглянуть мисс Мэйо.

Слова Директора прозвучали, словно пуля, выпущенная из ружья, и я внезапно осознала, что всё это время Директор играл с нами, как кот с мышами.

Тайки ничего не ответил. Его лиловые глаза заледенели, а правая рука сжалась в кулак. Он молча развернулся и вышел из кабинета, притворив за собой дверь, не взглянув на меня.

Директор Коу усмехнулся. Его взгляд стал очень пристальным, а потом он улыбнулся так, будто я была его старым другом, которого он неожиданно увидел после долгой разлуки.

— Ну, а теперь, когда мы одни, мисс Мицуно, я думаю, на этот раз вы поделитесь со мной секретом своего успеха, — сказал Син Коу.

Он взял из вазы кроваво-красное яблоко, тонкий серебряный нож для чистки фруктов и принялся медленно скоблить кожуру.

— Я не совсем понимаю, о каком секрете идёт речь, господин Директор, — ответила я, содрогаясь от мысли, что мне придётся вновь ощутить на себе когти этого человека.

— Полноте, — дружески улыбнулся Син Коу, но мне не понравилась эта улыбка. Даже в его простоватой манере держать себя чудилась какая-то опасность. — Не скромничайте. За какую-то пару месяцев девушка по имени Никто взлетела на пьедестал, добившись первого места в рейтинге оценок, вступила в закрытый элитный студенческий клуб и получила моего сына со всеми вытекающими из этого благами. Насчёт последнего мне кажется, я довёл до вашего сведения свои мысли и условия.

Простота и полушутливый тон, которым он говорил, явно были рассчитаны на то, чтобы выбить меня из колеи, но только не сегодня, не сейчас, когда я внезапно почувствовала поддержку Мии где-то глубоко внутри. Я гордо вскинула подбородок и храбро посмотрела ему прямо в глаза.

— В нашу последнюю встречу, насколько я помню, вы настойчиво рекомендовали мне удовлетворить любопытство вашего сына. Что я собственно и сделала. Откуда теперь эта щепетильность? Ведь вас интересовал лишь тот факт, чтобы свадьба состоялась. И насколько я помню, её пока никто не отменял.

— Ключевое слово в вашей речи это “пока”, — поспешно ответил Син Коу, не глядя на меня, продолжая срезать с яблока кожуру. — Пока свадьбу действительно никто не отменял, но мне не нравится направленность событий и чрезмерное любопытство моего сына относительно вашей персоны, мисс Мицуно. Я человек дальновидный и предпочитаю решать проблемы до того как они появляются, особенно зная характер Тайки.

— Так вы считаете…

— Не будем ходить вокруг да около, мисс Мицуно, — перебил меня Директор, оторвавшись от яблока, и его лицо стало внезапно жестким. — Да, я считаю вас явной угрозой для счастья и будущего моего сына.

— У меня и в мыслях не было причинить ему какой-то вред.

— Я верю вам, мисс Мицуно, — ответил Син Коу, возвращаясь к своему занятию с яблоком. — Но как родитель я хочу, чтобы у моего ребёнка была счастливая жизнь, успех, карьера и любимое дело, которому бы он посвящал себя. Минако способна воплотить всё это. Она из хорошей уважаемой семьи, обладает завидной красотой, умеет держать себя в высшем обществе, к тому же она выросла с Тайки, и знает его гораздо лучше, чем вы.

— А что по этому поводу думает сам Тайки? Он тоже считает Минако своим билетом в счастливую жизнь? — холодно заметила я.

— Юность, к сожалению, бывает слепа и горяча на скоропалительные решения. Порой истинное благо жизни мы способны оценить, лишь получив определённый опыт в определённом возрасте, — вздохнул Син Коу, наполовину очистив яблоко от кожуры. — И одно из таких скоропалительных решений заставило моего сына однажды опуститься на самое дно. Из наследника многоуважаемой семьи он превратился в обычного бродягу. Жил в каких-то притонах, употреблял наркотические вещества. Знаете, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть его домой и избавить от наркозависимости. Хоть у моего сына и потрясающий интеллект, всё же он склонен к аффектам, которые могут вызвать саморазрушение… Минако в курсе этих его особенностей, потому что была свидетелем тех печальных событий, и она принимает его таким какой он есть. Она поможет мне держать его в узде.

— Но вы же не думаете, что она будет делать это вечно.