Акт исчезновения

Навстречу поднимается подтянутая женщина лет пятидесяти в сером брючном костюме хорошего покроя и ослепительно белой блузке. Идеальная прическа, элегантная седина на висках. Она выходит из-за стола и дружески пожимает мне руку:

– Миа… Наконец-то мы познакомились. Присаживайтесь. – Она указывает на кресло за моей спиной и поворачивается, чтобы налить воды из графина на столе. Протягивая стакан, интересуется: – Как вам Лос-Анджелес?

Я делаю глоток, прежде чем весело ответить:

– Погода здесь изумительная.

Кэтрин гортанно смеется:

– Весьма дипломатично с вашей стороны. Ха-ха… В Лос-Анджелесе есть еще кое-что, но – да, погода фантастическая. – Она поднимает брови в знак согласия и усаживается за стол. – Если честно, я сейчас стараюсь не приезжать в город без крайней необходимости. Здесь, в студии, бываю всего два дня в неделю, а остальное время работаю дома. Я всегда советую молодым актерам: если работаете в Лос-Анджелесе, приезжайте сюда как можно позже и уезжайте как можно раньше. – Улыбается и уже всерьез добавляет: – Если слишком задержаться, начинаются проблемы.

У меня из головы не выходит вчерашний вечер. Неужели я уже слишком здесь задержалась? Всего-то шесть дней… Делаю еще один глоток холодной воды и пытаюсь сосредоточиться:

– Да, здесь не как в Лондоне, это точно. Но мне интересно. – Я криво улыбаюсь.

Кэтрин смотрит на меня проницательно, словно что-то ищет, и я вспоминаю, с кем она ожидала сегодня встретиться. Она видела во мне только Джейн Эйр. Поэтому я разрешаю Джейн пристально взглянуть в ответ. Кэтрин довольно улыбается.

– Потрясающе, – еле слышно бормочет она и подается вперед, облокотившись о стол: – Итак, «Галатея». Что вы об этом думаете?

– Отличный сценарий. Безупречный. И, по-моему, очень актуальный.

Кэтрин кивает в такт моим словам.

– А вы посмотрели фильмы, которые мы прислали? – Она сдвигает брови в ожидании ответа.

– Да, посмотрела. И вспомнила, как еще в детстве видела фильм с Рексом Харрисоном. Он забавный, но, конечно, «из другого времени», – многозначительно добавляю я. – Насколько я понимаю, ваш фильм очень отличается от пьесы Бернарда Шоу. Он ближе к «Она»[32] Спайка Джонса. В том плане, что объект становится субъектом. Идеал превращается в живую, дышащую, независимую реальность, которая вдруг оказывается способна сама сделать выбор.

Кэтрин сияет улыбкой и с восторгом хлопает ладонью по столу.

– Да. Вот поэтому я так хотела именно вас. Все так. Замечательно. Вы правы, вот такой финал нам и нужен. Учитель воспитывает ученицу, она усваивает все, чему он ее учит, а потом оказывается, что она слишком хороша для него. Вот такая история. Фильм нового типа о преображении. Сэнди натягивает облегающий комбинезон и понимает, что может добиться большего, чем Дэнни Зуко, который хотел только одного: изменить ее. И она отправляется на поиски настоящего мужчины, равного себе.

У меня мелькает мысль о Джордже: он бросил меня ради кого-то круче, красивее, моложе. И я чувствую, как теряю уверенность…

Соберись, Миа. Потому что, если ты еще не забыла, Джордж почти весь ноябрь проторчал дома в одних трусах.

А Кэтрин продолжает, не замечая моих внезапных внутренних метаний:

– Итак, позвольте рассказать о наших текущих планах. – Она кладет на стол папку и открывает ее. – Мне нужна режиссер-женщина и первоклассная женская съемочная группа. Сегодня выбираем режиссера. Да, и у нас уже есть кандидат на роль профессора Хиггинса. – Она возбужденно смотрит на меня. Ее энергия заразительна: вся моя нервозность улетучивается. – Хотите знать, кто?

Я наклоняюсь вперед в кресле, чтобы лучше рассмотреть, что внутри папки:

– Конечно!

Кэтрин с улыбкой разворачивает папку ко мне, ее указательный палец упирается в чье-то имя.

– Строго секретная информация. – Она снова улыбается. – К тому же пока это только предложение, а там видно будет.

Я чувствую прилив адреналина, когда вижу, куда указывает ее палец. Боже мой… Я таращу глаза.

– А он согласится? – вырывается у меня.

Кэтрин опять улыбается:

– Возможно. Сейчас он очень разборчив и не снимался уже пару лет, но концепция ему нравится. Очень нравится. Это все, что я хотела сказать.

Мои щеки краснеют, в голове проясняется. Если он скажет «да», если я получу эту роль, то…

Нужно успокоиться. Делаю глоток холодной воды. Кэтрин хихикает.

– Я отреагировала точно так же, – говорит она. – В любом случае, Миа, я хочу, чтобы вы прошли пробы.

Ее слова сразу отрезвляют. Господи, нет, не надо проб. Бесконечный марафон испытаний… Сначала пробы, потом совместная читка, потом ожидание ответа, потом повторные пробы, потом сомнения руководителей студии. А в итоге я обычно проваливаюсь. Но Кэтрин опережает меня: