Акт исчезновения

Сцена на парковке: Эмили забирает арендованную машину возле офиса, где проходил кастинг, после того как исчезла на два дня. Она может встретить взволнованную секретаршу из приемной, которую нужно успокоить. Администратор кастинга тоже может выразить обеспокоенность в связи с внезапным исчезновением Эмили. Она спешит, выглядит подавленной и должна вернуть машину, пока не истекло время парковки.

Это было в то утро, когда Джоанна забрала машину в Северном Голливуде. Мои глаза перескакивают на следующую страницу.

Пункт проката «Авис»: Эмили возвращает заранее оплаченную машину и объясняет, что автомобиль ей больше не нужен. Она просит вернуть остаток на карту, если это возможно. Если нет, она готова потерять депозит.

Господи, Джоанна, наверное, считала эту работу самой странной и скучной в мире… Возвращаюсь к предыдущей странице.

Сцена в кафе: Эмили встречается с Мией (актрисой, с которой познакомилась на прослушивании), чтобы забрать бумажник и ключи от машины. Эмили благодарит Мию за помощь и неохотно говорит о своих проблемах. Она может мимоходом упомянуть о сложностях в семье или в отношениях.

Я останавливаюсь. Это было не в кафе. Именно это произошло у меня дома позавчера. Джоанна разыграла сцену с моим участием без моего ведома. Если не считать другого места, все почти один-в-один. Кто-то заранее спланировал нашу встречу. По моей спине пробегает холодок, и я оборачиваюсь, внезапно чувствуя на себе призрачный взгляд. Но конечно, я здесь одна – по крайней мере, сейчас. Это чертовски странно. Мой страх за Эмили теперь полностью вытеснен страхом за себя. Как далеко это зайдет? Чем закончится для меня? Лихорадочно листаю страницы, ища свое имя. И чувствую мгновенный ужас, представив, что смогу найти точное описание того, что я делаю прямо сейчас.

Сердце бешено колотится, я ничего не замечаю, кроме текста передо собой. Затаив дыхание, переворачиваю последнюю страницу и читаю.

Но действие происходит не там, где я нахожусь сейчас. На последней странице говорится о возможном появлении копов – эту сцену Джоанна «разыграла» вчера вечером. Кто бы ни был организатором, он позаботился обо всем. Вплоть до того момента, пока полиция не проверит ее документы. Похоже, они рассчитывали, что после проверки я успокоюсь. И остановлюсь. Но я не остановилась.

Интересно, знают ли они, что я здесь? Но единственный способ узнать это – наблюдать за мной. Возвращаюсь к ноутбуку и поднимаю крышку. Экран остается безжизненным, даже не включается. Наклоняюсь и ищу камеру под столом, но там ничего нет, кроме провода от ноутбука. Перехожу к книжным полкам в поисках записывающего устройства, потом интуитивно иду из гостиной в спальню. Проверяю шкафы, заглядываю за шторы, под кровать. И тут вижу приклеенную скотчем к светильнику на прикроватной тумбочке фотографию. Две женщины стоят рядом: справа Эмили и еще кто-то – примерно ее ровесница. Может, подруга или родственница. Не знаю, почему она не заметила исчезновения Эмили… Или заметила? Дергаю фотографию, и скотч отрывается. Переворачиваю снимок, на обороте надпись: «Я + Марла». Опускаю фотографию в карман и продолжаю обыскивать спальню. Но здесь нет ни съемочной аппаратуры, ни крошечных отверстий камер на стенах или в светильниках. Никто не следит за мной.

Тот, кто нанял Джоанну, наверное, не узнáет, что что-то пошло не так, пока не получит письмо от ее агента. Я задумываюсь.

Если только…

Разворачиваюсь и иду к входной двери, распахиваю ее и смотрю вверх, на лестничную клетку. Никаких камер видеонаблюдения. Подхожу к дверям других квартир, прислушиваясь, нет ли кого внутри, но слышу только гул 101-го шоссе. Вид на улицу заслоняют нависающие деревья. Но окна не выходят в ту сторону. Никто не следит за мной. Хотя тот, кто позавчера послал ко мне Джоанну, знает мое имя и мой адрес.

Вернувшись на кухню, замечаю сгнившие фрукты в вазе, которую до этого заслонял стул Джоанны. Идеальные шары теперь во вмятинах и покрыты зеленым и белым пушком: бывшие яблоки или апельсины, превратившиеся в бледные подобия себя. Эмили не было здесь уже несколько дней.

Дрожь пробегает по спине при мысли: то, что случилось с Эмили, запросто может случиться и со мной.