Акты отчаяния

Я опустилась на колени, вытерла пол, выжала полотенце над мойкой, затем поставила греться воду, чтобы вымыть пол. Когда чайник засвистел, я услышала, как хлопнула входная дверь.

Я выглянула в окно и увидела, как он вышел на улицу; его светлые волосы блеснули на солнце, словно объятые огнем, он направился в сторону канала своей обычной быстрой, уверенной походкой. Я провожала его взглядом, пока он не исчез из виду, а потом пошла в спальню, включила ноутбук и принялась гуглить Фрейю.

9

На одном снимке Фрейя сидит, откинувшись на стуле и запустив длинные пальцы в темные, взлохмаченные волосы, подстриженные под боб. Она затравленно, напряженно смотрит то ли на фотографа, то ли в объектив. Ее ноги по-мужски расставлены – такая поза идет только изящным худышкам. Выпирающие ключицы и безупречные маленькие грудки едва прикрывает белый мужской жилет.

Щелк.

Здесь она сидит на закатном пляже, рисует что-то на песке, щурясь на фотографа из-под ладони. На ней красное платье в огурцах, спадающее с одного плеча, и ковбойские сапоги. Она улыбается, у нее очень белые зубы.

Щелк.

На следующем снимке она танцует в углу бара, залитая светом от музыкального и сигаретного автоматов. Голова запрокинута, глаза закрыты, крепкое тело идеально обтягивают черная футболка и черные джинсы – суровая одежда ковбоев. Изо рта свисает сигарета – она похожа на Патти Смит или на особенно хорошенькую девочку Чарльза Мэнсона.

Щелк, щелк, щелк.

10

Я заходила в соцсети Фрейи каждый день – утром по пути в офис, сидя в парке с кофе в обеденный перерыв. Я проверяла ее фейсбук и инстаграм и, если было время, прочесывала поиском, охотясь на все, что с ней связано.

Я шарила по страницам ее друзей, отмечавших ее на фотографиях, чтобы посмотреть, не выложили ли они еще какие-то снимки с ней (иногда они в самом деле их выкладывали), и узнать, в каких барах и ресторанах она бывает.

Лучшими днями были пятницы, когда Киран ходил куда-нибудь вечером и оставлял дом в моем распоряжении. Он не брал меня с собой только по пятницам, когда его друзья-галеристы встречались после работы, чтобы выпить, поесть пиццы, обсудить выставки и коллег.

Когда мы с Кираном только съехались, я иногда ходила с ним, но эти вечера были невыносимо мужскими. Я часто оказывалась единственной женщиной и привыкла, что меня игнорируют. Временами кто-нибудь из них вспоминал о вежливости, поворачивался ко мне и вопрошал: «А ты как думаешь?» – словно в этом и состоит умение вести беседу. Однажды, когда они целый час обсуждали эссе Хэла Фостера, а я молчала как рыба, кто-то наклонился ко мне и спросил, читала ли я его.

– Нет, а кто это?

– Один теоретик, – великодушно сказал он.

– Я не очень-то люблю теорию, предпочитаю заниматься практикой, – сказала я, надеясь их рассмешить, и кое-кто и впрямь вяло рассмеялся.

Той части меня, которой нравилось быть довеском к Кирану, доставляло удовольствие спокойно, неподвижно и молча сидеть рядом с ним – от меня требовалось лишь быть привлекательной, милой и дружелюбной, – но вскоре скука сделалась нестерпимой и я предпочла проводить такие вечера дома.

Несмотря на смутный страх, что он мне изменит, я с нетерпением ждала пятничных вечеров. За неделю мне удавалось побыть наедине с собой только эти несколько часов. Раньше меня пугали даже пара часов в одиночестве, но теперь я была с Кираном почти все время, не считая работы, и только вечера пятницы могла посвятить Фрейе и выпивке.

Часов в пять-шесть я возвращалась домой с бутылкой вина и пачкой сигарет, включала компьютер и ставила какой-нибудь легкомысленный сентиментальный сериал с запутанными интригами и сексуальными авантюрами или реалити-шоу про кучку блондинистых девочек-подростков, уставившихся в телефоны.

Я переодевалась в домашнее – все те же старые штаны Кирана и футболку – и устраивалась в углу дивана. Наливала себе бокал, закуривала первую сигарету, затягивалась, выпускала дым и ощущала полное умиротворение. А затем принималась разглядывать Фрейю на смартфоне.

Чаще всего я пересматривала старье. Она редко выкладывала что-то новое, и я уже перерыла ее публикации за все четыре года. Но мое жгучее желание изучить ее, пробраться в нее, увидеть ее его глазами было неутолимо. Я листала старые альбомы с их с Кираном совместными фотографиями.

Я изо всех сил старалась увидеть эти снимки со стороны. Долго рассматривала, а потом быстро открывала одну из наших с ним совместных фотографий и пыталась сравнить. Подходим ли мы друг другу так же, как они с Фрейей? Смотримся ли так же хорошо? Выглядит ли он более влюбленным в нее, чем в меня?

Поскольку я знала, что Фрейя тоже меня изучала, я и на себя пыталась посмотреть ее глазами. Я проводила ревизию фотографий многолетней давности, попутно удаляя неудачные снимки, и меня бросало в жар от мысли, что Фрейя, скорее всего, их уже видела. Разглядывая себя, я залезала ей в голову так же, как залезала в голову Кирана, когда мы встречали на улице девушек, которых он, как мне казалось, хотел бы трахнуть.