Аль! Пу-пух…

Звонкий детский голосок перекрыл недовольное ворчание боевого рыцаря, что вновь насторожился и начал крутить головой по сторонам. Одновременно с этим Некр отдал приказ, и покорный его железной воле пень Пожиратель подхватил послушно замершего коня и начал поднимать его вверх.

— Что-то здесь нечисто! — набычившийся рыцарь казался выходцем из реального средневековья.

— А я тебе про что?! Вырубай полный блок!

— Что там про мою маму? Она придет?

— Гвиневра любящая мать! Она придет к любимой доче! Как только ворогов не станет, как только мерзких недругов мы изничтожим, то сняв доспехи, облачившись в платье бело, придет она к тебе, Инвазия!

— Ура!

— О-о-о… — промычал жалобно Завварон, закрывая светящимися ладонями лицо. — Чтоб вас всех… сними блок, Некр! Я крайне интеллигентный человек, но я сейчас сорвусь! Мы до тебя не можем достучаться, а пернатых посланцев перехватили. Пришлось добираться на чем попало, включая в средства передвижения телепортацию, красного дракона, каменное ядро и пинок огра! Эту локу вычислили. Сюда топает немало сил. А наши отстают! Гвиневра сейчас лопнет от бешенства!

— Так с этого и стоило начать! — сверкнул глазами рыцарь, одним махом оказываясь в седле коня, поднятого на макушку исполинского пня. — Готовься к бою, Завва! С решимостью! С праведным гневом! С пылающей в глазах свирепостью воинствующего праведника!

— О Господи! Не-е-е-е-екр! Просто сними блок!

Завве было с чего кричать — полной блокировкой в Вальдире назывался режим, при котором персонаж получал максимальную степень погружения в игровой мир. При этом режиме исключались все сообщения системы, что только было возможно. А Некроз пошел еще дальше, отключив вообще абсолютно все оповещения. Он не получал от игровой системы ничего. Ни комментария об отравлении, ни сообщения о бонусах или о разыгравшейся непогоде. Вообще ничего он не получал.

Лишь изредка, скрипя зубами, Некроз включал некоторые функции, чтобы посмотреть те или иные статы покупаемого оружия, или же для того, чтобы распределить накопившиеся единицы баллов или выбрать новые умения. В остальное время Вальдира представала для Некроза совершенно реальным волшебным миром, где в темных логовах свирепо рычали драконы, в глухих чащобах визгливо хохотали ведьмы, а в высоких башнях правили миром могущественные волшебники.

И этот мир настолько сильно нравился конному рыцарю Фагниру Некрозу, что он не собирался портить окружающее его волшебство какими-то мелодичными перезвонами, сообщающими о новых посланиях или же мерцанием виртуального интерфейса. Нет уж.

Гордо выпрямившись в седле, ударив тыльной стороной громадного копья в макушку Пожирателя, рыцарь Фагнир Некроз с непреодолимой уверенностью заявил:

— Враг не пройдет!

— Все, — выдохнул Завва. — Нам конец!

— Восстань, тварь темная! Пришло время сослужить службу верную! — загрохотал воин, не обращая внимания на причитания Заввы. — Восстань и служи!

Ответом стал тяжелый рокот, исполинский пень пошатнулся, дернулся, между деревьев ударили в воздух столбы взметнувшейся земли — там, где темное чудовище высвобождало свои корни. Засвистели гибкие корневища, покрытые черной влажной корой, что давно уже умерла и лишь чудом держалась на гнилой древесине. Самые толстые корни ударили в землю, ушли в нее глубже, напряглись… и громада Пожирателя начала вздыматься, оторвав гниющее брюхо от земли. Во все стороны порскнули гигантские мокрицы, желеобразные ядовитые создания и стрекочущие жуки с зазубренными жвалами.

— Быть может, в этот раз удастся нам познать отраду боя! Быть может, в этот раз появится достойный враг! — кричал в голос Некроз.

— Мы их всех убьем! — поддерживала его криком маленькая девчушка в красных шортах и старой серой рубашке, приплясывающая на подоконнике окна башни и воинственно потрясающая кулачками, в каждом из которых было зажато по колбе, содержащей неведомую мутную жидкость. — Я Инва Ужасающая! Дочь Гвиневры Великой! Я нашлю на вас бубонную чуму! Костную гниль! Корчи адские! Язвы кислотные! Вы все познаете мой гнев!

— Во бардак… — пробормотал Завва, стараясь не вслушиваться и лихорадочно строча сообщения. — Во бардак!

— Не бормочи! — гневно толкнул рыцарь носком сапога прибывшего посланца. — Восстань на бой!

— Некр! Я тебе сейчас восстану! Я тебе устрою! — заорал в ответ парень. — Контролируй периметр! И дай мне описать ситуацию!

— Хило и малодушно нынешнее племя, — скорбно заметил рыцарь, после чего коротко размахнулся и с чудовищной силой отправил в полет копье, усвистевшее во тьму между деревьев.

Спустя миг раздался глухой яростный рев, оповещающий, что оружие нашло свое цель.

— Мерзкая еретичная живучая тварь, — выдохнул с ненавистью вздевший руку Некроз. Воздух над его головой замерцал, полыхнул вспышкой, в бронированную ладонь рыцаря мягко упало появившееся из воздуха копье. — Прими наказанье свое! Пади на колени греховные, тварь!