Ала ад-Дин и повелитель джиннов

– Никто никуда раньше времени не выйдет! И по ночам никто не женится.

– Да-а? – недоверчиво переспросил Ала ад-Дин.

– Да! – сказал Максим тоном, не терпящим возражения.

– А ее жених? Она его?..

– Как же ты мне надоел, о влюбленный осел! – Максим щлепнул себя руками по бедрам. – Если бы ты не хлопался в обмороки, то обязательно слышал, что рассказывал Саджиз, но я повторю специально для тебя: она терпеть его не может.

– А чего же она с ним в баню пошла? – Слова Максима вовсе не убедили юношу.

– Чтобы не допустить брака! Разве не понятно?

– Н-не очень, – сжался в углу Ала ад-Дин.

– Она его напоила, а потом отвезла в баню и подстроила так, будто он пьяный пробрался к ней в парную. Ясно тебе?

– Но ведь это… – глаза Ала ад-Дина округлились.

– Страшное оскорбление, ты прав!

– Очень страшное! И потому жениху, скорее всего, уже ничего не светит, – разом повеселел Ала ад-Дин.

– Все именно так, – подтвердил Саджиз.

– Поэтому завязывай со своими детскими истериками и не мешай взрослым дядям делать их серьезные дела, понял? – закончил Максим.

– Угу! – понятливо закивал Ала ад-Дин, шмыгнув носом.

– Вот и умничка.

– А можно?..

– Ну что тебе еще? – застонал Максим, потрясая руками. – Оставишь ты нас в покое, смертный, или нет?

– Это вообще-то мое словечко, – напомнил джинн.

– Ты еще: «твое», «мое»! Господи, ну за что мне такое наказание?

– А все-таки? – напомнил о себе Ала ад-Дин.

– Что, что тебе еще от меня надо?!

– Палочку, – осторожно показал пальцем юноша.

– Чего-о? – не поверил ушам Максим.

– Палочку.

– Опять?!

– Мне ненадолго, совсем на чуть-чуть.

– Опять языки отрывать будешь?

Ала ад-Дин отрицательно помотал головой и втянул ее в плечи.

– Или решил сюда свою Будур притащить?

Опять отрицательные подергивания головы.

– Фу-у… – устало выдохнул Максим, утирая выступивший на лбу пот рукавом. – На, только отвяжись! – бросил он Ала ад-Дину палочку. – Саджиз, пригляди за ним, чтобы он не смылся отсюда.

– Слушаю и повинуюсь, – поклонился джинн, – но он и не собирался бежать.

– Тогда зачем же ему палочка?

– А вот сейчас увидите! – вскочил с пола Ала ад-Дин и вскинул волшебную палочку над головой.

Султан бегал из угла в угол по тесной прихожей бани с зажатыми в кулак штанами. Дело шло медленно, а султан не любил ждать. Смердящий развратный ишак Нури никак не хотел приходить в себя, несмотря на вылитые ему на голову двадцать тазов ледяной воды. Стража уже устала бегать за водой, а Нури все еще сидел на полу, кося глазами и шлепая пухлыми губами, не в силах ничего толком сказать. Казалось, он вообще не понимал, что произошло и где он находится. К тому же куда-то запропастилась Будур, да и главного визиря, за которым послали довольно давно, до сих пор не было. Султан, пребывая вне себя от ярости, готов был сейчас разорвать любого собственными руками, подвернись ему кто, но рабы боялись заходить в баню, а стражники всячески избегали попадаться своему господину под горячую руку.

И тут двери предбанника распахнулись, из них высыпали девушки и застыли у дверей в почтительном поклоне. За ними выбежала принцесса. Султан сразу повеселел, приветливо распахнул объятия и шагнул навстречу дочери.

– Наконец-то, дочь наша Бе-е-е! – Султан остановился, пытаясь осознать, что, собственно, с ним произошло. – Бе-е?

Девушки взвизгнули и бросились врассыпную.

Стражники, поливавшие Нури из тазиков, уронили их ему на голову, и тот, изобразив на лице улыбку, распластался на полу.

Будур замерла с распахнутым ротиком.

– Бе-е-е! – топнул копытом упитанный баран, обряженный в дорогой халат и огромную чалму.

– О отец, что с вами? – вскрикнула Будур, но не решилась броситься к отцу.

– Бе! – мотнул рогатой головой баран. Что это могло означать, осталось тайной для всех присутствующих, но спорить с султаном никто не решился. Все застыли, боясь пошевелиться – вдруг да и не угодишь султану. Пусть не султан, а баран, так что с того? Власти-то у него о-го-го сколько!

– Отец!

– Бе-е!

Баран покрутился на месте, пытаясь оглядеть себя, но из этого ничего не вышло, и вдруг произошло чудо: баран внезапно исчез, а султан появился вновь.

Все разом взялись протирать глаза и щипать друг друга: не почудилось ли им, не привиделось ли? Но нет! Как может привидеться одно и то же сразу стольким людям.

Султан меж тем покрутил головой, оглядел себя, ощупал руками и разулыбался.

– Уф-ф, привидится же такое! – с глубоким облегчением произнес он. – Почему не поливают этого сына ишака? Быстро разбудить!

– Слушаемся, о повелитель! – Двое стражников подхватили оброненные тазики и бросились сломя голову за новой порцией воды.

– Уф-ф! – Султан еще раз ощупал свой живот и опять распахнул объятия. – Приди же к нам, наша дочь Ме-е-е!

Стражники, возникшие в дверях купальни с полными воды тазиками, вновь уронили их и спрятались за двери. Девушки опять запричитали, заохали. Кто-то из особо слабонервных стражников грохнулся в обморок, другие попятились, отгораживаясь от длиннорогого козла в халате и чалме щитами и копьями.

– Отец! – Будур прикусила пальцы, закачалась и привалилась спиной к стене.