Алая аура протопарторга. Абсолютно правдивые истории о кудесниках, магах и нечисти самой разнообразной

– Отнюдь нет, Расуль Вахитович, отнюдь нет. А вы думали, современная ролевая игра – это так просто? Выехали на природу, построились в ряды, помахали мечами? Тогда б мы с вами, Расуль Вахитович, и горя не знали… – Исключил гроссмейстера из поля зрения и окинул взглядом стол в целом. – Задача, как видите, исключительной сложности: «Властелин Колец» Толкина, пропущенный через «Похождения бравого солдата Швейка» Ярослава Гашека… Но! – Пётр Маркелович предостерегающе поднял указательный палец, и все уставились на воздетый перст, будто загипнотизированные. – Кое-что, конечно, в связи с техническими трудностями пришлось упростить. Например, мы заранее условились считать цивил обмундированием пехотинца, а современный сленг солдатским жаргоном…

– Чем подтвердите? – перебил Николай Иванович.

– Аскольд, – позвал Пётр Маркелович. – Приписная квента при вас?

– Всегда при мне…

– Огласите, будьте любезны, кто вы… по первому уровню…

– Фельдкурат Отто Кац… – добродушно пробасил тот.

– А по второму? Кого вас попросил изобразить поручик Лукаш, которому вы опять проигрались в карты?

– Мандоса. Владыку царства мёртвых…

– Спасибо, достаточно… Если у кого остались сомнения – пусть ознакомится с заявкой… Вообще должен сказать, что ожидал от комиссии большей скрупулёзности. Впрочем, это уже не моё дело. Вернёмся к нашим баранам. Есть ещё и третий уровень…

Однако вернуться к баранам удалось далеко не сразу – похожий на пингвина Расуль Вахитович закусил удила.

– Ах, большей скурпулёзности вам? – взъерепенился он. – Вы что нам тут, понимаешь, голову морочите? Какая телеграмма от Герберта фон… В тысяча девятьсот четырнадцатом году Толкин ещё не публиковался! Даже если генерал сошёл с ума, как он мог отдать такой приказ?

– Анахронизм налицо, – с одобрительным видом подтвердил Пётр Маркелович. – Но мы же играем не историческую реконструкцию, а моделируем образ и дух той или иной социальной реальности, не так ли? Кроме того, известно, что военные эпизоды «Сильмариллиона» Толкин писал под прямым влиянием своих впечатлений от Первой мировой. Вспомните: в раннем варианте «Падения Гондолина» орки вообще ездят на танках… То есть игра по Швейку парадоксальным образом возвращает нас к истокам творчества Профессора в одном из его аспектов…

Иван Николаевич обменялся с Николаем Ивановичем скорбно-ироническим взглядом: дескать, что я говорил! Опять выкрутится. Ещё и министру стукнет – в порядке отыгрыша.

– Стало быть, третий уровень… – невозмутимо продолжал Пётр Маркелович. – Третьим уровнем является так называемая «Игра в классики» – игра второго рода, вот уже который год проводимая отсутствующим здесь по уважительным причинам Савелием Павловичем. Подробно опять-таки останавливаться на этом не буду, поскольку доклад о ней был заслушан здесь не далее как в позапрошлом месяце… Вам что-то неясно, святый отче?

– Кое-что неясно… – признался могучий Аскольд. – Я-то на докладе не присутствовал…

– Хорошо, – кивнул замминистра. – Если вкратце, то суть дела такова…

И принялся в общих чертах излагать примерно то, о чём не далее как сегодня утром на краю сухой канавы под старой ивой поведал Славику Савелий Павлович: тайное изучение Блока и Некрасова, тщательно законспирированные подпольные группы читателей, разветвлённая агентурная сеть…

– Да, но… – внезапно убоявшись, вопросил иеродиакон. – Игра ли это?..

– Игра, – подтвердил Пётр Маркелович. – До определённого уровня это игра… Так вот с некоторых пор к ней удалось подключить значительное количество цивилов пенсионного возраста, ранее считавшихся непригодными для участия. Как выяснилось, исполнители они прекрасные. На нас обрушился настоящий поток заявлений на тайные организации и секты переплётчиков, бумажников, книголюбов. С нашей стороны логично было прибегнуть к мастерскому произволу и, согласовав это дело с контрразведкой, ввести особый следственный орган «Око Саурона», занимающийся исключительно подпольем. Именно с целью ареста главаря (отсутствующего здесь Савелия Павловича) и была затеяна полигонка по Толкину – Гашеку. Особое внимание прошу обратить на блестящий отыгрыш Святослава Савельева, совершенно самостоятельно организовавшего акцию протеста, чему вы только что были свидетелями…

Его слушали в странном оцепенении.

– А четвёртый?.. – внезапно спросил Николай Иванович.

– Что четвёртый?

– Вы перечислили три уровня. А где три, там и четвёртый…

– Разумеется.

– И что это за уровень?

– Четвёртый уровень – это наше с вами нынешнее заседание…

– Та-ак… А сколько уровней всего?

– Откуда ж мне знать! – искренне удивился Пётр Маркелович. – Я ж не Господь Бог, я всего лишь замминистра…

* * *