Алая нить судьбы (СИ)

— Подскажите, уважаемый стражник, — остановилась она напротив мужчины в городской форме хранителя правопорядка, — а где здесь можно снять комнатку и ещё вкусно отобедать? И так, чтобы недорого?

Мужчина окинул молодого человека задумчивым взглядом: одет по-простому, но опрятно, на ногах новые лапти и запаха дурного от него не исходило, вон и ситару видно из-за плеча. Скорее, странствующий бард. А это хорошая профессия.

— Малец, запрос ты дал, конечно, непростой. Есть, где прилично кормят и даже комнатки сдают, но не потянешь ты такие места. А вот, где дёшево и вкусно поесть — таких много в Шани, но спать в их каморках тебе не понравится, уж больно много там клопов. А чтобы и еда, и постель на уровне, да ещё и дёшево — это сказка.

И замолчал, давая время Ирине обдумать его слова.

— Давайте, где чуть подороже, — всё же решила она, спать вместе с клопами ей не улыбалось вовсе.

— Дядюшка Лоди, — тут же выдал стражник, — так-то его зовут Ллойд, но он добряк, каких мало, вот и прозвали ласково — Лоди.

— А как найти его заведение?

Мужчина подкрутил тонкий ус и махнул рукой на одну из улиц:

— Вот по этой улочке пройдёшь до самого конца, свернёшь направо и третий по счёту дом с красной покатой крышей и будет таверна дядюшки, ты не ошибёшься, над входной дверью вывеска висит, — хмыкнув, добавил он.

Ирина искренне поблагодарила стража и поспешила в указанном направлении. Вороны рядом с ней не было, на подходах к Шани она куда-то загадочно исчезла. Но Ира за время их двухнедельного путешествия привыкла к такому: птица могла неожиданно пропасть, а через день-два объявиться снова, как ни в чём не бывало.

Шагая по улице, она с любопытством вертела головой. Ей здесь определённо нравилось, словно она попала в какую-то сказку. Дома были чистыми, люди опрятно одетыми и улыбались ей в ответ.

Таверна нашлась довольно быстро. Красная крыша была явно визитной карточкой этого заведения, потому что ничего подобного у соседних домов не наблюдалось. Толкнув тяжёлую деревянную дверь, обитую железными полосами, она оказалась в полутёмном помещении.

Дав глазам привыкнуть к полумраку, Ирина осмотрелась.

Большой зал с высоким потолком, множество пустующих сейчас столов, были расставлены в живописном беспорядке, но так, чтобы между ними оставалось достаточно места в проходах. Напротив входа стояла широкая, практически во всю стену, барная стойка, по стилю напоминающая западные вестерны, фильмы о которых когда-то были ею не единожды просмотрены. За стойкой находился пухлый человечек, мурлыкающий под нос весёлую песенку. В отличие от большинства встреченных Ириной в этом мире мужчин, этот был гладко выбрит и красиво подстрижен.

Кроме бармена в зале находились две девушки, до появления Ирины вытиравших столешницы влажными тряпками. Одна из них, заметив гостя, тут же поспешила к нему навстречу, искренне улыбаясь:

— Доброе утро! Желаете позавтракать? Всё только с пылу с жару. Клиенты подтянутся чуть позже, и, по старой традиции, чтобы день был удачным, вам, как первому посетителю полагается подарок — кусочек фирменного пирога от нашей замечательной кухарки — тётушки Анни.

— Доброго утра! — вежливо поздоровалась Ира, не сумев удержать ответной улыбки, — это то, что нужно! Я только прибыл в ваш город и страшно проголодался! Также, подскажите, найдётся ли у вас свободная комнатка для меня?

Подавальщица на мгновение задумалась, и, словно вспомнив что-то, ответила:

— Сегодня от нас должен съехать один из постояльцев, если это произойдёт, то комната будет вашей. Семь медек за ночь. В эту сумму будет входить и завтрак. Но если он останется у себя, то свободных мест, к сожалению, у нас нет.

Ирина мысленно присвистнула, но не стала спорить, и одну монетку дала девушке со словами:

— Прошу про меня не забыть, я первый на очереди, — и подмигнула ей.

— Меня Елени зовут, — представилась та, зардевшись. Всё же, Элька довольно видный парень, а за прошедшее время успел слегка раздаться в плечах и возмужать, что не могло не сказаться на внимании со стороны женщин.

— Прошу, присаживайтесь сюда, — продолжая кокетливо улыбаться, Елени проводила его к одному из столиков, — сейчас принесу ваш завтрак.

И удалилась, плавно покачивая бёдрами.

Ира покрутила головой, сняла ситару и положила на соседний стул. Та, сверкнув тёмно-коричневыми, лакированными боками, напомнила о том, как ей удалось купить такую красавицу.

И всё благодаря птице.

Та, воровка эдакая, натаскала Ире за пару дней столько медек и серебрушек, что Ирина боялась, как бы на неё не подали в розыск. Но обошлось. А новая ситара была тут же куплена и подвешена на ремешок-перевязь. К сожалению, на чехол не хватило, ведь на что-то ещё нужно было питаться и обновлять обувку, в одних лаптях долго не «находишься» — порвутся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍