Алая нить судьбы (СИ)

Её размышления прервал стук копыт, раздавшийся позади. Девушка тут же оглянулась и посмотрела на приближающуюся каурую лошадку и телегу, что скрипела на всю округу.

— Тпру! — воскликнул возница — старичок с жидкой седой бородкой, — эй, малец! — окликнул он Ирину, хотя та стояла на месте и с любопытством разглядывала незнакомца, — ты куда топаешь?

— В Ниполь иду, — ответила Ира.

— Так нам с тобой по пути. Садись, подвезу. Одному ехать скучно, в беседе всяко время быстрее пролетит.

Ирина радостно ухватилась за возможность и забралась в телегу.

— Садись рядом, — предложил мужичок, — надо в городе купить инструмент для сына кузнеца, сам он поехать не смог, вот мне пришлось. А что это у тебя за ворон такой интересный на плече сидит? Красивая птица. Как ты её смог приручить? Из гнезда вывалился, ты и подобрал?

Ира недоумённо взглянула на старичка, кажется тому хотелось просто выговориться, присесть хоть кому-то на уши. Её это вполне устраивало, поэтому она расслабилась и принялась смотреть на окружающий их пейзаж. Постепенно каменистая местность становилась всё более «живой» и зелёной. Птицы стали петь чаще и громче.

— Слушай, — прервал свой рассказ о деревенской жизни старик, — тебя как зовут-то? Откуда ты и чем зарабатываешь на жизнь?

— Эль меня зовут, я бродячий музыкант, — гордо ответила Ира, кинув взгляд на нового знакомого.

— А меня Мишаней величать. Староста я деревенский, но ты и сам поди уже догадался. А бард ты какой-такой? Странный. Без ситары, даже дудочки у тебя за пояском не заметно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Какой глазастый» — подумала Ирина, еле сдерживая смех.

— Я всё продал, чтобы помочь друзьям в беде. Осталось только то, что на мне. Ну и птица ещё.

— А как ворона зовут-то?

— Кра зовут, — ответила Ира, стараясь не улыбаться.

Так и ехали они, болтая ни о чём, но в основном разговаривал Мишаня, и девушка была рада, что может просто помолчать.

На ночь Мишаня свернул с основной дороги и покатил по едва заметной в траве колее.

— Здесь полянка хорошая есть, с ручейком, там на ночь и остановимся. Разведём костёр. Поедим.

— Дядя Мишаня, у меня нет еды, и заплатить вам нечем, — обезоруживающе улыбнулась Ира.

— Так я разве прошу у тебя что-то? — возмутился старик, — угощаю. Коли друзей в беде не оставил, всё отдал, то хороший ты человек, Элька. Посему и я не могу оставить тебя в беде.

Девушка была искренне благодарна доброму отношению Мишани. Всё же добрых людей в мире гораздо больше, чем плохих. Она всегда это знала и жизнь каждый раз доказывала её правоту.

В Ниполь они въехали во второй половине следующего дня. Город был огромен, бурлил той неповторимой энергией, которая может быть лишь в больших городах.

— Ну что же, Элька, — сказала Мишаня, обращаясь к Ирине, — здесь наши пути разойдутся. Вот тебе одна медька, хватит на кусок хлеба и стакан молока. Вон тама площадь, где такие как ты поют, да танцують. Ступай и пусть у тебя всё сложится!

— Благодарствую, дядя Мишаня! И вам того же! — искренне поблагодарила Ира старика. Махнув ему рукой, отправилась, куда указали.

Улица, по которой она шла, была широкой, и даже относительно чистой. Люди сплошным потоком спешили по своим делам. Ирина даже зажмурилась от удовольствия. Как же она соскучилась по вот такому столпотворению. А если на мгновение представить, что она стоит в пробке и вокруг неё раздаются раздражённые, громкие гудки машин, так и вовсе благодать. Она соскучилась по своему миру. Так захотелось домой, что аж в глазах защипало.

Но не стоит раскисать. Нужно двигаться вперёд. Предложи ей кто немедленно переместиться домой, она бы отказалась. Без Егора она никуда не пойдёт. А это значит, что пора заработать звонкую монету.

Встряхнувшись и выкинув лишние мысли из головы, Ирина вышла на круглую площадь, в центре которой стоял большой фонтан. Место походило на привычный Арбат, только со средневековым антуражем и совершенно иной атмосферой.

— Птичка, готова поработать? — спросила Ирина ворону, та молча слетела с её плеча и исчезла в толпе. У неё была задача отыскать монетки, и Ира была уверена, что птица прекрасно справится со своей задачей.

Глава 33

Бал — это, конечно, событие городского масштаба. И весь этот масштаб, каждый его миллиграмм веса, Егор ощутил на себе. И давление, и волнение, и заботы, и личная проверка всего, за что он отвечал, и, конечно же, проявившиеся недочеты — этим делом он занимался впервые, поэтому не удивительно, что мог не знать всех нюансов.

Однако, когда они с исси Элизой ехали в карете к зданию ратуши, подготовка была позади, а впереди ожидало торжество, и леди Мерил торопливо давала последние наставления, зная, что на самом балу она не сможет присутствовать с девушкой рядом все время.

— Дорогая! Если вы сделаете что-то не так, не заостряйте на этом внимания. Все делают ошибки, нет идеальных людей. Вы меня понимаете?