Алая Вуаль (ЛП)

— И есть эта неуловимая сладость. В конце концов, Одесса не лгала о вас. — Хотя он явно стремится разрядить затянувшееся напряжение, его рука остается напряженной под моей рукой. Его глаза напряжены. Любопытный румянец пробежал по его горлу, но он по-прежнему не смотрит на меня. Я его совсем не знаю, но если бы знала, то сказала бы, что он выглядит пристыженным. — Еще один личный вызов, — с сожалением говорит он, когда я не отвечаю. — Убедить мадемуазель Монвуазен быть со мной милой. Не окажите ли вы мне услугу, дорогая?

Я в недоумении смотрю на него.

— Это зависит от обстоятельств.

— Не могли бы вы никому не говорить об этом? Я не хочу, чтобы сестра волновалась — ничего страшного, конечно, — а мы с Михалем, ну… — Он беспомощно пожимает плечами. — Нам просто не нужно больше никаких недоразумений, учитывая его звериные манеры и все остальное. Ты ведь не скажешь ему, правда?

— Не скажешь ему что?

Он несколько секунд пристально изучает меня, в его взгляде ясно читается нерешительность.

— Ничего, — наконец говорит он, и этот странный цвет на его щеках вспыхивает еще сильнее. — Пожалуйста, простите меня. Я не должен был… неважно. — Его челюсть сжимается, между нами воцаряется тишина, и мы останавливаемся перед парой огромных дверей из черного дерева. — Вот и все, — тихо говорит он.

Наконец мне удается вырвать у него свою руку. На этот раз он не сопротивляется. Нет. Вместо этого он извиняюще склоняет голову и отступает назад, словно желая оставить между нами расстояние. И я чувствую смутную тошноту. Я ничего не понимаю, и не уверена, что когда-нибудь пойму. Это место, эти люди — все они больны.

Что-то не так, Селия.

Дело не только в деревьях и розах. Сама земля… она как-то нездорова. Моя магия чувствует себя больной.

Димитрий морщится от моего выражения лица и низко кланяется.

— Я причинил вам неудобства. Прошу прощения. Я представлял себе все это совсем по-другому, и мне жаль.

Голова начинает болеть, но все же я должен спросить:

— Почему замок гудит при моем появлении? Почему слуги говорят обо мне?

Он не отвечает, серьезно шагая назад. Однако в последнюю секунду он колеблется, и что-то похожее на сожаление проступает в его чертах.

— Мне очень жаль, — повторяет он. — Милые создания никогда не задерживаются в Реквиеме.

Затем он поворачивается на пятках и уходит.

Однако у меня мало времени, чтобы обдумать его предупреждение — каким бы зловещим оно ни было, — потому что в следующую секунду двери из черного дерева распахиваются внутрь, и между ними появляется Михаль. Несколько секунд он ничего не говорит. Затем он вскидывает бровь.

— Разве невежливо задерживаться в дверях? В любом случае… — Он протягивает бледную руку, его черные глаза не отрываются от моих. — Присоединяйтесь ко мне.

Глава 14

Игра в Вопросы

К моему удивлению, кабинет Михаля оказался небольшим. Интимный. Стены отделаны изумрудно-зелеными шелковыми панелями, а в центре комнаты возвышается темный лакированный стол. На нем тикают и кружатся всевозможные диковинные предметы — золотые часы с маятником в виде прекрасной женщины, парящее серебряно-жемчужное яйцо, растение плющ с темно-зелеными листьями. Под последним лежит стопка книг в кожаных переплетах. Они выглядят старинными.

Дорогие.

Вообще, все в этой комнате выглядит дорого, и я…

Я опускаю взгляд на свое белоснежное платье, но нежное кружево было безвозвратно испачкано — пропитано, испорчено — и теперь напоминает внутреннюю часть изношенного ботинка. Не совсем коричневые и не совсем серые. Но и не совсем удобно. Оно натирает мне кожу, когда я переминаюсь с ноги на ногу под холодным взглядом Михаля.

— Пожалуйста. — Он сидит за столом, опершись на него локтями, и разглядывает меня, сцепив пальцы. Когда я перевожу взгляд на него, он наклоняет голову к мягкому креслу напротив. В очаге рядом с ним пылает пламя, наполняя комнату светом и восхитительным теплом. Однако, как и в моей комнате, ставни закрывают арочные окна за его спиной. Они закрывают нас, как реликвии в склепе. — Садитесь.

Со своего места у двери я не сдвигаюсь ни на дюйм.

— Нет, спасибо, мсье.

— Это была не просьба, мадемуазель. Вы сядете.

Я по-прежнему отказываюсь двигаться.

Потому что посреди его стола, среди книг, плюща и часов, стоит инкрустированный драгоценными камнями кубок, наполненный еще большим количеством крови. Я стараюсь не смотреть на него, потому что если я подумаю, почему в этом кубке кровь, я могу закричать. Я буду кричать и кричать, пока не смогу больше кричать, или, возможно, пока Михаль не вырвет мои голосовые связки и не повесит меня на них.

С холодной улыбкой он наклоняет голову, словно разделяя ту же черную фантазию.

— Вы всегда такая утомительная?

— Вовсе нет. — Подняв подбородок, я сцепила руки за спиной, чтобы скрыть их дрожь. — Я просто предпочитаю стоять. Неужели в это так трудно поверить?

— К сожалению, Селия Трамбле, я не верю ни одному вашему слову.

Селия Трамбле.