Алая Завеса

Юлиану хотелось сгореть на месте, когда он всё это слушал. Он посчитал это сущим позором и мысленно пообещал себе больше никогда не появляться в Академии в присутствии Ривальды.

— Пусть займёт любое свободное место, — сказал высокий худой учитель, уже стоящий у доски и написывающий чего-то там мелом.

Юлиан осмотрелся. Ривальда, благо, долго ждать себя не заставила и поспешно покинула кабинет. Пенелопу он нашёл глазами почти мгновенно, но место рядом с ней, к величайшему сожалению, было уже занято какой-то неприметной невысокой девушкой.

А вот Йохан, который тоже здесь оказался, сидел в конце один. Идеальное место, пусть и подле трусишки, который пару дней назад едва не погубил Юлиана и его Пенелопу.

— Не против? — для приличия спросил Юлиан, хотя ответ его не очень интересовал.

Йохан едва заметно кивнул и немного отодвинулся к краю стола.

Юлиан достал ручку и тетрадь, но писать ничего не собирался. Через пять минут он понял, что занятие вроде как по естествознанию, а значит, интересного тут будет мало. Впрочем, Юлиан и вовсе сомневался, что здесь будет хоть что-то интересное.

Однако через пять минут писать ему всё же пришлось. Пусть и не конспект по естествознанию.

С передней парты ему незаметно передали записку. Раскрыв её, Юлиан улыбнулся, потому что было оно от Пенелопы:

«Я в шоке. Что ты здесь делаешь?»

Юлиан недолго думал, как ему объясниться, поэтому выпалил самое очевидное, что могло прийти в голову:

«Я теперь здесь учусь.»

Та с серьёзным выражением лица прочитала эту короткую фразу, явно ожидая большего, и прислала ответ:

«Мог бы мне сказать. Я только решила простить тебя, а ты снова меня обижаешь.»

«Не обижаю. Я сам только вчера вечером узнал об этом.» — ответил Юлиан.

По выражению лица Пенелопы Юлиан не мог до конца понять, всерьёз Пенелопа обижается или не совсем. И ответ её выглядел не вполне однозначным:

«Давай на перемене в буфете поговорим. Есть хочу.»

Юлиана всё же это скорее обрадовало, чем нет, поэтому он написал лишь короткое «Хорошо». К его удивлению, все предыдущие сообщения Пенелопы исчезли с бумаги, будто их и не было.

Пенелопа же ничего не ответила и принялась писать конспект дальше. Йохан тоже усердно был занят учёбой. В конечном итоге, Юлиан понял, что пообщаться ему тут не с кем и придётся либо скучать, либо слушать к преподавателю. Что, справедливости ради, почти приравнивалось друг другу.

Однако почти ни слова он не понял. Зато перемена его обрадовала как никогда, потому что её он ждал вдвое больше обычного.

— Ты всё интереснее и интереснее, — сказала ему Пенелопа, когда они спускались на первый этаж в буфет.

— Что ты имеешь в виду? — удивился Юлиан.

Новое окружение очень напоминало Юлиану школу, хотя и смотрелось очень непривычно в свете последних событий.

— Удивляешь и удивляешь. То ты присяжный, то разрушаешь репутацию миссис Скуэйн. Теперь ты посреди семестра умудрился поступить в Академию.

— Всё ради тебя, — улыбнулся Юлиан.

— Ну не надо. Помнится, ты говорил, что не хочешь учиться.

— Времена меняются.

— Наверное, хочешь разузнать что-то и Академия входит в твои планы.

— Как-нибудь всё расскажу, — пообещал Юлиан. — Тебя угостить?

Они уже стояли в очереди буфета.

— Необязательно, — ответила девушка. — Кофе и пирожного хватило. Может быть, тебя угостить?

— Нет-нет. Точно нет.

Они снова заказали по кофе и пирожному.

Однако поговорить не удалось, потому что к ним подскочила Хелен с подносом, на котором находились кофе и два пончика.

— О, Юлиан? — улыбнулась она. — Не объяснишь мне, что ты здесь делаешь?

— Учусь, — чуть подумав, выбросил из уст юноша. — Ты тоже здесь учишься?

Хелен вылупила глаза, словно только что её проткнули шпагой:

— То есть на занятии ты меня не видел?

— Надо же. Прости, наверное, плохо выспался.

Он и впрямь её не заметил.

— Хорошо, прощаю, — сказала девушка, отцапав одним укусом половину пончика. — Пенелопа, у нас следующим этот гном?

— Гном? — переспросил Юлиан.

— Да, гном. Дибадру. Я тут предлагаю занятия сорвать.

— Чего? — удивилась Пенелопа.

— Разве он не смешной? — расхохоталась Хелен. — Представь его лицо, когда он зайдёт в кабинет, а там никого нет!

— Но ты же не увидишь его лица. Потому что тебя на уроке не будет, — сомневаясь в правильности сказанного, сказал Юлиан.

— И что? Не суть, прогуляемся часок. Пенелопа, ну давай!

— Полная глупость…

— А все остальные согласны? — спросила Пенелопа.

— Ещё как согласны. Их Дибадру тоже бесит.

Хелен попыталась изобразить, как этот таинственный гном стучит указательным пальцем по доске, когда кто-то из группы не понимает материала.

— То есть пока осталась я одна? — спросила Пенелопа.

— Брось, Пенелопа! — вклинился в разговор Юлиан. — Я бы тоже не прочь развеяться. Прогуляемся. Покажешь, что представляет из себя Академия.

— И ты туда же! — едва ли не закричала Пенелопа. — Я сбегу с занятия, но только чтобы не отбиваться от стаи. Здесь, кажется, легко можно стать изгоем.