Альба и иные земли

Альба моргала и терла глаза, но когда зрение вернулось, Видар уже исчез. Рядом с ней медленно приходила в себя Астрид. Белая как полотно, она взглядом искала Видара. На объяснения не оставалось времени. Нельзя терять ни минуты. Альба метнулась к загону с рысями. Она слышала, как Юар, Хильда и другие эйнхерии ищут ее.

Она бесшумно бежала в тени вдоль стен до самого загона, перепрыгнула через изгородь и пробежала мимо удивленно смотревших на нее рысей.

Перед тоннелем Видара в дальнем конце загона лежала куча еловых веток, как будто ему не хватило времени как следует спрятать его. Она забралась в тоннель и прикрыла вход ветками, чтобы выиграть время. Затем проползла под землей и крепостной стеной не меньше тридцати, а то и сорока метров. Должно быть, Видар копал тоннель несколько недель. В конце концов она вылезла наружу за небольшим холмом в поле, грязная и вся в земле.

Сессрумнир, почти полгода бывший ее домом, остался позади. По крепостной стене бегали стражники, но смотрели они внутрь, на площадь. Никто не понял, что Альба выбралась наружу. Она обернулась к полям и заметила темную фигуру, мелькавшую среди холмов. Видар…

И Альба отправилась в погоню за подкидышем.

Глава 19 Блуждания за огнями

Всю ночь они мчались по полям Фолькванга. Альба ни на секунду не теряла из виду тень Видара. Когда он оборачивался проверить, нет ли за ним погони, она прижималась к земле. Ее скрывали тьма, высокая трава и расстояние между ними. Они обошли озеро с севера – Видар держал путь не мимо знакомого Альбе Фолькванга или Беркаскугена, а в сторону реки Франангер и дальше, к болотам Фенсалира.

С начала погони прошла уже целая вечность, когда Альба заметила свет фонарей на дороге позади них. Похоже, эйнхерии нашли тоннель и поняли, что беглецы уже не в крепости. Однако большинство преследователей поехали на юг в Фолькванг, а в их сторону направлялись всего два повозки. Альба упала на землю в высокой траве. Арнульф Крока промчался мимо с группой эйнхериев.

Альба потеряла Видара уже под утро. В холмах больше ничего не двигалось, и Альба ускорила шаг. Идя через небольшой перелесок, она вдруг услышала в темноте тяжелое дыхание и сначала подумала, что Видар устроил ей засаду, но затем поняла, что это храп.

Видар лежал, свернувшись клубком, под кустом на подстилке из вереска. Рядом с ним лежал меч. Вот он, ее шанс! Альба стала медленно приближаться, стараясь двигаться как можно тише, но слишком поздно поняла, что Видар разбросал вокруг сухие листья и веточки. Одна из веток треснула у нее под ногой, и храп резко прекратился. На мгновение воцарилась напряженная тишина. Искать ожерелье времени не оставалось, и Альба попыталась схватить меч. Видар вскочил на ноги.

– Стой! – закричал он и направил на нее ожерелье.

Альба остановилась и сделала шаг назад.

– Ты одна? – спросил Видар и огляделся.

– Да.

Лучи рассвета только показались из-за горизонта и осветили грубые черты лица тролля и его задранный кверху нос. Его зеленые глаза, которые так ей нравились, изменились. Мохнатые черные руки с острыми когтями сжимали камни Брисингамена.

– Есть хочешь?

Видар осторожно присел, свободной рукой достал буханку хлеба и кинул ее Альбе.

– Я не такая глупая, чтобы есть троллью еду.

– Это из Сессрумнира, но поступай как знаешь.

Видар сел поудобнее, не сводя глаз с Альбы и не выпуская из руки ожерелье.

– Я должен перед тобой извиниться.

– За что?

– Я обманул тебя.

– Ты отлично обманываешь, – заметила Альба. – Тринадцать лет врал Астрид, что ты ее сын.

Видар кивнул.

– Большую часть жизни я считал себя человеком, думал, что я Видар Шторм. И в то же время чувствовал – что-то не так, я другой. И еще до того, как узнал, кто я на самом деле, я понял, что Астрид Шторм и Оссиана Рунске необходимо остановить. Дело не в семье и не в крови. Важно только то, что я знаю. Я встретил Сири, и она рассказала мне правду. О том, кто я такой. Что я такое…

– И ты стал для нее шпионить? Ты был готов предать собственную мать?

Видар кивнул.

– Моя приемная мать и не подозревала, что я не ее ребенок.

– И что же Сири сделала с ее настоящим ребенком? В озеро выкинула или как?

Видар покачал головой.

– Ты ее знаешь, – сказал он.

Альба вдруг все поняла.

– Это Идунн Сакс?

– Идунн Шторм, – поправил Видар.

Разумеется. Светлые волосы и зеленые глаза. Альба еще при первой встрече подумала, что Астрид выглядит знакомо.

– Но… Как ты мог жить с этим? Ты же понимаешь, как это ужасно? Ты тролль, но должен же ты понимать, что это настоящий кошмар?

– Это необходимое зло, – кратко объяснил Видар, как будто его это вовсе не волновало.

– Подумать только, и я тебя поцеловала, – произнесла Альба и почувствовала отвращение. – Подкидыш. Детеныш троллей.

Видар поморщился, глядя на нее.

– Ты действительно дочь своего отца.

– И горжусь этим.

Он глубоко вздохнул.

– Когда-то мне казалось, что ты не безнадежна. И сможешь добровольно перейти на сторону троллей. Но на самом деле ты такая же ограниченная и своевольная девчонка. Избалованная принцесса, которая прячется за крепостными стенами и спинами лакеев.