Алчность

–Теперь и я, – думал Одинцов – тут много составляющих, и возраст подошел, и пора пришла менять стиль и скорость работы ведомства, но для этого есть приватный разговор двух чиновников и с почестями так сказать на покой. А тут проверка. Лев Петрович готовился к худшему. Хотя все дела приводились в должный порядок. Вечером накануне приезда комиссии, Одинцов выпил 150 грамм водки и закусил капустным пирогом. Решил, – а, будь что будет. Он подошел к шкафу с книгами и просунул руку за них. Вынул оттуда старую картину, которую нашел в склепе Ипатова. Несколько дней, после этой находки он всматривался в то, что можно было разглядеть. Итак, на картине был изображен мужчина, в монашеской одежде, сидящий на лавке. Монах был без головы. Сама голова лежала рядом на скамье. Чуть дальше лежала рукопись в виде развернутого свитка с какими–то надписями, но разобрать их было нельзя. Белые стены, горящий факел, на подставке в углу нарисован глобус. Вот собственно и все, что давало рассмотрение картины. Почистить бы ее не мешало, – подумал он.

Утром Одинцов, одетый в форменный мундир генерала Егерского корпуса, встречал на перроне генерал–майора Рванцева. Вагон остановился. Вышли два адъютанта. Один представился, согласно ранжиру. Через пять минут, медленно ступая, вышел сам Рванцев. Это был молодой, представительный мужчина. О таких говорят, белая кость. Явно чей-то протеже, о котором нельзя было сказать, что – денег, славы и чинов – спокойно в очередь добился…Отнюдь! В случае с этим человеком к нему пришло все и сразу. Баловень судьбы 33 лет в генерал–майорском чине. Надевая перчатку, он принял рапорт старого генерала, больше обращая внимание на щебетанье недалеко стоящих молодых кокоток, чем на самого рапортующего. Когда Одинцов закончил, Рванцев надменно оглядел его с головы до пят и сказал:

– Голубчик, что на Вас за мундир? Такой уж не носит никто. Вы бы хоть ранговую дисциплину соблюдали. А то, так глядя на Вас, не поймешь с какого Вы ведомства! Само обращение – голубчик – резануло слух генерала Одинцова, такую фамильярность он еще не встречал. Он замешкал на мгновение.

– Виноват Ваше Превосходительство, – сказал Одинцов.

– Конечно, виноваты, – довольно жестко оборвал его Рванцев, и уже было повернулся чтобы идти, когда услышал от Одинцова:

– Виноват я только в том, что позволю с вами не согласиться. Согласно статуту 95 от 1863 года, все верхние чины после полковника могут носить форму согласно ранжиру, от 1832 года. В пункте Б значится, что ранговая форма генералов не меняется либо меняется на усмотрение лица носящего, но с обязательным соблюдение цвета и отличительных нашивок. Посему моя форма соответствует всем нормам ведомства, – закончил Одинцов.

Рванцев посмотрел с интересом на старого генерала. Таких он еще не встречал.

– А честь, по ранжиру при появлении старшего по званию – тоже нужно отдавать по усмотрению лица носящего? – спросил Рванцев. Одинцов действительно так был обескуражен замечанием по его форме, что забыл отдать честь.

– Виноват, – сказал он, приложив ладонь к виску.

– Ну, полно, голубчик, – сказал Рванцев улыбаясь. – Я пошутил. Что за манерность право? Я к вам прибыл в гости. Ну, так встречайте меня! Улыбаясь Рванцев, думал… с этим солдафоном нужно ухо держать востро. Нужно успокоить его и показать доброго расположения и искать, искать….

– Голубчиком меня только тетка, называла, – думал Одинцов. – Слюнтяй! Даже исходя из разницы в возрасте это оскорбительно, а по форме – вне всякой критики. Улыбается, шутит, хочет показаться своим парнем. Расслабить меня хочет – это можно.

– Прошу меня простить. Растерялся. Виноват. Такое начальство к нам еще не прибывало, – скороговоркой с поклоном выпалил Одинцов. – Куда изволите? Отобедать или в ведомство?

– Поработаем для начала, – сказал Рванцев.