Алчущие

– Никому не агриться! – приказал я через боевой чат, интуитивно сообразив, – напасть на гидру было бы роковой ошибкой с нашей стороны. – Арван, Уайт, Летмиэль – немедленно ко мне! Сбор у нижнего телепорта!

Наметив взглядом точку прибытия, я мгновенным перемещением оказался на вымощенной булыжником площади, окруженной палаточными лагерями.

Что здесь творится!

Мужики из крестьян схватились за вилы, выстроились неровной стеной. Женщины и дети ищут спасения в полуразрушенных башнях внешних укреплений.

Мои бойцы бегут со стороны казарм, выстраивают боевые порядки, блокируя путь к донжону. Напротив брешей во внешней стене замка быстро формируется ощерившаяся металлом шеренга воинов. Хлопнул грузовой портал, каргонитовый голем, вооруженный устрашающих размеров алебардой, с гулом выпрямился в полный рост. Его глаза пылают в поисках противника.

Лучники на стенах уже натянули тетивы, но не стреляют, ждут команды. Эльфы из числа беженцев под предводительством троих друидов столпились поодаль: в их позах и жестах читаю крайнее замешательство.

Из таверны высыпали гномы, – те, кто отдыхал после смены. Их собратья прекратили работу, ручейками стекаются к площади, вливаются в толпу.

Добавляя суматохи взметнулись языки черного пламени, в их ореоле материализовалась Криста.

На ближайших башнях скрипнули торсионы метательных машин, послышался возглас Платинуса:

– Не тем заряжаете! Вот эти бочки с зеленой маркировкой подкатывайте! Да уберите факела, ничего поджигать не надо, оно само взорвется!

– Энея, ты где? – я бегу в направлении причала, следом топает голем, Стражи Сумрака, вооруженные каргонитовыми нагинатами, прикрывают мне спину, а вот и Уайт, – он тоже готов к схватке, напряжен, бледен.

– Алекс, не нападайте! – ответ любимой прозвучал тихо, устало. Похоже, она не спала всю ночь. – Я сейчас буду!

– Объяснишь, что происходит?!

– Сейчас все увидишь. Я сама не ожидала такого эффекта!

– Эффекта от чего?!

Толпа на грани истерики. Еще немного и ситуация станет неуправляемой.

– Всем отойти назад! – я остановился. Теперь пристань и участок пологого берега, расположенный за брешью в стене, находятся в границах прямой видимости.

За моей спиной продолжают разворачиваться боевые порядки Клана. Утренней ротации отрядов, участвующих в рейде, еще не было, и большинство старших офицеров к рассвету оказались в Рионе: Искандер командует магами. Арчибальд управляет воинами. С нами нет Родриго – он сейчас на островах Затерянного Архипелага.

Арван, Уайт и Стражи Сумрака составили мою личную свиту. Не понимаю, ну где же Энея?!

Криста затерялась в толпе, не спешит принимать инфернальную форму, и правильно: появление ее демонического воплощения сейчас может лишь усугубить ситуацию.

А события разворачиваются стремительно, необратимо!

Древняя Гидра выбралась на берег. Чудовище двести тридцатого уровня, явный босс из какой-то совершенно непроходимой (для нас) болотной локации. Ее черная чешуйчатая кожа лоснится, по ней стекают капли воды. Двенадцать пастей выдохнули облачка токсинов, но ядовитый туман не затопил округу, наоборот, он моментально рассеялся, оставив в воздухе едва уловимый запах природной свежести, смеси благоухания трав и цветов.

Грубо сколоченный плот стукнул о причал. Элитные воины болотных гоблинов ловко пришвартовали его, почтительно помогли дряхлому шаману сойти на пирс.

Небо внезапно потемнело.

Раздался испуганный ропот и панические крики, когда огромный черный богомол, размером с дракона, спикировал из поднебесья и приземлился недалеко от меня, едва не сбив с ног порывом ветра.

Во фрейме каргонитового голема резко крутанулся счетчик уровней, он угрожающе поднял алебарду, но я остановил его командой, переданной через клановый интерфейс. Происходит нечто совершенно неординарное. Что гидра, что богомол способны походя смести наши боевые порядки…но фреймы у них зеленые, дружественные и нападать боссы локаций, похоже, не собираются!

Шаман гоблинов, опираясь на узловатый посох, вошел в брешь стены, и замер. Точно так же ведет себя Древняя Гидра и Король Черных Богомолов.

Эльфийские друиды вдруг бесстрашно выступили вперед, воздели руки и тоже замерли.

Кажется, сам воздух звенит от напряжения. Что произойдет в следующую секунду – неясно.

Внезапно раздался тихий мелодичный звон.

Свет утреннего солнца прорвался сквозь бреши в стенах укреплений, раздробился, рассыпаясь теплыми лучами.

По заросшим травой каменным плитам внезапно метнулся синеватый сполох, – озорной огонек очертил три концентрические окружности между которыми ярко вспыхнули символы языка Ушедших!

Похоже на портал?!

Хлынул золотистый свет, в его ореоле вдруг появилась Энея.

Все замерли.

Погасли ауры подготовленных магами заклинаний.

Крестьяне опустили вилы. Воины вложили оружие в ножны. Никто не отдает никаких приказов. Все происходит в звенящей тишине солнечного утра.

Энея выглядит невыразимо прекрасной. И баф «Лиственная Нимфа», прочно закрепившийся в ее фрейме, тут совершенно не при чем.

Она озарена светом, облачена в белые, свободно ниспадающие одежды, в ее прическу вплетены цветы.

А где же Посох Гидры?