Альдана. Потерянная принцесса (СИ)

Замок мучался духотой, а окна приходилось держать закрытыми — вместо свежего воздуха с улицы проникала вонь пожаров, пронизавшая всю столицу. Полыхали, помимо учреждений, заботящихся о потенциальном материале для экспериментов фанатиков, просто дома бедных районов, нищие ведь тоже могли им понадобиться.

— Эх, Дамира, — вздохнул Николас, сидевший возле девушки, которую пришлось убить. — Не повезло тебе.

— Зато она так ударила Элли, что к ней вернулся здравый ум, — протянула Кларисса, устроившаяся на подоконнике.

— Отходите, — велела священница, подходя к кровати и поднимая посох — надо было совершить Обряд Упокоения. Для этого её и вызвали сюда в какой-то раз за этот день. Из спасённых из Шекогана людей кто-нибудь чуть ли не каждый час умирал. Как поддерживать жизни в существах, с которыми вытворяли такое, что на людей они оставались похожи только внешне, знали только сами фанатики.

— Не дело обряд в помещении проводить, — проворчал Николас. — Неуважение получается. Не надо упрёков, — он поймал осуждающий взгляд Клариссы, — я понимаю, что до храма мы не дойдём в столь неспокойной обстановке. Просто обидно за эту девушку. Почему она не заслужила нормальное Упокоение?

— Тише, — шикнула на него Кларисса, беря под руку и отводя к стене. — Разговаривать во время обряда совсем неприлично.

Прошло несколько грустных минут, пока Вивьен занималась Упокоением. Где-то в небе появилось лицо Дамиры, счастливое: душа попала в Аркену.

— По-моему, тебе лучше остаться. Вряд ли эта смерть последняя, — произнесла ведьма, — когда священница закончила.

— Вообще-то у меня нет прав оставлять свой храм надолго, — протянула Вивьен. — Вы сегодня неоднократно провожали меня с мыслью, что я ещё понадоблюсь, я же возвращаюсь, надеясь на обратное. Все возможные сеансы экзорцизма у вас я провела. Остальное зависит от самих одержимых и тех, кто их окружает.

— Как хочешь. Устраивает тебя, что ты мотаешься туда и обратно — отправляйся назад в деревню, — пожал плечами Николас. — Я тебя провожу.

— Спасибо, я запомнила, где портал, — устало ответила женщина, не заметив, что её слова прозвучали хамством.

— Я предполагаю. Просто мне не трудно тебя проводить, — Николас воспринял фразу должным образом, она его не задела.

Он со священницей удалился. Кларисса осмотрела всех пострадавших от жуткой фантазии фанатиков, которые были в этой комнате, или спали, или сидели с безумными взглядами и что-то мычали сами себе. В некоторых утром вынужденно влили снотворное, кто-то сам заснул. Усыплённые буйные, подобные убитой Дамире, были связаны. Ведьма поправила им верёвки, чтобы на коже не оставалось следов, проверила, нет ли у кого температуры, и решилась отлучиться.

В коридоре она столкнулась с Патриком, ведущим под руку и успокаивающим болезненного вида девушку. Все, кто побывал в Шекогане подопытным, выглядели плохо, но эта несчастная поражала особенно жалким видом: землистый цвет лица, вытянувшегося из-за кошмарной исхудалости, спутанные кудри, воспалённые глаза, обескровленные губы. Судя по её лепету, она, как и Алина, переживала из-за потери хозяев, только гораздо сильнее, чем легендарная старая знакомая. Наверное, девушка бы кидалась на всех с кулаками, требуя вернуть того, кто распоряжался ею, да сил не было. Она и шла-то с помощью, о более активных, к тому же агрессивных действиях и помыслов не должно было быть.

— Как дела обстоят? — спросила ведьма, когда они поравнялись с ней. — Ни с кем проблем нет?

— Всё хорошо, — кивнул маг. — Эх, поживём пару дней в такой обстановке — и начнём радоваться любому, у кого здоровый, незатравленный взгляд и незамутнённый разум. Отправь нас кто-нибудь в другой город — были бы мы там счастливы до неприличия только потому, что там вероятность нападения на нас первого встречного крайне низка и нет страдающих. А друг к другу мы уже относимся как к чему-то необыкновенно прекрасному. Замечаем в каждом представителе ближайшего окружения то, на чём раньше внимания не заостряли. Просто высшая раса по замку расхаживает, честное слово! Вот сейчас говорю весь этот бред тебе и понимаю, насколько ты мне интересна. Не было бы у меня девушки, а у тебя — молодого человека, я бы предпринял попытку завязать романтические отношения.

— Да уж, — усмехнулась Кларисса и мгновенно погрустнела, глядя в огромное окно.

Замок сейчас находился над Северной площадью, подальше от Шекогана. Ни у кого не было достоверной информации и вообще уверенности насчёт умения фанатиков определять расположение невидимых летающих замков, а также в сообразительности или, на худой конец, их интуиции, которая подсказала бы, что именно в таком сооружении прячется компания, лишившая лабораторию подопытных. Но рисковать не стали. Теперь вместо унылого полумёртвого леса убежище окружали невзрачные общественные здания. Это был один из бедных районов города — как раз в таких и хозяйничали прислужники короля. Представлять, какой кошмар творится в нищих спальных кварталах, Кларисса боялась.