Алеф

По моей просьбе Ник с особой тщательностью проверил Марну — несмотря на то, что сканеры в особняке не зафиксировали ничего подозрительного. Как я ожидал, у девушки не обнаружилось «вшитых» хакерских приспособлений. Чистым оказался и её багаж, доставленный из гостиницы Генрихом. Это может означать, что она ничего против меня не замышляет или что он крайне осторожна.

Около полудня раздаётся звонок в дверь. Звонят долго и настойчиво, пока Фёдор не открывает. Я спускаюсь узнать, в чём дело, и вижу в дверях пожилого мужчину среднего роста в тёмно-коричневом пальто и сером двубортном костюме. Он обрит наголо, подбородок украшает пижонская бородка. Небольшие светло-голубые глаза обращаются в мою сторону, когда я вхожу в холл. В руках посетитель держит красную книжку, похожую на удостоверение. Он показывает её Фёдору, который с сомнением рассматривает документ, не торопясь впускать его обладателя в дом.

— Кто вы? — спрашиваю я, подходя.

— Господин Кармин?

— Я спросил, кто вы.

— Старший лейтенант Лемарский, — представляется, наконец, человек. — Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.

Фёдор передает мне красную книжицу. Похоже, удостоверение подлинное. Что ж, рано или поздно кто-то из полиции Киберграда должен был прийти.

— По поводу чего? — делаю вид, что внимательно изучаю ксиву.

Странно, что легавый не явился раньше. Наверное, жена Шпигеля только недавно заявила о пропаже мужа.

— Это касается управляющего одного из ваших заводов, — говорит старший лейтенант.

— Кого именно? — я возвращаю ему удостоверение.

— Августа Шпигеля.

— Что с ним случилось? Или у него тёмное прошлое и он не тот, за кого себя выдаёт? — я усмехаюсь, давая понять, что не верю в подобное предположение.

— Нет, с его прошлым всё в порядке. Нас беспокоит его настоящее.

— Почему же?

— Он пропал.

Полицейский буквально пожирает меня глазами, но моё лицо не меняет выражения.

— То есть, как? — спрашиваю я.

— Три дня назад в полицию обратилась супруга господина Шпигеля с заявлением о пропаже мужа, — отвечает инспектор. — По её словам, он отправился в Киберград для деловой встречи с вами. Август Шпигель не уточнял конкретной цели поездки, но подчёркивал её крайнюю необходимость. У нас есть подтверждённые сведения, что вы разговаривали с господином Шпигелем по терминалу.

— Так и есть.

— Возможно, встречались с ним?

— Само собой.

— Хорошо. Мы так и думали. Кроме того, нам известно, что Август Шпигель вскоре вылетел из Киберграда рейсом до Вены. С тех пор он ни разу не писал жене или дочери, не звонил им и вообще не предпринимал никаких попыток связаться с родственниками, друзьями или коллегами. Более того, в Вену он так и не прилетел.

— Этого не может быть, — говорю я. — Господин Шпигель вылетел в Вену по моему указанию, которое не мог проигнорировать.

— Вот как? — голубые глаза полицейского, не мигая, смотрят в мою переносицу. — Вы его провожали в аэропорт?

— Нет, конечно. Он мой служащий, а не любовник.

Лемарский кивает.

— Он при вас заказал билет?

— Да, герр Шпигель звонил из моего кабинета. Но как он мог не прилететь?

— Это мы и должны выяснить.

— Надеюсь, вы его найдёте. Не хотелось бы искать нового управляющего, тем более, в другую страну.

— Скорее всего, пропавший не вылетал из Киберграда, — говорит вдруг Лемарский.

— Куда же он делся?

— Повторяю: это нам и предстоит узнать.

— Ну, да. Вы правы. А что вы хотите от меня?

— Расскажите, как познакомились с Августом Шпигелем, — старший лейтенант достаёт из кармана пальто потёртый коричневый блокнот.

— Господин Лемарский, — говорю я, — зачем стоять в прихожей? Давайте пройдём в гостиную. Фёдор, возьми у старшего лейтенанта пальто и принеси нам… Чего бы вы хотели?

— Кофе, — отвечает полицейский. — Чёрный с сахаром. Две ложечки.

Фёдор кивает, забирает у него пальто и вешает на вешалку возле двери, а затем отправляется на кухню.

Я же веду легавого в гостиную. Он шагает слегка вразвалку, на ходу осматриваясь.

— У вас большой дом, господин Кармин.

— Дела идут успешно.

— Да? Кажется, я слышал, некоторые страны ввели эмбарго на торговлю младенцами.

— Это нам не слишком повредит. Напротив, создаст дефицит, и мы сможем повысить цены.

— А если ваш бизнес совсем запретят?

— Ну, тогда и начнём беспокоиться. Прошу, — я указываю на большой удобный диван. — Вы курите?

— Курю, — отвечает Лемарский, пытаясь расположиться на диване сообразно цели своего визита. Поза, сочетающая достоинство, непринуждённость и строгость закона ему не удаётся, так что он довольствуется тем, что принимает строгий вид.

— Прошу вас не стесняться, — говорю я, придвигая к нему малахитовую пепельницу в виде свернувшейся змеи. — У вас есть зажигалка или попросить Фёдора принести?

— Есть, — кивает Лемарский, доставая из кармана пачку сигарет.

Он прикуривает от дешёвой пьезы и после нескольких торопливых затяжек кладёт сигарету на край пепельницы.

— Итак, — старший лейтенант открывает блокнот и достаёт из нагрудного кармана пиджака ручку. — Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с Августом Шпигелем?

Я закатываю глаза к потолку, делая вид, что вспоминаю.