Алекс и я

Когда мы перестали смеяться и ласково ворковать над этим птенцом, Терри спросила меня: «Что ты знаешь о ручном выкармливании попугаев жако, Айрин?»

Я никогда не делала ничего подобного. Кио нужно было кормить дополнительно совсем немного и только с ложечки. «Совсем ничего не знаю», – ответила я.

«Тогда нам нужно быстро научить тебя этому», – сказала Терри.

Серых попугаев жако столь маленьких, как это существо, нужно кормить из пипетки. Это очень непросто и в принципе может привести и к летальному исходу. У меня был час на экспресс-курс по теме «как сохранить жизнь моему новому маленькому драгоценному попугаю».

«Я хотела также, чтобы у тебя было вот это», – сказала Терри, передавая мне кошачью переноску с моим маленьким серым попугаем, а также скорлупу яйца размером с дюйм, из которого вылупился мой новый питомец менее чем два месяца назад. Яйцо было розового цвета и завернуто в вату. «Спасибо, Терри», – сказала я и сразу же переложила его в сумку.

Когда я приехала в аэропорт, я позвонила в Солт-Лейк-Сити и сказала: «Дебби, помнишь, ты сказала, что я могу позвонить тебе, если мне что-то понадобится? Так вот мне нужно, чтобы ты прилетела в Тусон встретить меня. Прямо сейчас». Я объяснила ей, что оказалась в неожиданной ситуации. Дебби была практикующим ветеринаром и великолепно справлялась с кормлением птенцов. Мы встретились в аэропорту и поехали с нашим маленьким питомцем в лабораторию. Там Дебби поделилась с нами своими знаниями, рассказывая о внештатных ситуациях, которые могли произойти, а также о ручном выкармливании. Дальше потянулись месяцы нервного напряжения. Каждое утро перед уходом в лабораторию я боялась звонка с плохими новостями, сообщением, что что-то пошло не так. К счастью, этого не произошло.

Выращивание этой птицы было несравнимо с моим предыдущим опытом. Все попугаи, которых я держала раньше, были уже оперившимися и могли есть самостоятельно. Алексу исполнился год, когда он появился у меня, Ало и Кио были моложе, но уже большого размера, если не сказать уже половозрелыми. Все трое были в состоянии о себе позаботиться, в плане кормления и чистки перьев. Теперь же не только приходилось кормить нашего нового питомца с рук, но также постоянно носить его с собой (укутанного в несколько пеленок) на протяжении нескольких недель. Для птицы, у которой было лишь несколько перьев, кондиционер создавал слишком большой холод. Также он начинал пищать от страха, если его оставляли одного. Он привык к спокойствию, к тому, что он окружен своими собратьями, слышит, как бьются их сердца, ощущает их тепло. Ему нужно было слышать биение нашего сердца во время кормления. Ему было нужно наше тепло. Мне пришлось заменить ему родителей, чистить перья и убирать с них лишнюю защитную кератиновую смазку. У него не было мамы, которая могла бы всё это делать.

При установлении таких близких отношений ты неизбежно совершенно по-особому привязываешься к существу, которое полностью от тебя зависит и которое к тому же еще и такое милое. Без сомнения, Алекс занимал большое место в моем сердце. Но и этот новый питомец также там поселился.

Как назвать новую птицу? Вскоре мы пришли к согласию – решили назвать его Гриффином, чему было несколько причин. Во-первых, имя было выбрано в честь Дональда Гриффина, который стоял у истоков изучения мышления животных и помог сформировать эту самостоятельную область науки в 1970-х и 1980-х годах. Он также помог мне с финансированием, когда я работала в Университете Пердью. Второй причиной выбора этого имени был внешний вид птицы. Его слишком выраженные птенцовые черты делали его похожим на грифона, грозного персонажа мифов, который был наполовину львом, наполовину орлом. И последняя причина, почему мы назвали его Гриффином. Любовную историю Гриффина и Сабины, в которой упоминались попугаи, с увлечением читали в нашей лаборатории. Итак, мой новый питомец стал Гриффином. (Из-за близкого контакта с Гриффином – я практически заменила ему мать – я не тестировала его самостоятельно, а проводила тесты только в присутствии коллег. Так я стремилась сохранить дистанцию.)

Вскоре после того, как Гриффин приехал к нам, мы решили представить его Алексу. При контакте с более молодыми птицами взрослые могут проявить к нему заботливое, родительское отношение, могут начать защищать младшего. Мы полагали, что Алекс станет своего рода тренером для Гриффина. Частью нашего плана было сделать его партнером в использовании метода модель/соперник. Поэтому хорошие отношения между двумя птицами могли бы стать полезными в нашей работе. Я поднесла Гриффина к столу Алекса. Алекс был занят: он «работал» со своим «домиком», выгрызал двери и другие отверстия для прогулок и передвижений. То, что он делал, было похоже на создание гнезда в дикой природе. Я решила, что представить ему нового члена команды в момент, близкий к созданию гнезда, было очень естественно.