Алексадр Золотая Грива 2

- Гм... э-э... представил. Ладно, княгиня, оставим барышень в покое. Добираться туда как? Я, когда карту рассматривал, посчитал, что если по прямой и без остановок, месяц скакать на коне. А ведь лес сплошной, реки, болота, дорог никаких. С дружиной к следующему лёту доберусь, если жив буду.

- Нет, и к следующему лёту не доберёшься, и жив не будешь, - усмехнулась Рада.

- Это почему?

- Да потому что не даст князь тебе дружины. Подумай сам - ехать тебе в неведомые земли, на край земли, по дороге всё что угодно случится, может. Да что далёко ходить: от Киева в десяти вёрстах незнамо что творится. Леса дремучие, болота непроходимые, бездонные. Какие люди живут там, никто не знает. Да и люди ли? Ты верь мне, Грива, уж я-то знаю, что говорю. Так вот, какой резон князю дружину давать, даже малую, на верную смерть? И здесь хлопот хватает, то бояр непокорных усмирять надо, то кочевников погонять, чтоб не шалили очень. Каждый воин на счёту! Даст тебе князь сотню лодырей да смутьянов - таких в любом войске сыскать можно, сам знаешь - и всё. Воеводы только рады будут от таких избавиться. Одна морока с таким войском выйдет.

- Ну, спасибо, княгиня Серафима, обрадовала! Раз так, никуда не поеду. Тьфу на того князя, пусть дураков ищет в другом месте! - разозлился Александр. Вскакивает, в ярости хватает серебряную чашу со стола. Пальцы сжались, чаша сминается в комок, будто бумажная. Лавка с грохотом валится на пол.

- Успокойся, витязь, не так страшен чёрт, как его малюют, - усмехнувшись, говорит Рада. - Сядь-ка!

Проводит рукой над столом. Пальцы, унизанные перстнями, рисуют невидимый узор в воздухе. Тяжёлая дубовая лавка подпрыгивает, становится на место. Александр изумлённо косит глазом через плечо, брови ползут на лоб. Рада берёт раздавленную чашу, задумчиво рассматривает. Качает головой, отставляет на край стола. Весёлые глаза останавливаются на лице удивлённого Александра, на румяных щеках появляются ямочки.

- Да садись уже, Александр Золотая Грива! - смеётся женщина. - И не удивляйся, я ведь не всегда была боярыней да княгиней, ты-то знаешь.

Александр осторожно садится, пальцы сжимают край лавки.

- Так что ты там насчёт малювания чёрта говорила? - спрашивает он, подозрительно оглядываясь по сторонам.

- Что, чёрта? Да это так, не обращай внимания, - с усмешкой отвечает Рада. Для убедительности машет рукой. Перстень на среднем пальце с громадным рыжим камнем загадочно подмигивает, словно огонёк дальнего костра. Александр крепче сжимает края лавки, глаза быстро пробегают по комнате.

- Ты на князя не сердись, - мягко говорит Рада, - забот у него - выше головы. Трудно одному за всём поспеть, а толковых людей мало. Только дураков и хвастунов много, куда ни глянь - там и они. Таким веры нет, их потому и держат на коротком поводке. Владимир хочет укрепить границы, для этого крепости нужны. Одна из них должна быть там.

Александр вздохнул, сжатые кулаки опустились на край стола.

- Построить укрепление одному - немыслимое дело. Я тоже не всегда простым воином был, ты знаешь, - невесело ответил он.

- Знаю. И Владимир знает, потому и поручает такое дело тебе. Он знает, что только ты справишься.

- Да я даже не знаю, как туда добраться, не то что строить! Осень на дворе. Неделя, другая, морозы ударят и что?

- Ну, допустим, не неделя и не другая, а поболее, - рассудительно говорит Рада. - Нынешние холода скоро пройдут, снова тепло станет. А как добраться ... Вот скажи мне, Золотая Грива, почему ты такой глупый?

От неожиданного вопроса Александр теряется. Смотрит на усмехающуюся княгиню, брови сходятся на переносице. Пальцы разжимаются, руки опускаются на стол. Недовольно морщится, но ответить не успевает - Рада спрашивает опять.

- Сколько раз тебе повторять, что я женщина не простая - во всех отношениях! - и никогда не забываю тех, кто мне добро сделал? Да если не ты, я бы до сих пор в лесу сидела … может быть. Так неужели я не помогу тебе вернуться туда, откуда сама недавно выбралась?

- Гм ... кха ... ну, что ты необыкновенная, я помню, - осторожно говорит Александр. Глаза невольно останавливаются на перстне с рыжим камнем. - Только неужели ты можешь то, что не под силу великому князю?