Александр Розов

 - Улитки-конусы уникальны в смысле токсинов, - сообщил Ури-Муви, - у всех других животных внутри вида одинаковый яд, а среди этих улиток каждая продуцирует свой полипептид, так или иначе поражающий нервную систему жертвы.

 - Комбриг, может, вы посмотрите? А то как-то странно с этой кубинкой. Полицейские файлы про нее странные. Родичи у нее странные. 10 лет им было плевать на нее, а тут узнали, что с ней такой несчастный случай, и сразу полетели сюда на своем самолете, тысячу миль. Откуда у простых кубинцев свой самолет, и такая легкость вылета?

 - Да, странно, - согласился Ури-Муви, - ну, давайте пойдем, посмотрим...

 В этот момент пискнул его коммуникатор. Ури-Муви посмотрел на маленький экран.

 ... - Скажите, лейтенант, у вас ожидается прибытие конвертоплана "Osprey"?

 - Нет, а что?

 - Вот что: вы не ожидаете, но эта штука летит к вам с норда.

 - С норда? - переспросил Родригес, - Не с норд-норд-оста?

 - Точно, лейтенант. "Osprey" летит не из Коста-Рики а, вероятнее всего, с десантного корабля США, который патрулировал восток акватории Сальвадора, а теперь идет на северо-запад вдоль побережья. Если "Osprey" взлетел с его предыдущей позиции...

 - Что-то я не понимаю этих гринго. А вы понимаете, комбриг?

 - Я думаю, лейтенант, они намерены искать здесь что-то.

 - Здесь, на острове Кокос? Но что?

 - Я думаю, они скажут вам, если смогут приземлиться, - предположил Ури-Муви.

 ...

 5 часов утра 11 декабря. Остров Кокос и риф Нарибусус в миле от него.

 Прилет "Osprey" стал диким reality-show для экологов и костариканских рейнджеров. Посадка тяжелой машины на плавучий хелидром, рассчитанный на 6 тонн - опасна. И пилоты разгружали ее, как могли. Сперва они зависли в нескольких метрах над водой недалеко от пляжа, сбросили пассажиров, надувные лодки, и экипировку. Лишь затем, предельно аккуратно, они повели "Osprey" к хелидрому. Публика на яхтах и катерах в ближнем радиусе включила прожектора и направила лучи так, чтобы создать пилотам удобную подсветку, а капитан Эл Бокасса применил точный лазерный дальномер, и в режиме online по радио сообщал пилотам просвет между площадкой и шасси...

 ...Чуть слышное "бум". Скорее даже кажущийся звук касания. Так бывает у зрителей: сознание фиксирует звук, хотя объективно этот звук сливается с шелестом волн. Пока роторы на крыльях-консолях вертелись, так что часть веса машины (уже вставшей на площадку) компенсировалась их тягой. Пилоты убирали тягу очень медленно, и было заметно, как пенобетонный понтон - фундамент мини-хелипорта погружается в воду - сантиметр за сантиметром... Стоп роторов. Стабилизация. Аплодисменты.

 Парадокс. Аплодировала публика, которая вовсе не была друзьями для американских пилотов. В текущем политическом смысле скорее наоборот. В то же время, десантная команда (19 морпехов и агент Дороти Монтанар, высаженные около пляжа) казалось, проявили равнодушие к судьбе пилотов и машины, доставившей их сюда. Но, следует понимать, что перед спец-командой стояла сложная, ответственная задача, так что они сосредоточились на этом. А оба пилота, грамотно справившиеся с опасностью, теперь находились среди дружественно настроенных (хотя политически враждебных) коллег: флибустьерских летчиков. Если точнее: они, после общей овации зрителей, приняли приглашение Эла Бокассы, и попали на борт его эко-дирижабля.

 Теперь вернемся к спец-команде, которая высадилась на пляж у станции рейнджеров. Программа миссии предполагала, что спец-команда внезапно высадится под покровом темноты, выскочит, как чертики из коробочки, воспользуется растерянностью сонных костариканских рейнджеров, и сразу "возьмет быка за рога". Фактически, рейнджеры оказались не сонные, а чертовски злые, готовые жестко встретить незваных гостей. На каменном пляже в американских морпехов сразу же уперлись зеленые лучи лазерных целеуказателей, а голос из мегафона предельно кратко и нетактично объявил:

 - Пушки на грунт, руки в гору, и замереть! Иначе стреляем на поражение.

 - Минутку, давайте разберемся, мы военнослужащие США... - начала агент Монтанар, стараясь вырулить с крайне неудачного начала миссии.

 - Разберемся, - согласился голос, - а сейчас говорю последний раз: пушки на грунт...

 ...Вариантов не было. Американская спец-команда торчала на пляже, как мишени, а у костариканцев наверняка было несколько крупнокалиберных пулеметов на позиции, и попытка сопротивляться силой вызвала бы превращение спец-команды в натуральную иллюстрацию к методичке по тактике спецподразделений (глава: из какой позиции не следует вступать в огневой контакт). На следующей фазе 19 морпехов были заперты в помещении для пойманных браконьеров, а агент Монтанар препровождена в кабинет коменданта станции - лейтенанта Хайме Родригеса.

 - Садитесь за стол, и объясняйте письменно, кто вы такие, - сказал он.

 - Извините, лейтенант, но это секретная миссия, и для всех лучше, если она таковой и останется.