Александр Розов

 Снова пауза, после которой полумифический бывший шеф-разведчик Конвента снова беззвучно похлопал в ладоши.

 - Что ж, иллюстрация Норны, пожалуй, близка к идеалу. И, поскольку ты уже имеешь необходимые выводы, можно сказать: я приехал по чисто научному интересу.

 - Твое мнение по-любому пригодится, - ответил доктор Упир.

 - Приятно слышать, - дон Рулетка улыбнулся, - Джеймс, а как ты сам оцениваешь эту ситуацию в комплексе, в цветах и красках?

 - Как я это оцениваю? - переспросил Упир, - Ну, оценка этих вещей не в компетенции коммодора Восточного фронта. Это вопрос команды координаторов правительства. В неоднозначных случаях, это вопрос Верховного суда. Я лишь распорядился провести политический тест, чтобы проверить настроение континентально-китайских оффи.

 - Как? Через контакт твоей хитрой девушки-лейтенанта с пекинским философом?

 Доктор Упир развел ладони и поднял взгляд к потолку.

 - Ну, Жерар, ты зверски хорошо информирован.

 - Я привык наблюдать за нашим морем, хотя уже почти два года живу на выселках.

 - У всех морей один берег, - откликнулся Упир, - и, поскольку ты заговорил об этом, я напомню рекомендацию Верховного суда 21 марта 2-го года Хартии. Тебе не следует находиться в регулярно-населенной части Конфедерации Меганезия, за исключением транзитных лэндингов. Но заметь: остров Вастак не регулярно-населенный. Тут лишь вахтовый персонал, плюс профессор-каторжник, плюс туристы.

 - Mauru-roa, Джеймс. Я культурно отдохну здесь, встречу Новый год, а завтра вечером стартую дальше на запад. Надо лететь. Я несколько задержался в Мезоамерике, а мой папуасский научный бизнес тоже требует аккуратного присмотра.

 - Maeva oe, Жерар. Кстати, ты ведь знаком с Лукасом и Олив Метфорт. Я заметил: ты смотрел в сторону их фрегантины "Лимерик" на подводном атолле Тускан.

 Жерар Рулетка развел ладони, весело пародируя предыдущий жест собеседника.

 - Ты наблюдателен, Джеймс. Да, я с удовольствием пообщаюсь с Метфортами, но мне хочется сделать это, не напоминая о наших встречах в 1-м году Хартии.

 - Вот как? Я думал, у тебя с Метфортами не было проблем, - заметил доктор Упир.

 - Абсолютно не было, - подтвердил Рулетка, - но мне интереснее пообщаться с ними в качестве редактора научно-культурного сетевого журнала.

 - Хэх... Жерар, ты думаешь, что они не узнают тебя?

 - Джеймс, а ты сам как думаешь?

 - Хэх... Я думаю: если ты применишь свое ниндзюцу, то они не смогут тебя узнать. В общем, это чисто твое дело вкуса. Поступай, как тебе хочется.

 - Джеймс, сейчас мне хочется на 4D-экскурсию в трансплутоновый космос.

 - Ну, разумеется, - Упир кивнул, - ведь при продолжении твоего интервью с Ларосо, я полагаю, возникнет вопрос о твоих впечатлениях от этой нашей визуальной модели.

 - Да, и еще у меня чисто научный интерес, - уточнил дон Рулетка.

 ...

 *59. Существует ли компромисс между физикой и мечтой?

 Это же время. Позднее утро 31 декабря. Полинезийские Спорады.

 Подводный атолл Тускан (7 километров к юго-западу от острова Вастак).

 Мастер-каюта на 60-футовой фрегантине "Лимерик".

 Олив Метфорт открыла глаза, моргнула трижды, чтобы более уверенно проснуться и, пристроив свой аккуратно-круглый подбородок на ладонях, лежащих на груди Лукаса Метфорта, слегка сердито заявила:

 - По-моему, ты уже длительное время глазеешь на меня, спящую. Это цинично.

 - Но, куда мне глазеть, нахохленная птичка-колибри? - спросил он.

 - Никуда! Просто, ты мог бы разбудить меня, когда проснулся.

 - Ой! - воскликнул он, - Ты, наверное, издеваешься! Или тебе просто неизвестно, что происходит с кармой мужчины, который безосновательно будит любимую женщину.

 - И что происходит с его кармой? - поинтересовалась она.

 - В его карме происходит прогорание! - трагическим тоном объявил он, - Причем, как правило, в середине кармы. С такой прожженной кармой уже не появишься на рауте в астральном мире. Субъект с такой кармой считается там конченным фриком.

 - Ах, вот ты как! - с этими словами, она оттолкнулась ладонями от его грудной клетки, уселась по-индийски на скрещенные ноги, и придирчиво осмотрела себя.

 Лукас тоже, кажется, придирчиво осмотрел ее, и объявил свое мнение:

 - Ты удивительно грациозна, когда так делаешь. Как у тебя получается?

 - Никак! - объявила она, - У тебя или мескалиновые галлюцинации, или извращенный эстетический вкус. Реально, перед тобой голая почти 50-летняя женщина с волнистой задницей, торчащими ребрами, маленьким обвисшим бюстом, и припухшим лицом.

 - Слушай, шелестящий кузнечик, ты смотрелась либо в неправильное зеркало, либо в неправильном настроении. Посмотри свои же вчерашние фото, они объективны.

 - Нет, Лукас, они субъективны! Ты снимал меня, выбирая оптимальные ракурсы.

 - Олив, давай ты просто согласишься, что твоя внешность очаровательна.

 - Ладно, Лукас, я согласна, что некоторые в моем возрасте выглядят еще чудовищнее, однако, последний тезис не оправдывает твое абсолютно необъективное суждение.

 - Эстетика субъективна по определению! - возразил он, - Я так вижу. Да, еще, вот что, блестящая летучая рыбка: я вижу, что ты сегодня комплексуешь. Вопрос: почему?