Александрийское звено

– Малоун уже отправился в путь за Звеном.

– Как вы и предсказывали. Но откуда вы об этом знаете?

– У него нет выбора. Чтобы защитить сына, ему придется раскрыть Звено. Поведение таких людей нетрудно предвидеть.

– Он может сообразить, что им манипулируют.

– Я уверен, что он уже понимает это, но он также уверен в том, что в конечном итоге одержал верх. Вряд ли он догадывается о том, что я хотел смерти тех двух людей.

В глазах старика вспыхнул огонек удивления.

– Вам, похоже, нравится эта игра?

– Она и впрямь доставляет чувство удовлетворения. – Сейбр помолчал и добавил: – Конечно, при условии, что правильно играешь.

На тарелку сели еще несколько бабочек.

– Почти так же, как с этими прелестными существами, – проговорил Синее Кресло. – Они летят на легкодоступную пищу и насыщаются. – Сучковатыми пальцами старик ухватил одну из бабочек за крылья. Темное тельце насекомого, стремящегося освободиться, принялось отчаянно извиваться, тонкие ножки сучили в воздухе. – Я могу легко, одним движением, убить это существо. Но с такой же легкостью я могу его отпустить.

Синее Кресло разжал пальцы. Желто-оранжевые крылья несколько раз сошлись и разошлись. Бабочка словно пыталась убедиться в том, что свободна, а убедившись – улетела. Старик проводил ее взглядом.

– Сделайте так, чтобы инстинкты Малоуна сработали на нас.

– Так и задумано.

– Что вы станете делать после того, как обнаружите Звено? – спросил Синее Кресло.

– Это зависит от обстоятельств.

– Малоуна придется убить.

– Я сумею с этим справиться.

Старик метнул на Сейбра быстрый взгляд.

– Справиться с ним, возможно, окажется непросто.

– Я к этому готов.

– Существует еще одна проблема.

Сейбр понял: сейчас он услышит то, ради чего его вызвали обратно в Вену.

– Израильтяне насторожились. Похоже, Джордж Хаддад сделал еще один телефонный звонок на Западный берег, и шпионы евреев, работающие в палестинском руководстве, докладывают о его контакте с Тель-Авивом. Там знают, что он жив, и, я полагаю, им даже известно его местонахождение.

Эта новость и впрямь была неожиданной.

– Кресла уже поставлены в известность об этом разоблачении, и они одобрили мое решение предоставить вам полномочия разобраться с данной проблемой любым предпочтительным для вас способом.

Сейбр в любом случае собирался это сделать.

– Как вы знаете, у израильтян мотивация совершенно иная, нежели у нас. Нам необходимо Звено, они же хотят, чтобы его не стало.

– Они взорвали собственных соплеменников в том кафе лишь для того, чтобы прикончить Хаддада, – сказал Сейбр.

– Евреи представляют собой серьезную проблему, – негромко произнес Синее Кресло. – С ними всегда было трудно. Не похожая ни на какую другую, фанатично упрямая порода с гордостью до небес.

Сейбр решил оставить это замечание без комментариев.

– Мы намерены помочь в разрешении проблемы с евреями.

– Я не знал, что тут существует какая-то проблема.

– Не для нас, а для наших арабских друзей. Поэтому вы должны на голову опережать израильтян. Им нельзя позволить вмешаться в наши дела.

– В таком случае мне нужно немедленно выезжать.

– Куда отправился Малоун?

– В Лондон.

Синее Кресло помолчал, сосредоточенно рассматривая разноцветных бабочек на тарелке, стоявшей у него на коленях, а затем смахнул их с нее.

– По пути в Лондон вам придется сделать остановку.

– Разве сейчас для этого есть время?

– Это необходимо. Один продажный чиновник из израильских правительственных кругов сообщил, что располагает некоей важной информацией, но при этом заявил, что передаст ее только вам и только при личной встрече. Разумеется, он хочет, чтобы ему заплатили.

– Они все этого хотят.

– Этот человек находится в Германии, так что остановка не займет у вас много времени. Воспользуйтесь одним из самолетов компании. Мне сказали, что он скользкий и ненадежный тип. Он уже раскрыт, но сам об этом пока не знает. Разберитесь с ним.

Сейбр все понял.

– И нет нужды говорить, что там окажутся другие, которые будут следить за вами. Пусть ваше шоу будет красочным и запоминающимся. Израильтяне должны понять, что ставки очень высоки.

Старик сгорбился на своем стуле так, что его похожий на кривой кинжал нос едва не соприкоснулся с обветрившимся дочерна бананом в тарелке.

– Вы знаете о том, что должно произойти в эти выходные?

– Разумеется.

– Мне необходимо финансовое досье на одного человека. К пятнице. Это возможно?

У Сейбра не было времени лично возиться с бумажками, но он послушно ответил:

– Конечно.

Синее Кресло сообщил ему имя интересующей его персоны, а затем сказал:

– Информация должна быть доставлена сюда, а вы тем временем займитесь делом, которое у вас получается лучше всего.

18

Вашингтон, округ Колумбия, 7.30