Александровскiе кадеты. Том 2

И вовремя – потому что у них за спинами заплясал луч фонаря, и Фёдор разобрал слова:

– Всё осмотреть!

– Так узко, вашбродь, не пролезем…

– С лестницы зайти! Ничего не пропускать!..

Федя осторожно притворил чердачную дверь. Подпёр очень удачно случившейся тут рейкой. И потянул Веру вниз по ступеням.

На лестнице было тихо. За дверями царила мёртвая тишина – видно, здешние обитатели знали, что лучше сейчас не привлекать лишнего внимания властей предержащих.

Спускались молча, держась за руки. Без слов – время для них наступит позже.

Вера почему-то вдруг обогнала Фёдора, первая распахнула дверь – и нос к носу столкнулась с дюжим жандармом: долгополая шинель, шашка, кобура – всё по форме.

– Ага, красавица, – ручищи жандарма мигом вцепились Вере в запястье и локоть, – а ну-ка, пошли!.. Ишь, птичка ловкая какая!..

И он решительно поволок Веру прочь, в успевшую сгуститься темноту, властно поглотившую узкий петербургский двор.

Фёдор так и не понял, заметил ли его жандарм или нет. Он лишь успел увидеть, как пальцы сестры разжались, что-то небольшое и тёмное упало в снег – тот самый браунинг.

…Нет, само собой, стрелять кадет Фёдор Солонов, сын полковника, георгиевского кавалера, разумеется, не стал.

Он просто нагнулся, схватил ещё не успевшую остыть рубчатую рукоять; размахнулся и что было силы, едва дотянувшись, ударил беднягу-жандарма в висок.

Точнее, куда-то в ту область.

Тот пошатнулся, выпустил Веру, стал оседать.

Сестра вновь схватила Федю за руку, потащила под арку; осторожно глянула туда-сюда (в руках мелькнуло круглое зеркальце).

– Свободно… Бежим, Федя, бежим! Да шинель, Федя! Шинель не забудь!..

Они перебежали на другую сторону улицы, вновь нырнули в ворота, бежали всё быстрее, оставляя за собой проходные дворы, пока наконец, выбившись из сил, не остановились, тяжело дыша.

Федя и в самом деле принялся переодевать шинель.

Вера поспешно выхватила у него браунинг.

– Где так только научился…

– В корпусе… – просипел бравый кадет.

Это было чистой правдой. Учил их Две Мишени, и учил очень хорошо.

…К Балтийскому вокзалу приближались элегантно одетая молодая дама и подросток-кадет в форме Александровского корпуса. Внимательный взгляд, возможно, нашёл бы в их одеяниях некоторый беспорядок, но сейчас, зимним питерским вечером, когда темнеет уже в четыре пополудни, а бледные фонари на набережной Обводного канала почти не дают света, опасаться особо придирчивых наблюдателей не приходилось.

Конечно, городовые и стража не слонялись просто так – стрельба всё-таки раздавалась слишком близко. Иные покрикивали на пассажиров, особенно на тех, что победнее, что тащились к вагонам третьего класса:

– Проходи, не задерживайся! Нечего тут, нечего!..

Но Вера и бровью не повела. Добыла откуда-то из-за пазухи крошечный ридикюльчик, оттуда – пятирублевую ассигнацию, взяла билеты в первый класс, немедля потребовав у проводника горячего чаю, как только поезд тронется.

В купе было тепло и уютно. Чай и в самом деле появился почти мгновенно, позвякивала серебряная вилочка на блюдце с тонко нарезанным лимоном, стояла ложка в густом меду.

Федю Солонова трясло. Как ему удалось свалить одним ударом здоровенного громилу-жандарма?! И что же, теперь он – государственный преступник?

Вера сидела напротив брата, на удивление спокойная, только очень бледная.

– Что ты здесь делал?

– Нет, что ты здесь делала? – Каяться Фёдор отнюдь не собирался.

Сестра прикусила губу.

– Откуда ты на крыше взялся?

«Ага, – подумал Федя. – Она ж не догадывается, что я их подслушивал, что знаю про Старика, про Льва, про Бывалого…»

– А зачем тебя жандарм хватал?

– С каких это пор в семье Солоновых принято отвечать вопросом на вопрос? – почти искренне возмутилась Вера.

Тут, конечно, напрашивался ехидный ответ: «С тех самых, как моя старшая сестра связалась с государственными преступниками!» – но Фёдор счёл за лучшее это пока придержать.

– Это у вас тут такие поэтические вечера?

– Много ты понимаешь! Ну да, поэтические. Не все мои подруги в особняках живут, многие очень даже скромно! А вот что ты делал на крыше и что по этому поводу скажет мама…

– А что скажет папа по поводу твоего браунинга?

Удар попал в цель. Вера закусила губу.

– Браунинг ты тоже на поэтическом вечере раздобыла?

Сестра молчала.

Федя с торжеством потянулся за чаем.

Глава XIV Конец декабря 1908 – начало января 1909 года, Гатчино

– Не говори им. Пожалуйста, не говори. Умоляю. Христом Богом молю. – Голос Веры дрожал, в глазах стояли слёзы. – Ты ведь тоже… ты тоже… что ты там делал, на этой крыше?

Он не дал втянуть себя в этот круг.

– Что б ни делал, а оказался, где нужно! Да если б не я, фараоны тебя б уже в кутузку засадили, и знаешь, что б тогда с тобой было? А с папой?

– Ничего бы с ним не было, – буркнула Вера.

– Почему?