Алексаша

Так Пётр и сделал. Обрадовался Шереметьев, выкупил бородовой знак и ходит гоголем. Через год опять заставили платить. Через два года опять заставили платить…

… Понял Шереметьев, что скоро от его богатств только одна борода-то и останется…

Приходят приставы, а Шереметьев сидит злой и бритый…

Когда Алексаша рассказал эту историю Петру, Пётр долго смеялся…

Снова сидят у камина Пётр и Алексаша, друг на друга смотрят ласково, только теперь в Кремле. Улыбаются, на портрет свой смотрят и любимую песенку напевают:

Чтоб не случилось вдруг,

Знай, я – твой самый надежный друг!

Счастье или беда,

Буду рядом с тобой всегда,

Всё, что хочешь, мне доверь,

Как хочешь, меня проверь,

Главное, мне поверь

И не закрой к своему сердцу дверь.

Буду ждать верно-верно,

Если надо, всю жизнь, наверно,

Через любые бурьяны с тобой пройду,

Потому что ты мой лучший друг!

– Алексаша, давай сбежим, на конях поскачем… – прошептал Пётр.

– Давай…

Оделись друзья, оседлали коней, поскакали через необъятное поле, а трава шелестит, колышется, а кони бегу резво. Смеются наши друзья: ветер парик у Алексаши сорвал, показались свои волосы: роскошные белокурые кудри…

… А тем часом во дворце переполох: царь пропал! Всем дворцом Петра искали, а Зотов посмотрел, что и Сахарка на конюшне нет тоже, и догадался, что сбежали Пётр с Алексашей, говорит боярам:

– Не паникуйте, Пётр скоро вернётся…

И впрямь, к вечеру заявились Пётр с Алексашей…

– Как же так, ваше величество, без охраны вам не положено выезжать, мы же вас потеряли, всё обыскали… – роптали бояре, а Пётр только переглянулся озорно с Алексашей и прикрикнул на них:

– Не вашего ума дело!

А вот какой казус случился за несколько дней до первого бала на Руси: петровского ассамблея. Алексаша забрёл в гардеробную Петра и удивился: сколько там было красивых нарядов! И большинство из них Пётр никогда не одевал…

…Алексаша достал синий бархатный кафтан – жюстокор, вышитый серебряной ниточкой, одел его и крутился возле зеркала, когда в комнату вошёл Пётр.

Алексаша от испуга уронил ворох одежды…

– Что это ты тут, Алексаша, делаешь? – удивился Пётр, а потом догадался – Тебе, что, мои кафтаны понравились? Ты, оказывается, у меня модник! Можешь сшить у моего портного наряд на ассамблей…

На ассамблее Алексаша блистал в расшитом золотой ниткой голубом кафтане – жюстокоре с бирюзовой брошью, на которой было выгравировано: « Моему little brave».

Все бояре завидовали подарку Петра Алексаше.

На ассамблее все кружились в вальсе, веселились, рассказывали анекдоты. Алексаша выделялся остроумием, чем очень понравился барышням. Сначала Алексаша решил поиграть с Вишневским в карты, но когда бояре поняли, что Алексаша мухлюет, его выгнали танцевать. Танцевал Алексаша хорошо и комплименты рассыпать умел, от того и имел такой успех у дам. А ещё была традиция, что царь должен выпить большой кубок с изображением орла с выбранным на ассамблее фаворитом.

– Я хочу выпить этот кубок с моим названным братом Александром! – заявил Пётр.

Все бояре заскрежетали зубами от зависти.

Алексаша смутился, подошёл, слуги налили кубок «фавора» (так назывался этот кубок), сначала пригубил Алексаша, потом Пётр.

Пётр и Алексаша переглянулись, и Алексаше ужасно захотелось сбежать от этих взглядов и шепнуть Петру, что он, Алексаша, – не просто фаворит, а самый настоящий друг.

А потом все вышли танцевать и играть в ручеёк на придворцовую площадь.

– Тебе нравится, братик? – спросил Пётр.

– Очень! – ответил Алексаша, танцуя с барышней в маске.

… Бал прошёл, начались будни. Как только заканчивались государственные дела, Пётр бежал на верфь. Алексаша пришёл к Лёшке Бровкину, которого Пётр назначил за честность казначеем. Лёшка сказал:

– Поехали, Алексаша, заберём моего отца из лесной избушки в мой новый дом…

– Поехали… – согласился Алексаша.

Когда Ивашка Бровкин увидел роскошную карету, то подумал, что важные люди заблудились, но тут выглянул из кареты Лёшка и закричал:

– Папа! Привет! Это же я! Я приехал, чтобы забрать тебя из леса в цивильный дом!

– Лёшка! – обрадовался до слёз отец.

– Собирайся отец!

– А что мне собирать-то? У меня вещей-то нет…

Ивашка сел к Лёшке и Алексаше в карету.

– Папа, а кто это со мной, узнаешь? – спросил Алёша.

– Не знаю, похож на пасынка Данилы Меньшикова, с которым ты сбежал, но он уж больно хилый был, наверное, не выжил…

– Угадали… – с улыбкой сказал Алексаша.

– Санька! Как же вы так возвысились?

– Алексаша теперь названный брат царя, адъютант, а я – казначей! – похвастался Лёшка отцу.

… Лёшка и отец улыбались и говорили обо всём, а Алексаша завидовал белой завистью, что Лёшка так дружен с папой…

Алексаша погрустнел, когда вспомнил о Даниле и старшей сводной сестре…

«Они-то точно благодарны не будут…» – подумал Алексаша.

Скоро Алексаша построил свой дом и перевёз туда сестёр и Данилу, а они даже спасибо не сказали…

… Алексаше было очень обидно, но он по-прежнему любил свою, пусть даже не родную, семью…

Алексаша пришёл расстроенный. Пётр спросил, что случилось, Алексаша рассказал свою обидку на семью.