Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Это не значит, что Сулейман заключил прочный мир с неверными. Пройдет несколько месяцев, и мы вновь увидим его у стен Никеи. Сельджукского бека манил этот богатый и хорошо укрепленный греческий город. А пока Сулейман ненадолго отошел, чтобы отдохнуть, пополнить войска и откормить лошадей. Он хотел дождаться, пока Никифор уведет свои войска на завоевание Константинополя. После этого Малая Азия останется без защиты.

Вести о коварстве Сулейман-бека, который взял деньги и договорился с Вотаниатом, быстро долетели до столицы. Жителей Царя-города охватил страх. Никто не думал о сопротивлении. Все размышляли, кому выгоднее сдаться: братьям Вриенниям или Вотаниату. Причину панических настроений понять легко. У Михаила «Без-четверти-вора» больше не оставалось войск. Западная армия взбунтовалась и выступила против правительства под началом Вриенния. Восточная готовилась к захвату столицы под командой Вотаниата. У Михаила VII и его клики оставался всего один город, Константинополь, а в нем — разграбленная казна и деморализованное население. Да и сама клика оказалась сборищем воров и неудачников.

В этой шайке столичных бездарностей неожиданно оказался Алексей Комнин. Молодой сановник не любил Дук, которые похитили когда-то престол у его дяди. Но теперь оказался с теми же Дуками в одной упряжке. А упряжку несло прямо к пропасти. Алексей рисковал свалиться туда вместе со всей камарильей, погубившей страну.

6. Государственный переворот

В этот острый момент Михаил «Без-четверти-вор» получил еще один удар. Против него выступили церковники во главе с константинопольским патриархом. Патриарший престол занимал в то время Косьма I (1075–1081). Это был далекий от политики человек. Впоследствии Церковь причислила его к лику святых. Его втянули в политические игры, от которых он хотел быть в стороне. За ним стоял более опытный интриган — антиохийский патриарх Эмилиан. Мы уже говорили, что Исаак Комнин выгнал Эмилиана из Антиохии. Церковник переселился в Царь-город и начал интриговать в пользу Вотаниата при столичном дворе. Обстановка благоприятствовала этому. Положение на фронтах ухудшалось, престиж власти падал.

В холодные январские дни 1078 года патриаршая делегация в парадном облачении проследовала к царю. Клирики попытались уговорить Михаила отречься. Это не удалось. «Добрейший» Михаил отчаянно цеплялся за власть. Еще сильней за нее держались соратники государя: Пселл и Никифорица.

Нескольких церковников арестовали, но патриарха не тронули. Он был нужен как посредник в политической игре. Сохранил свободу и патриарх Эмилиан. Возможно, эта нерешительность погубила царя. Оставшиеся на воле клирики продолжали тайные переговоры с правительством о капитуляции императора и его отречении.

Наконец часть команды решила сдать Михаила VII и обеспечить себе спасение. Весной 1078 года заинтересованные люди попытались наладить контакты с Вотаниатом, который стоял на азиатском берегу Босфора. Со стен Константинополя были видны многочисленные войска, собранные Никифором. Стало ясно, что дни византийской столицы в любом случае сочтены. Хотелось спасти то, что еще можно.

Вотаниат объявил, что готов начать переговоры с теми, кто предаст Михаила, Посредником стал все тот же Эмилиан. Роль Алексея Комнина в этом грязном деле замалчивается. Считалось, что он был верен правительству Михаила VII до последнего дня. Этот тезис нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть.

В столице возник антиправительственный заговор. Готовящийся путч означал бы конец карьеры для двух негодяев — министра финансов Никифорицы и председателя сената Михаила Пселла. Второстепенные люди могли рассчитывать на милосердие победителей. Ведь дворцовый переворот — это не революция. А новой власти всегда нужны опытные проходимцы для того, чтобы наладить управление страной в интересах своей группировки.

Никифор Вотаниат был старый чиновник с хорошими связями. И в то же время — военный. Он неоднократно сражался с турками. Вриенний Младший называет Вотаниата «одним из мужественнейших людей Востока». Стратиоты связывали с ним надежды на возвращение привилегий. Он был ставленником военных и провинциалов. Оставалось только взять власть. Вот как это случилось.

В центре заговора находился по-прежнему антиохийский патриарх Эмилиан. К нему примкнули многие сенаторы. Самым влиятельным из них был некто Михаил Варис. Вероятно, этот человек рассчитывал свергнуть Пселла и самому занять должность председателя сената. Сановники пытались урвать для себя гарантии от новой власти. Вотаниат переправил в Константинополь охранные грамоты с золотыми печатями, которые давали их обладателям гарантии неприкосновенности. Михаила VII уже никто не боялся.

Заговорщики хотели привлечь на свою сторону бывшего кесаря Иоанна Дуку, который влачил дни в одном из столичных монастырей. Варис поехал к нему для беседы. Сенатор сулил милости и возвращение к политической жизни. Но Иоанн Дука неожиданно донес обо всем царю Михаилу VII. Возможно, Иоанн посчитал разговор проверкой.