Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Михаила Вариса схватили. Но лучше бы этого не делали. Арест лишь ускорил развязку. Варис успел отправить записку своим, в которой сообщал, что все раскрыто, а сам он находится в каземате. Причем сдаст всех, потому что не в силах будет перенести бичи и пытки палачей. Записка дошла до адресата, и ее содержание узнали главные заговорщики.

Тем временем сенатора Михаила Вариса отвели к Никифорице, которому арестованный выложил все, что знал о заговоре. Всесильный министр помчался к царю. Там уже находился Алексей Комнин. Когда Алексея спросили, как нужно действовать, он только плечами пожал:

— Нужно схватить начальников заговора.

Этот совет пришелся по душе Никифорице, но самому царю не понравился: августейшее ничтожество боялось, что в городе начнется смута. «Так Промысл Божий омрачил ум Державного», — комментирует Вриенний Младший. Царь приказал отложить аресты до завтра. Эта ошибка стоила ему трона.

Патриарх Эмилиан и прочие крамольники развернули лихорадочную деятельность. Во что бы то ни стало им требовалось опередить палачей и устроить переворот.

Рано утром 25 марта 1078 года заговорщики собрались в храме Св. Софии. Посовещавшись, начали действовать. Первым делом отворили тюрьмы, выпустили осужденных и вооружили их. Из этого следует, что стража были или подкуплена, или добровольно перешла на сторону мятежников. Скорее второе.

Вооружили мятежники и собственных слуг. Городским чиновникам поставили ультиматум: или те присоединяются к заговору, или усадьбы их будут сожжены. Влиятельным людям Константинополя прислали приглашения, в которых всем предлагалось собраться в Софийском соборе, где уже заседают синод, сенат и «святейшие патриархи». И все сбежались — «одни охотно, другие нехотя», — пишет Вриенний.

Когда взошло солнце, ситуация в городе радикально изменилась. В Константинополе существовало уже два правительства: одно в Софийском соборе, а другое — в царском дворце.

«Без-четверти-вору» доложили, что дело плохо. Царь позвал к себе Алексея Комнина как самого решительного из своих приближенных. Вопрос был один: что делать?

Комнин быстро заговорил (эту речь приводит все тот же Вриенний Младший).

— Толпа в Софийском соборе — это сброд. Она не привыкла к военным действиям. Против них надо бросить варяжскую гвардию. Мятежники не устоят.

Но гвардия была последней защитой Михаила VII. Трусливый царь так и не отдал приказ. Алексей был сильно разочарован. Волевым людям обычно не нравятся трусливые и нерешительные начальники. Комнин все еще убеждал царя, но в ответ услышал только упреки в жестокости.

Между тем восстание разгоралось. Со всех сторон приходили известия о взятии городских кварталов под контроль оппозиции. Царь снова вызвал Алексея. Тот стоял на своем: надо драться и потопить бунт в крови или умереть как мужчины. Комнину было всего двадцать восемь или двадцать девять лет, а храбрость в этом возрасте — естественное состояние воина. Но «Без-четверти-вор» был труслив. В свои двадцать семь он отличался медлительностью, предпочитал уединение и книги активному отдыху. Император казался стариком. Жизненная сила ушла от него. Он решил отречься от власти.

— У меня давно была мысль отказаться от престола, — сообщил Михаил VII Алексею. — Ты же, если хочешь, поставь царем вместо меня моего брата Константина.

Эти слова заставляют задуматься. Откуда они дошли до позднейших историков? Только со слов Алексея Комнина. Не состоял ли он сам в заговоре, чтобы в нужный момент надавить на царя? Или, может быть, перешел на сторону заговорщиков в тот миг, когда стало ясно, на чьей стороне сила? Нельзя отделаться от мысли, что в какой-то момент поведение Алексея становится подозрительным. Заметим, что мятежники оставили за ним высокую должность, когда пришли к власти. Почему? Не было ли это платой за измену? Об этом заставляет задуматься и следующая сцена. Алексей попросил письменного отречения у Михаила VII. Тот подписал документ, услужливо поданный Комнином. Алексей понесся с ним к Константину Порфирородному, брату царя, чтобы уговорить его занять трон. Этот молодой царевич долгое время находился под арестом. Его боялись, как возможного претендента. Теперь его час настал, но оказался краток. Константин Порфирородный сказал, что не хочет брать власть. Ситуация напоминает коллизию во время Февральской революции в России, когда царя Николая II пытались заменить царем Михаилом.

В чем смысл этой буффонады с предложением престола и отречением?