Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Судьба Вриенния была незавидна. Борил отвез его в одно из селений и без дальнейших церемоний ослепил. Мятежный Никифор выбыл из игры. Гораздо позже Алексей возвысит его, уже слепого, и сделает одним из советников. Аза внука Вриенния — того самого Никифора Младшего, которого мы цитируем на этих страницах, — выдаст свою дочь Анну.

…Ход кампании против Василаки описан византийскими авторами крайне мутно. Только что мы читали, будто Василаки захватил Адрианополь и стоит в нескольких переходах от столицы. И вдруг он уже в Фессалониках, как будто его выбили из Адрианополя и вынудили уйти.

Наиболее вероятна следующая версия. Алексей переиграл Василаки: ударил по его тыловым базам и заставил покинуть Адрианополь. Маневр был крайне рискованным, но в случае успеха сулил победу. Алексей показал, что обладает оперативным даром и воображением.

Обойдя врага, Комнин развил успех. Пока Василаки отсиживался в Фессалониках, Алексей со своей маленькой армией совершил быстрый марш к реке Стримон, форсировал ее и вторгся в Вардарскую Македонию. То есть продолжил рейд по тылам мятежников, чтобы разрушить их оборону. Алексей знал, что делал. У мятежников было не многим больше сил, чем у правительства. Этого хватало для битвы, но было недостаточно для того, чтобы держать гарнизоны в тыловых городах. Тылы мятежников оказались совершенно неприкрыты. Этим и воспользовался Комнин. Достигнув Вардара, он устроил лагерь и заночевал. Однако приказал воинам спать вооруженными, а сам повсюду направил лазутчиков.

В хитрости и осторожности Алексею не откажешь. Он предполагал, что Василаки должен совершить нападение, дабы помешать дальнейшему продвижению отрядов Комнина. Так и произошло. Ночью солдаты Василаки выступили против врага.

Разведка была организована у Алексея безупречно. Этими удальцами руководил молодой воин Татикий, турок по происхождению, который принял крещение.^{14}

Татикий вернулся из разведки ночью и тревожно сказал Алексею, что Василаки с армией находится неподалеку.

— Ты не ошибся? — спросил Комнин.

— Я сам его видел и даже пустил в него стрелу, — заверил турок. — Василаки скакал впереди своих воинов и как раз приказывал им следовать за собой.

Алексей тотчас начал отдавать распоряжения.

Армия Василаки численно превосходила его отряды. Поэтому Комнин действовал хитростью. Он приказал войску покинуть лагерь, но оставить огни в шатрах, будто там находятся люди. Все свое войско Комнин спрятал в соседнем лесу.

Василаки попался на дешевую уловку. Он лично ворвался в лагерь Комнина и устремился к его богатому шатру. Осмотрев шатер, мятежник нашел в нем только монаха-скопца — слугу Алексея, которому молодой полководец приказал поддерживать огонь в лампаде.

— Где картавый? — бесцеремонно осведомился Василаки у монаха.

— Не знаю, Богом клянусь! — причитал монах.

— Приведи мне его!

— Я не знаю…

Василаки перевернул все в шатре вверх дном. Он был убежден, что Алексей прячется где-то рядом. Но его не было. Тогда мятежник приказал своим воинам изрубить палатку и удалился в гневе. Монаха не тронули.

Тут Василаки стали докладывать, что остальные палатки пусты. Страшная правда стала доходить до него.

— Картавый меня обманул! — громко сокрушался Василаки.

Он попытался собрать воинов и вывести их из лагеря, но тщетно. Солдаты увлеклись грабежом. Управление ими было потеряно. Василаки понял, что сейчас будет атакован Комнином и потерпит поражение. Он вышел из лагеря с небольшим отрядом, чтобы предотвратить опасность. И столкнулся лицом к лицу с солдатами Комнина, которые плотной стеной выходили из леса. Впереди шагал сам Алексей с обнаженным мечом. Комнин увидел рослого воина и принял его в темноте за Василаки. Рубанул, отсек три пальца и вышиб копье, которое тот сжимал в руке. Воин взвыл. Увы, это был не Василаки. Вокруг уже бушевала резня. Мятежников охватила паника.

Воины Алексея совершали чудеса храбрости. Да и сам он «рубил и валил попадавшихся ему под руку», — пишет Вриенний Младший. В пылу боя Комнина чуть не убил какой-то франк из числа его же подчиненных. Алексей отбился. Франк узнал начальника и стал униженно просить прощения. Выяснять отношения было некогда. Алексей простил и продолжал битву.

Солдаты Василаки уже поняли, что к чему. Трусы бежали. Храбрецы — пытались сражаться. Таких оказалось много. Алексей пытался атаковать их всеми силами, однако ночью это было невозможно. Наступил рассвет, а два войска стояли друг против друга. Однако соотношение сил изменилось. Многие солдаты врага погибли в ночной резне. Теперь Алексей мог сражаться на равных.