Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Скорее всего, их предводителем являлся брат Сулейман-бека — Мансур. Он разыскал на поле сражения Алексея Комнина и вверил ему свой отряд.

Турки появились очень вовремя. Новоприбывшие отправились вместе с Алексеем на разведку и поднялись на удобный холм, с которого наблюдали за ходом битвы.

Войска братьев Вриенниев находились в полном беспорядке. Их обоз грабили печенеги, а сами они, в свою очередь, обирали трупы погибших солдат правительственной армии. К тому же печенеги, сделав свое дело, удалились с поля боя.

Турки сошли с холма и разделились на три отряда. Два из них они скрыли в засаде на флангах, а третьему приказали врассыпную напасть на войска Вриенния, но не на главные силы, а на отдельные группы. Застрельщикам надлежало действовать осторожно, не ввязываться в схватку, а заманивать неприятеля.

Вслед за турками отправился Алексей Комнин с тяжелой кавалерией. К нему как раз возвратились франкские рыцари из тех, что уцелели в первой стадии боя и пробились из окружения. Франки обменялись с Алексеем дружескими рукопожатиями, выстроились клином и пошли в атаку. Собрались с силами и бессмертные. Нападение получилось быстрым и неожиданным. Атакующие налетели на главный полк Вриенния, где сражался и сам Никифор. Один бессмертный нанес Вриеннию мощный удар копьем в грудь. Но Никифор усидел в седле, а стальной нагрудник спас полководца от смерти. Вриенний выхватил из ножен меч, рассек копье противника и страшным ударом разрубил бессмертному ключицу вместе с доспехами, отправив его на тот свет. Атака правительственных войск захлебнулась. Тяжелые конники Алексея опять откатились назад. Но в ту же минуту прискакали турки и осыпали мятежников стрелами. Те пришли в замешательство.

— Держать строй! — надрывались Вриенний и его помощники. — Будьте доблестными! Не погубите славы, приобретенной победой!

Воины Вриенния восстановили боевые порядки. Последовал приказ «в атаку». Турки бросились наутек. Это была старая как мир тактика воинов степей — они заманивали неприятеля в засады, заблаговременно подготовленные чуть раньше. Солдаты Вриенния поравнялись с первой из них. Турки напали сбоку, осыпали стрелами и дротиками. Полк Никифора Вриенния опять пришел в замешательство. Но тут на помощь явился брат Никифора — Иоанн со своими вояками. Турки вновь ударились в бегство и бежали до тех пор, пока не навели преследователей на вторую засаду. Изнуренные воины братьев Вриенниев падали как снопы под градом смертоносных турецких стрел. Никифор громким голосом созывал своих, кидался на турок, но все было тщетно. Его разрозненные полки побежали. Никифор и его брат некоторое время сопротивлялись судьбе, но скоро и сами обратились в бегство. Турки упорно преследовали. Под Никифором пал конь. Иоанн тоже потерял своего жеребца. Братья сражались пешими, но были окружены. Иоанн вырвался из кольца, а Никифор сдался.

Алексей Комнин следовал с тяжелой кавалерией во второй линии и добивал врагов. Победа была полная. Когда к нему, юнцу, привели прославленного Вриенния, Алексей поверить не мог своей удаче. Впрочем, заслуга победы наполовину принадлежала туркам. Алексей мог гордиться лишь тем, что продержался до их прихода. Это было Маренго Комнина.

Правительственная армия возвращалась в Константинополь. Комнин держал пленного Вриенния при себе и не отпускал ни на шаг. Это едва не стоило жизни молодому стратегу.^{13}

Первым делом Алексей отослал в столицу пурпурные башмаки Никифора в знак своей победы. А затем явился в Константинополь во главе своей маленькой армии — вернее, того, что от нее осталось.

Император Никифор III послал навстречу своего любимца — славянина Борила, чтобы тот принял Вриенния и доставил в столицу. Но праздновать победу было преждевременно. Оставался на свободе брат мятежника — Иоанн. Он укрылся в Адрианополе с остатками войск. Вскоре туда пришел с войском другой военачальник — Василаки. Мы уже рассказывали о нем. Василаки примкнул к мятежу братьев Вриенниев, но долгое время находился на вторых ролях. Теперь для него настало время выйти на первый план. Ему подчинялась фема Диррахий. Он присоединил Македонию, Фессалоники, вошел в Адрианополь и включил в свою армию остатки разбитых полков Никифора Вриенния. Потухший было мятеж разгорелся с новой силой. А турки, которые так помогли Алексею, неожиданно вернулись домой. У их предводителей имелись особые планы насчет византийских владений.

11. Алексей Комнин против Василаки

Алексей рассчитывал отдохнуть в Константинополе, получить триумф и награды, забыться ненадолго в объятиях своей прекрасной любовницы — базилиссы Марии. Но Борил привез совершенно другие указания от царя: повернуть на Адрианополь и Фессалоники, чтобы разбить Василаки.

Этот Борил, ромейский славянин из свиты Никифора III, недолюбливал Комнина. Алексей подозревал, что приказ царя — следствие интриг и личной ненависти Борила. Так и было. Молодому полководцу не доверяли до конца. Алексей повернул на Адрианополь. Вриенния Старшего он передал в руки Борила.