Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Некоторое время Мария и Алексей скрывали свои отношения. Затем поползли слухи. Дочь Алексея, знаменитая Анна Комнина, в своей книге об отце будет всячески избегать этой темы. Но другие средневековые историки (вроде византийца Зонары, который не любит основателя династии Комнинов) пишут более откровенно. В современной науке факт супружеской измены императрицы Марии с Алексеем Комнином часто замалчивается. Вероятно, это дань православной традиции с ее ханжеством. Православные писатели говорят о сексе, изменах и вообще о постельных делах менее откровенно, чем католики. Но секса в православных странах не становится от этого меньше.

Никифор III Вотаниат, как часто бывает с обманутыми мужьями, ничего не знал о любовных похождениях своей жены. Алексей этим воспользовался в карьерных целях. Для людей такого склада любовь, семья, религия — лишь средства обеспечения карьеры. Комнин добился того, чтобы царица похлопотала за него перед Никифором. Результат превзошел ожидания.

Мария рекомендовала назначить своего любовника доместиком западных схол. Иначе говоря, главнокомандующим Запада. Правда, это был пустой титул. Правительственные войска рассеялись и исчезли. Словно их погубила одержанная победа, а взятый мятежниками Константинополь поглотил, как бездна. Что же произошло?

Логично предположить, что Никифор III распустил часть войск, потому что на их содержание не хватило денег. Армию пришлось собирать заново. Алексей искал добровольцев даже среди еретиков. Он договорился с манихеями. О том, кто это такие и какой вред приносили империи — разговор впереди. Пока достаточно сказать, что православные ненавидели этих еретиков. Но когда служить в армии стало некому, сгодились и они. Манихеи привели под знамена Комнина большой отряд воинов. Им командовал Травл. По происхождению это был ромейский славянин. Его союз с Комнином оказался краток. Травл обзавелся связями, деньгами и вооружением, а через несколько лет предал Алексея и дезертировал. Найти верных людей в Византии того времени было трудно. Комнин сколачивал войско, но времени не хватало.

Тогда Никифор III пошел на хитрость. Он захотел обмануть Вриенния, посулить ему власть и внести раскол в ряды мятежников. Царь направил посольство с предложением договориться полюбовно.

Послы встретили войско врага на марше. Впереди на белом коне скакал Никифор Вриенний собственной персоной. Одежда на нем была царская и, «казалось, придавала еще больше красоты этому мужу», вспоминает Вриенний Младший о деде. В тогдашней Византии вообще было принято восхвалять родственников. Аза особую плату писали хвалебные книги о любом человеке. Продажные писатели могли зарабатывать на этих биографиях хорошие деньги.

Послы подошли к Вриеннию Старшему и приветствовали его. Тот отвечал сухо. Начались переговоры. Ему предложили усыновление и титул кесаря. Иными словами, статус наследника трона. Было бы глупо отказываться. Никифор Вриенний сразу согласился на предложение царственного тезки. И все же что-то насторожило мятежного полководца.

— Я не хочу один воспользоваться благами мира, — сказал вдруг Вриенний. — Пусть кое-что получат мои сподвижники. Было бы бесчеловечно искать пользы для себя и отнимать ее у других. Итак, я соглашусь принять усыновление и достоинство кесаря лишь в том случае, если будет обеспечено вознаграждение всех, кто меня поддерживал.

Это было мудрым решением. Вриенний не мог отказаться от своих солдат. Иначе они сразу бы взбунтовались, а он остался бы ни с чем и мог уповать только на милость старого царя, верить которому нужно с оглядкой.

Послы отвечали, что не имеют таких полномочий. Тогда Вриенний предложил встретиться с Никифором III на нейтральной территории, в присутствии константинопольского патриарха. Там надлежало договориться и совершить обряд усыновления.

— А почему не сделать это в столице? — удивились послы.

— На небе я не боюсь никого, кроме Бога, — быстро ответил Вриенний, — но из царских приближенных не доверяю многим.

На том и расстались.

Послы прибыли и доложили Никифору III об условиях Вриенния. Царь немедленно аннулировал все прежние предложения и приказал выступить в поход против мятежника. Переговоры были хитрым ходом. Вотаниат нарочно тянул время, а сам успел договориться с союзниками, нашел деньги и снарядил какое-никакое войско.

Союзниками, помимо манихеев, сделались турки-сельджуки. Мы оставили их предводителя Сулеймана ибн Куталмыша в тот миг, когда он снова напал на империю. Вместе со своим братом Мансуром Сулейман дошел до Никеи, разоряя все на своем пути. Здесь к нему примчались гонцы от Никифора III, предложив мир и союз. История умалчивает о том, какую плату предложил Никифор III воинственному сельджуку. Есть подозрение, что за отсутствием денег он начал торговать имперскими территориями. Вероятно, за помощь Сулейман получил большую часть фемы Анатолик.