Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Турок оказался честен. Едва совершили сделку, как он переправил на европейский берег Босфора 2 тысячи всадников. Обещал, что пришлет еще. Константинополь обрел защиту, но мусульмане с каждым годом подходили все ближе к нему, отбирая у Ромейской империи провинцию за провинцией.

Мир с турками позволил высвободить несколько малоазиатских полков. Самым сильным отрядом среди них были хоматинцы. Они происходили из города Хомы в горной области Писидии. Ныне это южная Турция — область к северу от малобюджетных курортов Алании. В древности и в средние века там жил разбойный народ писидийцев. Эти горцы отличались свирепостью и любовью к войне. Из них формировались «дикие» подразделения ромейской армии.

Из Южной Италии на помощь царю пришел отряд вольных норманнов или франков. Но особую надежду император питал на отряд бессмертных.^{12}

В Византии подразделения с этим названием появились во времена Македонской династии, но регулярный вид им придал Никифорица через некоторое время после поражения при Манцикерте. Министр собрал уцелевших греков, «надел на них латы, дал им щиты, заставил носить шлемы и копья», перечисляет Вриенний Младший. Русский историк Н. А. Скабаланович полагает, что в состав бессмертных вербовали турок, но это не так. Во всяком случае, турки не составляли в этом подразделении большинства. Хотя бы потому, что Вриенний пишет, как бессмертных учили навыкам конного боя. Учить этим приемам туркменских джигитов несколько странно. Кстати, попутно отметим важное отличие византийского подразделения бессмертных от их иранского аналога. Древние иранцы были пешими бойцами. А византийский отряд — это сплошь конница. Правда, ромейские историки то и дело употребляют применительно к нему слово «фаланга», но пусть оно не вводит читателя в заблуждение. Это понятие не имеет ничего общего с древнегреческой фалангой — плотным строем пеших бойцов. В XI веке греческие авторы называют фалангой любое правильное построение — безразлично, пешее или конное.

Таковы были силы, которыми располагал Никифор III для борьбы. Он решил рискнуть и напасть на войско братьев Вриенниев врасплох. Ни о каких переговорах больше не было речи.

По стилю действий можно угадать, что совет перейти в наступление подал императору молодой доместик западных схол Алексей Комнин.

В молодости Алексей был безумно храбр и любил рисковать. С возрастом он утратит пыл, но обретет опыт и станет действовать наверняка.

Можно предположить, что поначалу Никифор III колебался. Но у Алексея была мощная союзница — императрица Мария. Она примкнула к военной партии и призвала расправиться с мятежными Вриенниями. За этой решимостью крылся простой расчет. Мария имела четырехлетнего сына Константина от «Без-четверти-вора». Базилисса рассчитывала возвести ребенка на трон после смерти Вотаниата. Если бы Вриенний стал наследником, Константина бы отодвинули.

Вотаниат поддался на уговоры и приказал Комнину двигаться на врага.

10. Алексей Комнин против Никифора Вриенния

Алексей понимал, что в борьбе с таким опытным полководцем, как Вриенний, могут спасти только быстрый маневр и мобильность. Он выступил к фракийским горам, чтобы перерезать коммуникационные линии врага. От лазутчиков он узнал, что Вриенний расположился со своим войском неподалеку. Предстояло сражение. Комнин даже не велел строить лагерь, чтобы не тратить силы на пустую работу.

Однако маневр Алексея не укрылся от Никифора Вриенния. Никифор захотел разбить противника в открытом сражении. Противники сошлись в битве у фракийской крепости Коловрия.

Известный американский историк Дж. Хэлдон полагает, что у Алексея Комнина было под началом не более 6,5 тысяч солдат. Армия Вриенниев превосходила войска Алексея раза в полтора-два. Перед самым сражением Комнин получил письмо от Никифора III, в котором царь строго-настрого запрещал вступать в бой до тех пор, пока не придет помощь от турок. Поразмыслив, Комнин проигнорировал это распоряжение. Он слишком низко оценивал моральные качества своих войск. Солдаты могли разбежаться еще до прихода подкреплений.

Мятежный Никифор выстроил войска против Алексея в таком порядке. Правым крылом командовал его брат Иоанн Вриенний. Здесь стояли франки и норманны из числа «Маниакитов» — сыновья солдат Георгия Маниака. Здесь же находились греческие конники из Фессалии. Всего на правом крыле собралось 5 тысяч солдат.

Левым флангом командовал Катакалон Тарханиот. Этот офицер сперва поддерживал императора «Без-четверти-вора», затем перешел на сторону мятежников и остался им верен. Здесь стояли македонские славяне и фракийские греки — всего 3 тысячи человек.

Центр взял под свое начало лично Никифор Вриенний. Здесь находились отборные части тех же фракийцев, македонян и фессалийцев. Вероятно, их было от 5 до 7 тысяч.

Позади расположился вспомогательный отряд печенегов; возможно, 2–3 тысячи человек. Никифор приказал им по сигналу трубы обойти войска Алексея, поднять шум и ударить в тыл, чтобы посеять панику.