Алекси Лайхо. Гитара, хаос и контроль в жизни лидера Children of Bodom

А позднее у нас появился пример того, как можно покинуть коллектив менее изящным способом, но давайте не будем забегать вперед. Уход Але стал чертовски печальным событием для каждого участника группы, потому что нам казалось очень важным сохранить изначальный состав. У нас была сплоченная команда, и вместе с Александром ушла важная ее часть. Во многих отношениях. В тот момент уже было запланировано несколько туров и ближайшее перспективы расписаны, но, так как Але предупредил нас заранее, мы выиграли время на то, чтобы повлиять на сложившуюся ситуацию.

И мы решили, что Куоппала покинет группу после фестиваля Tuska, а заменит его Латвала. Роопе предложил свою кандидатуру сразу же, как только узнал о произошедшем, и это был легкий и вполне естественный выбор. Я уже играл с ним в Sinergy, и мне, как старому фанату группы Stone, было действительно в радость взять его в свою группу.

И еще немаловажным фактором стало то, что его знал весь коллектив. Роопе познакомился с остальными ребятами, когда был гитарным техником на нескольких наших концертах в Финляндии. Так что все сразу оказались на одной волне. Окончательное решение принимал я, но мне было важно убедиться, что никакие отрицательные эмоции никому не омрачат работу.

Рассматривались и другие варианты. Мы были уже близки к тому, чтобы взять в группу одного парня из Норвегии, но в итоге он поджал хвост. Это был Кай… уже не помню его фамилию [Нергор]. Этот чувак одно время играл в группе под названием Griffin, которая в части одного из туров выступала на разогреве вместе с Sinergy. Вот тогда-то мы и познакомились. Адово крутой музыкант, и мы с ним много лет были хорошими друзьями. Кай подходил нам по своей натуре, но Bodom оказались ему не по зубам, так что он сам принял решение уйти. И в каком-то смысле это хорошо, потому что Кай был немного непредсказуемым. А в то время сюрпризов нам и так хватало.

Латвала очень удачно вписался в команду и прекрасно сошелся с нами по менталитету. Он не боялся работы, усердно репетировал, а также больше всего на свете любил музыку и живые выступления. Как и вечеринки. В этом наши взгляды всегда совпадали. Роопе был старше нас почти на десять лет, но всё еще молод душой. Разница в возрасте вообще не была помехой.

И, по крайней мере поначалу, он совсем не возражал из-за того, что песни Children of Bodom всегда сочинял и буду сочинять я. Уровень техники Роопе и его мастерство вдохновили меня на сочинение таких музыкальных рисунков для «стрелы», которые Куоппала, скорее всего, не освоил бы. Так что в итоге все это дерьмо обернулось для нас довольно хорошим положением дел.

В любом случае, как музыканты они были совершенно разными. Когда я показывал какой-нибудь рифф Але, он довольно быстро заучивал его и затем играл одинаково снова и снова. Конечно, вначале Роопе пришлось чертовски усердно работать над разучиванием наших песен, но позже выяснилось, что он схватывает всё почти так же быстро.

А со временем у него появилось желание чаще что-то менять и добавлять свои собственные фишки. Иногда это срабатывало, иногда – нет. Во время одного более позднего тура мы заметили, что коллектив Waltari явно стал очень популярен в определенных районах Германии, а где-то в Чехии они даже поднялась до статуса суперзвезд. И Роопе, который когда-то играл в этой группе, привлекал к себе много внимания.

* * *

В итоге всё разделилось таким образом, что в туре в поддержку альбома Hate Crew Deathroll Куоппала и Латвала отыграли равное количество концертов. После нашего турне с Dimmu Borgir интерес к нашей группе в США неуклонно рос, и в какой-то момент нам сказали, что теперь стоило бы сосредоточиться на работе именно там. И мы доверились советам: почти весь 2004 год провели в Северной Америке. До самого конца. Только летом мы, конечно же, выступали на основных фестивалях здесь, в Европе, как и всегда.

После выхода альбома Follow the Reaper в системе звукозаписыващющих лейблов многое изменилось, особенно в США. Потому что международный гигант в индустрии развлечений Universal Music Group выкупили Spinefarm Records и захотели самостоятельно заниматься нашим продвижением и продажами. Nuclear Blast в этом плане оказались вне игры.

С нашей точки зрения, у Spinefarm всё было вполне неплохо с коммерцией в определенных регионах, но далеко не везде. На некоторых территориях в этом отношении была настоящая катастрофа. В паре филиалов сотрудникам было наплевать на такой стиль музыки, так что мы совершенно осиротели. Я думаю, даже у Nightwish происходило примерно то же самое, хотя с точки зрения коммерческого потенциала между их и нашей музыкой была большая разница.