Алекси Лайхо. Гитара, хаос и контроль в жизни лидера Children of Bodom

Из-за смены звукозаписывающей фирмы мы, например, потеряли связь с очень хорошими ребятами, которые активно помогали нам в Швеции и в Германии. То есть, последствия отдавались эхом даже в Европе, которая вообще-то с самого начала была для нас благоприятной территорией. В некоторых странах вообще не наблюдалось ни рекламы нового альбома, ни освещения его в СМИ.

В то время интернет не был таким сильным маркетинговым инструментом, как сейчас, поэтому нас действительно спасла лишь потихоньку формирующаяся преданная фан-база. Народ по каким-то своим каналам, из уст в уста узнавал о том, что вышел наш альбом Hate Crew Deathroll, и это было единственным продвижением. Без них мы бы остались с пустыми руками и нам бы пришел полный пиздец.

Сразу после закрытия офиса Nuclear Blast в США мы фиктивно перебрались в фирму Century Media. Однако ничего не изменилось в том смысле, что при слиянии к ним перешли и наши старые партнеры из Nuclear Blast. К счастью, на этом этапе нам оказывали достаточно много поддержки, что, как я уже понял позднее, было чертовски важно.

Печально, но эта история закончилась не очень красиво, потому что к нашему следующему альбому Nuclear Blast снова неожиданно открыли офис в США. И мы должны были опять переходить к ним, даже если хотели остаться в Century.

Также с толку сбивала путаница из-за компании Fontana International, принадлежавшей Universal. Казалось, что существует множество отдельных дочерних предприятий одной большой фирмы, и все они каким-то образом оказались связаны с нами. Черт ногу сломит.

В еще более дерьмовом положении оказался один парень, который уже долгое время действительно сильно помогал нам. Джорджу Валле из-за этих слияний фирм пришлось перескакивать из компании в компанию, и после последнего раскола он остался на другом берегу, отдельно от нас. Это было действительно несправедливо, потому что этот чувак продвигал Children of Bodom в Северной Америке и время от времени даже вкладывал деньги из собственного кошелька. Но мы, конечно, никак не могли повлиять на случившееся с ним.

В Японии для Universal была благоприятная обстановка, и они уверенно держали хватку на протяжении всего процесса выхода альбома, даже посреди такого хаоса. С самого начала и до конца с нами работал один и тот же парень, которому действительно нравилась наша группа, и он адово вкладывался в нас.

С выходом альбома Hate Crew Deathroll у нас появился первый менеджер – Джеральд Уилкс. Мы встретились, когда COB подписывали концертное соглашение с фирмой Continental Concerts & Management, которую он и основал. Эта компания также пыталась работать в направлении США и Германии, но вскоре стало очевидно, что мы нуждаемся в своих людях на тех территориях. И благодаря денежной сделке у нас на той стороне появился свой хороший человек.

Чуть ли не первой реакцией Пола Конроя стало то, что он начал стучать кулаками по столу, пытаясь донести до нас, что Европу нужно на время оставить в покое. И я прекрасно понимал его логику. Это может прозвучать надменно, но там дела у нас шли действительно хорошо. Лишь новый этап казался немного неустоявшимся, но по причинам, совершенно не зависящим от группы.

Особенно на начальных этапах Германия была очень важна для нас, потому что в конце 1990-х годов международная метал-сцена с ее экстремальной музыкой была совершенно иного масштаба, чем сейчас. Я также заметил, что в то время депрессивный и унылый гранж, казалось, по всему миру истреблял каждую группу, которая хотя бы отдаленно интересовалась высокой техникой игры или, по крайней мере, гитарными соло, но в Германии всё было совсем иначе. Вот почему в этой стране дела у нас шли настолько хорошо.

На данный момент я смею заявлять, что благодаря нашему усердию в то время, то есть тому, что мы долго и практически безостановочно пахали, COB достигли в Германии того статуса, при котором залы всегда будут заполнены независимо от того, что будет происходить в музыкальном бизнесе. У нас там бывали периоды затишья, но я пока не видел того большого спада продаж билетов, на который многие сейчас жалуются.

В Северной Америке ситуация была и остается совсем иной, чем в Германии. Никакого прогресса не будет, если только раз в год приезжать туда с мимолетным визитом. Хорошо, если показатели вообще останутся на том же уровне. Этот материк поразительно огромен, и там предлагают столько музыки, что публика очень быстро забудет о европейской группе, если она не будет постоянно приезжать, чтобы напоминать о своем существовании. Другими словами, там всегда нужно отыгрывать чертовски безумные, запоминающиеся концерты.

Так что фокус тогда сместился на другую сторону Атлантики, а менеджерам пришлось согласовывать друг с другом наше расписание. И мы, конечно, еще успели повыступать в Европе. Как успевали и раньше, так что все было в порядке.