Алексий II

Святейшего Патриарха Алексия II фотографировали много и часто, всякий раз, как только он показывался на людях, щёлкали фотоаппараты, сверкали вспышки. Но одни из самых удачных снимков были сделаны в праздник Благовещения, когда, выйдя после богослужения из Благовещенского храма Московского Кремля, он выпускал в небо белоснежных голубей. Эти снимки наиболее полно выразили его сущность — крылатость души, лёгкость и чистоту, радость полёта. И голубь со времён окончания Всемирного потопа — символ мира. И символ всех миротворцев.

Обычай выпускания птиц на волю в праздник Благовещения был возрождён в 1995 году при содействии общества «Радонеж» и Всероссийского общества голубеводов.

— Эта исполненная глубокого смысла традиция, — сказал тогда Святейший, — символизирует дух христианской свободы, устремлённость человеческой души к освобождению от пут греха и соединению с небом.

7 апреля 2002 года он вновь отслужил литургию в Благовещенском храме Кремля и выпустил в небо белоснежных голубей.

В июне в зале Церковных заседаний храма Христа Спасителя состоялась презентация книги «Собиратель земли Русской», посвящённой сорокалетию архиерейской хиротонии Патриарха Алексия II. Книга была выпущена информационно-издательским холдингом «Совершенно секретно», богато иллюстрирована, в неё вошли биографический очерк и цикл интервью Святейшего, а также свидетельства о встречах с Первосвятителем влиятельных людей России — президентов Путина и Ельцина, председателя правительства Касьянова, мэра Москвы Лужкова, различных деятелей Православных Церквей. Самая значительная и интересная часть книги — воспоминания митрополита Ташкентского и Среднеазиатского Владимира.

Предстоятель пред Богом, восстановитель Церкви, собиратель земли Русской... И всю жизнь — миротворец. Алексий II хотел, чтобы все здравые силы мира объединялись и противостояли разрушительным силам людей с нездоровой душой.

Благодаря решительным силовым действиям во второй чеченской войне сопротивление боевиков было сломлено, но они продолжали наносить удары исподтишка, причём весьма болезненные.

Святейший постоянно искал диалога с мусульманами. 7 июня 2002 года в Синодальной резиденции в Свято-Даниловом монастыре состоялась встреча делегации Русской Православной Церкви во главе с Патриархом Московским и всея Руси Алексием II и делегации Высшего религиозного совета народов Кавказа во главе с председателем Управления мусульман Кавказа Шейх-уль-исламом Аллахшукюром Паша-заде. Итогом стало подписание важного документа, свидетельствующего, что далеко не весь исламский мир хочет враждовать с немусульманами. Для кого-то сей документ ничего не значил, но многие, увидев такое, задумались: а надо ли нам впредь враждовать?..

Предстояла очередная перепись населения. Святейший выступил в её поддержку, напомнил о том, что и Рождество Христово произошло во время переписи, но выразил сожаление по поводу отсутствия в анкете вопроса о вероисповедании.

Сердце Патриарха оставалось ранимым. Любые трагические события, происходившие в мире, стрелой вонзались в это распахнутое поле любви и сострадания. Конец октября 2002 года. Захват заложников в здании Театрального центра в Москве на Дубровке. Во время мюзикла «Норд-Ост» вооружённые боевики во главе с Мовсаром Бараевым захватили 916 человек и потребовали полного вывода российских войск с территории Чечни. Переговоры с этими выродками ни к чему не привели, и на третий день в здание пустили усыпляющий газ, после чего начался штурм. Все террористы были уничтожены, но кроме них погибли 130 заложников!

Святейший Патриарх Алексий II с болью в сердце следил за происходящим. 25 октября за богослужением в Крестовоздвиженском Иерусалимском женском монастыре в селе Лукино Московской области Святейший вознёс особую молитву о заложниках. Во время литургии в сугубую ектенью были добавлены слова: «Ещё молимся о страждущих рабех Божиих, во граде нашем Москве пленённых, о здравии и избавлении их. Ещё молимся Тебе, Господу Богу нашему, о еже ниспослати радость избавления братиям и сёстрам нашим, находящимся в заложниках, Отечеству нашему — мир и благоденствие».

Призыв Патриарха к духовным лидерам мусульманства образумить бандитов, выступающих от имени ислама, никакого воздействия не имел. Мусульманские лидеры могли бы приехать на Дубровку и лично воззвать к совести злодеев, но они лишь задним числом осудили теракт, а Духовное управление мусульман Поволжья и вовсе выразило поддержку негодяям. Невероятно!

С тяжёлым чувством, в дни траура по погибшим, Святейший летел в Астрахань, где проходили торжества по случаю 400-летнего юбилея образования Астраханской и Енотаевской епархии. По прилёте, отвечая на вопросы журналистов, он заявил:

— Надо поражаться мужеству тех людей, которые перенесли эти двое суток под дулами автоматов и под угрозой взрыва, а также мужеству сотрудников спецслужб, освободивших заложников.