Алешка, Аленка и Баран-Бурундук (история третья)

— Я за вами следил, — сообщил зверек важно. — Мне было не трудно попасть на поезд — я ведь маленький! На вокзале я едва не потерял вас — столько было людей. И все спешили, бежали — одни туда, другие — сюда! Но я все равно вас не потерял. Вы шли, а я за вами — в траве, по кустам, так и пришел сюда!

— Прости, за то, что я хотела выдать тебя папе! — попросила Аленка.

— И вы меня простите, — сказал зверек. — Ведь из-за меня уплыл ваш матрас!

В это время к их компании присоединился Сеня. Годовалый карапуз важно притопал к старшим брату и сестре.

Алешка и Аленка посмотрели в сторону дома — мамы видно не было.

— Надо же, сам дверь открыл! — сказал Алешка.

— Кика! — сказал Сеня, указывая пальчиком на Барана-Бурундука.

«Кикой» малыш называл кошек.

— Нет, Сенечка, это не кошка, — сказала Аленка ласково.

— Я не кошка! — подтвердил Баран-Бурундук. — Смотри! — сказал он малышу. — Оп!

Он повел лапкой за острым ухом и, как заправский фокусник, вытащил из-за уха монетку.

— Оп! — одно движение, и монетка неожиданно оказалась у Сени в кармашке рубашки.

— А теперь оп-ля! — Баран-Бурундук сделал движение, и монетка вновь оказалась у него в лапке, причем он как будто вынул ее из Аленкиного носа.

Сеня захохотал.

— Смотри еще! — сказал Баран-Бурундук, стал на задние лапки, принял важную позу и принялся пускать ушами мыльные пузыри — сначала правым ухом, потом левым, поочередно.

Малыш заливался смехом.

— Мы с ним подружимся, — сказал Баран-Бурундук Алешке и Аленке. — Почему-то из всех детей я больше всего люблю вот таких малюсеньких. Они никогда не говорят, что я безответственный, упрямый и глупый! А еще их так легко рассмешить! Мне нравится, когда малыши смеются! Видимо, не зря я — живая детская игрушка!

Внезапно Барана-Бурундука заметила собака Кнопа, которая была привязана в другом конце двора, и залилась оглушительными лаем.

— Алешка, Аленка, почему лает Кнопа? — донесся со стороны дома мамин голос. — Кто-то пришел?

— Нет! Это кошка пробежала! — крикнул Алешка и покраснел — он очень не любил врать маме.

— А Сеня с вами?

— Да, мам! — крикнула Аленка.

— Сеня, Сенечка! Иди, кушать пора!

Вдруг дети увидели, что мама идет по тропинке.

Миг — и Баран-Бурундук шмыгнул под смородиновый куст.

— Вот ты где! — сказала, подойдя, мама и взяла малыша на руки. — Пошли кушать!

— Кика! — довольно сказал Сеня маме и указал на куст, под которым скрылся Баран-Бурундук.

— Там кошка? — спросила мама у Алешки и Аленки.

— Там нет кошки, — ответил Алешка.

— Нету кошечки! — сказала мама малышу и понесла его домой.

Сеня неотрывно смотрел в ту сторону, где скрылся маленький фокусник.

В тот же вечер дети решили, что Баран-Бурундук будет жить в комнате Аленки под ее диваном-малюткой.

6.

Потекли дни.

Пользуясь тем, что до окончания летних каникул оставалось две недели, Алешка и Аленка с утра до вечера искали проход между мирами. Они подошли к делу основательно — разбили Городок на участки и обходили один за другим. Все высокие деревья Алешка и Аленка излазили вдоль и поперек. Но ничего не помогало — прохода в деревьях не было.

Это были высокие, но еще молодые деревья, и них просто не было дупла, похожего на то, которое когда-то привело Алешку и Аленку на родину Барана-Бурундука. Точнее говоря, дупло обнаружилось, но только одно. В этом дупле Алешка просидел весь день. Мальчик продолбил в дупле несколько дыр, но это были всего лишь дыры — ни в какой новый мир они не вели.

Между тем, Баран-Бурундук тайно жил в комнате Аленки. Он никак не желал, чтобы дети открыли его присутствие родителям, и потому большую часть времени просиживал под кроватью. Естественно, привыкший к свободе зверек очень скучал, что отразилось на его и без того не простом характере. Он устраивал Алешке и Аленке скандалы по мелочам, требовал каких-то особенных вкусностей. Ребята покупали ему не только фрукты, но и конфеты из денег, которые мама выдавала им на карманные расходы. Но прожорливому зверьку этого казалось мало. Он тосковал по дому, и все сладости мира не могли унять эту тоску.

— Как с ним все-таки трудно, — говорил Алешка сестре, с надеждой вглядываясь в очередное дерево и думая о том, что вот, найдется, наконец, проход и они отправят требовательного гостя домой.

— Ему плохо здесь, — жалела зверька Аленка. — Ты сам бы как себя чувствовал, если бы все время сидел под кроватью?

Наконец, детям стало ясно — найти проход через деревья не удастся.

— Давай не будем пока ему говорить? — предложила Аленка брату. — Зачем лишать его надежды?

— Я думаю, лгать не нужно, — сказал Алешка. — Надо всем вместе подумать. Может быть, для Барана-Бурундука найдется какое-то место в нашем мире!

— Ага! В зоопарке! — грустно усмехнулась Аленка.

— Нет, зоопарк исключен, — сказал Алешка. — Может, каким-то образом поселить его там, где нет людей?

— Например, в лесу! — согласилась Аленка. — Там он, по крайней мере, будет свободен. Конечно, нужно выбрать такое место, где его не убили бы, к примеру, волки. Есть у нас леса без волков?

— Не знаю, — пожал плечами Алешка. — Скорее всего, таких лесов нет.