Алешка, Аленка и Баран-Бурундук (история третья)

— Ну, хорошо, пусть не лес! — продолжила сестра. — Давай подумаем — что у нас есть? Пустыни? В пустыне ему туго придется — там фрукты не растут. Есть моря, но и это не подходит — в воде он жить не может. Еще есть болота, есть горы…

— Подожди, подожди, — прервал Алешка сестру. — Ты говоришь — горы. А если проход в его мир возможен не только через деревья? Вдруг подойдет еще что-то высокое? Горы — они ведь тоже высокие!

— Ты предлагаешь посмотреть на наших скалах? — опасливо спросила Аленка.

В паре километров от Городка была цепь не очень высоких (не выше пятидесяти метров), но достаточно крутых скал. Дети не ходили туда никогда — у подножья этих скал водились гадюки.

Алешка молча кивнул. Он тоже боялся гадюк, но другого шанса отправить Барана-Бурундука домой просто не было.

— А как, на твой взгляд, должен выглядеть этот проход? — спросила Аленка брата.

Тот задумался.

— С нашей стороны — что-то высокое. Гора, дерево… А с их — подземная река. Причем — всегда. А где река — там и вода. Я думаю, нам нужно искать что-то вроде пещерки, из которой, неизвестно почему, все время течет вода.

— Хорошо, — сказала Аленка с грустью. — Ты прав, конечно. Теперь надо подумать, как защититься от змей.

На следующий день дети отправились на скалы. Не говоря ни слова маме, они обули не сандалии, а сапоги. В сапогах было очень жарко, но детям хотелось думать, что гадюка не способна прокусить сапожок. Кроме того, дети взяли с собой длинные палки. К скалам вели узенькие тропки. То и дело, из-под ног испуганных детей выныривали гадюки и быстро уползали прочь в траву. Вскоре дети немного успокоились — гадюки явно не собирались на них нападать, а уползали прочь, чтобы дети не причинили им зла.

Но потом детям пришлось идти туда, где тропок не было. Это было гораздо страшнее — идти по траве, рискуя на каждом шагу наступить на зазевавшуюся гадюку, и в отместку получить ядовитый укус! Здесь дети шли, концами длинных палок прощупывая траву перед собой — чтобы напугать местных обитателей. К тому же, они старались шуметь как можно сильнее.

— Расползайтесь, расползайтесь! Мы идем! Мы уже идем! — кричали они.

Это тактика сработала — то ли из-за палок, то ли из-за крика, но дети ни разу не наступили в траве ни на одну змею.

Вечером они пришли домой — грязные, уставшие, но счастливые!

— Эгов, Баран-Бурундук! — позвал Алешка друга.

Мама, папа и Сеня были во дворе, так, что можно было не прятаться.

— Я с рождения Баран-Бурундук, — сказал зверек ворчливо. — Чего тебе?

— Кажется, мы нашли! — сказала Аленка.

— Нашли, или только кажется? — Баран-Бурундук продолжал ворчать.

— Думаем, что да, — сказал Алешка. — Это не дерево.

— А что?

— Это небольшая пещерка в скале — за нашим Городком есть цепь скал. Мы облазили ее сегодня почти всю! И вот на самой высокой скале есть пещера. Камней в этой пещере — уйма! На входе пещера широкая, но если идти вглубь, она сужается. В конце концов, проход становиться слишком узким даже для Аленки. Мы там такого страху натерпелись! Представь — тронешь камни, а они шатаются, думаешь — сейчас упадут и завалят всю пещеру!

— Алешка, нельзя ли по короче? — спросил Баран-Бурундук язвительно.

— Да, конечно, — сказал Алешка. — Главное — в этой пещере есть вода. Из угла, где пещера сужается, сочиться струйка воды. Откуда ей там быть, скажи?! Рядом нет ни реки, ни озера. У нас вообще вода глубоко, и чтобы ее достать роют колодцы, а тут — вода на такой высоте?! Откуда?! В общем, я думаю, это проход в вашу подземную реку, — закончил Алешка торжественно.

— Конечно, ты должен будешь проверить, — сказала Аленка. — Может, мы и ошиблись. Во всяком случае, если кто-то и сможет попасть в узкий угол пещеры, то только ты.

Баран-Бурундук постоял немного, потом почесал лапкой за острым ухом. Из его ушей выпорхнуло несколько мыльных пузырей.

— Пещера, — пробормотал он. — Высоко… Вода… Только не захлебнуться бы, если проход узкий… Наша река-то мелкая — раз, и попаду в подземный туннель…

Алешка с Аленкой молчали.

— Да, ребята, — сказал зверек, наконец. — Это шанс! Это, скорее всего, и есть моя дорога домой!

Внезапно он пришел в очень веселое настроение, и пронесся по Аленкиной комнате в каком-то подобии танца.

— Я попаду домой! — закричал он. — Я увижу наш лес, и наших людей, и Крокобряка! Я так соскучился, так соскучился! Это кровать, под которой я живу — как она мне надоела, и эта пыль, и то, что нужно постоянно молчать и сидеть тихо! А теперь — домой! Я попаду домой!

— Тише, — сказала, встревожено, Аленка. — Тебя на улицу слышно!

Но Баран-Бурундук не хотел успокаиваться.

— Домой! — закричал он. — Наконец-то я вдоволь наемся мороженого! И не надо будет прятаться! Там, у нас, нет клеток, совсем нет!

От радости зверек закружился на месте, осыпая комнату мыльными пузырями.

Потом зверек стал на задние лапки и с криком: «Ура, оп!» знакомым жестом перевернул обе передние лапки ладонями вверх…

— Нет, не надо! — закричал Алешка.

Его крик не подействовал на счастливого зверька. Баран-Бурундук восторженно пискнул, и из его лапок к потолку взметнулись ярко-красные, огненные лучи.