Алешка, Аленка и Баран-Бурундук (история третья)

— Как пропало? — спросил он. — Растаяло? Так можно опять заморозить! Или украли вместе с холодильником?!

— Нет, Михалыч! — тетя Клава залилась в трубку рыданиями. — Съели его! Начисто съела все мороженое зверюга проклятая!

— Какая зверюга? Как это — съела?! Да ты бредишь, Клава!

Тетя Клава задохнулась от возмущения.

— Да ты!.. Да я!.. Да сам приезжай и посмотри! Ты думаешь, я знаю, что это за зверь? Да я такого зверя даже в кино не видела! И еще — приезжай быстрее, а то я эту тварь сторожить не буду — если проснется и захочет убежать, я и не подумаю ее ловить — может, она ядовитая!

Кирилл Михайлович приехал через двадцать минут. Тетя Клава с важным видом расхаживала у холодильника, а на киоске висела бумажка, на которой огромными буквами было написано: «Закрыто».

Прохожие поглядывали на важную киоскершу с любопытством, но подойти не пытались — даже дети в Городке знали, что с тетей Клавой ссориться опасно.

— Вот он, Михалыч, террорист-то наш! — и тетя Клава отошла от холодильника, открывая проход начальству.

Кирилл Михайлович подошел к холодильнику и принялся долго и задумчиво рассматривать мирно спящего внутри Барана-Бурундука.

Действительно — это была не кошка и не собака. И не белка — белки не бывают с кучерявой шкуркой и рожками. И не овца — уши острые и хвост не такой. Кирилл Михайлович мог поклясться, что такого зверя он не видел даже в кино.

— Кто же ты такой? — пробормотал он задумчиво. — Кто же это, Клава?

— А я почем знаю? — буркнула киоскерша. — Я университетов не заканчивала!

— Может, это генетический мутант? — сказал Кирилл Михайлович, обращаясь не к киоскерше, а к себе самому. — Или редкий, исчезающий вид? Или экзотический зверь, который жил в доме какого-то богача, а теперь сбежал? Или вообще — зверь неизвестной породы?! М-м-да! Ситуация!

Кирилл Михайлович достал телефон и набрал номер одного из своих помощников.

— Алло, Степан! — сказал он. — Тут у меня такое дело — срочно нужна клетка. Да, для животного. Поезжай на зоорынок и купи самую большую. За любые деньги купи! А потом едь в книжный магазин и привези мне какую-нибудь энциклопедию про животных. Да! Именно! И не про рыб или птичек, а про зверей — белок там всяких и прочее подобное. И приезжай к Клаве в киоск. У нас тут такое дело — по телефону и не скажешь!

— Ну, все, будем ждать, — сказал он тете Клаве, не отрывая задумчивого взгляда от спящего Барана-Бурундука.

— А кто за мороженое заплатит? — спросила тихо тетя Клава, надеясь, что из-за невиданного зверя Михалыч или не заметит ее оплошности с замком, или просто забудет.

Не тут-то было!

— Ты, Клава, заплатишь, — сказал Кирилл Михайлович. — Ты! Если б замок на холодильнике был заперт, мороженое сейчас было бы целым. Но! — он важно поднял палец. — Если не будешь болтать, вот про него, — он указал пальцем на Барана-Бурундука, — я тебя не уволю!

9.

Весь следующий день Алешка и Аленка пытались отмыть от копоти обои в Аленкиной комнате

Мама была на улице с Сеней — чтобы малыш не лез во всякую грязь, поэтому старшие дети могли вдоволь наговориться.

— Ну, как мы могли! — говорила Аленка брату. — Столько раз папа говорил — сначала думайте, а потом говорите. А мы наговорили ему всякого, и он убежал! Ну, и где он сейчас?! Он погибнет! Его собьет машина, его поймают и отдадут в зоопарк, его укусит гадюка, он упадет со скалы!..

— Он тоже виноват, — огрызнулся Алешка, хотя и у него на душе было скверно.

— Виноват! — согласилась сестра. — Но ведь не настолько, чтобы за это жизнью платить!

— Не ной! — оборвал ее Алешка. — Завтра прямо с утра пойдем на скалы. Если он нашел пещеру, то это будет видно — там нельзя пройти, не оставив следов. Если мы эти следы увидим, значит — он в своем мире, дома!

— А если там нет никакого прохода? — спросила Аленка встревожено. — Вдруг там просто какая-то подземная вода? Тогда — что?

— Тогда он утонет, — буркнул Алешка. — Я хотел, чтобы мы взяли с собой веревку, чтобы он обвязался нею, а мы могли вытащить его, если окажется, что там прохода нет. Но сейчас это уже не важно. Нам нужно обыскать скалы, и если увидим, что его там не было — будем искать в Городке…

— Ага, искать! — сказала Аленка язвительно. — Дадим объявление в газету! «Пропал Баран-Бурундук, житель сказочного мира. Кто еще не пытался его поймать — присоединяйтесь к нам. Приметы пропавшего такие то!»

— Ладно тебе! — совсем расстроился Алешка. — Ты тоже не молчала и тоже виновата в том, что он убежал!

— Знаю, — сказала девочка с грустью. — Жаль, что мы наказаны — могли бы начать поиски прямо сейчас.

— Могли бы, — согласился брат. — Но папа своих решений не меняет, ты же знаешь!

С тяжелым сердцем дети ждали вечера, чтобы быстрее поужинать, быстрее лечь спать. Чтобы быстрее наступило завтра, и они могли выйти на поиски друга!

Вечером за ужином папа сказал им:

— Вы молодцы, старались. Хотя обои в твоей комнате, Аленка, все равно придется менять. На выходных купим новые шторы, а на обои — денег нет, извини! Поживешь пока так, а через месяцок, после зарплаты, купим и обои. Ты какие хочешь?

У Аленки загорелись глаза.