Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая)

Она указала куда-то рукой. Алешка присмотрелся — вдалеке виднелось дерево с одеждой, чуть дальше был спящий поселок.

— Мы там же, откуда сюда и попали, — сказал мальчик, и устало лег на мокрую землю. — Наша песня хороша, начинай сначала!

10.

Когда они — мокрые, усталые, замерзшие, опустошенные — тихо постучались в окошко к Мери-Эл, была уже глубокая ночь.

Прошло не меньше десяти минут, прежде чем Мери-Эл открыла им. Девочка выглядела сонной и напуганной.

— Вы?! — она изумленно разглядывала Аленку и Алешку. — Как вы здесь оказались?!

— Да так, как и в прошлый раз — из реки вынырнули, — вздохнул Алешка.

— А я спала. Вы меня так напугали! Думаю — мало ли кто и зачем ночью пришел! Смотрю в щелочку — вроде бы дети. Открываю — вы. Да проходите же, не мокните!

И она пропустила гостей в свою комнату, вновь, как и в прошлый раз, предложила им чистую, сухую одежду.

Алешка и Аленка переоделись, а потом рассказали гостеприимной хозяйке о том, что с ними случилось: и о разговоре с цаплей, и о встрече со страшными амебами, и о детях на поляне, и о Крокобряке, и о том, как кричали свои желания перед Цветком, и о том, как не смогли попасть домой через проход.

— Нас смыло течением, — подытожил Алешка. — Думаю, что в реке слишком много воды. Из-за дождя, конечно. Пока не прекратиться дождь, течение будет оставаться слишком сильным, и мы не попадем домой.

— Да, дела, — сказала Мери-Эл задумчиво. — Значит, говорите, дети живут на поляне в лесу? И значит, если я когда-нибудь все-таки выйду на улицу, то тоже окажусь в лесу, буду есть малину и запивать дождевой водой? Не так и плохо — я ожидала худшего.

— Плохо, — сказала Аленка. — Они несчастны там, на поляне. Многие из них кашляют, если их не лечить, как следует, то они заболеют еще сильнее. Они хотят увидеть родителей, вернуться в свои дома, хотят, чтобы вновь светило солнце!

— А для этого нужно, чтобы кто-то сказал свое желание перед Цветком, иначе ничего не будет, — сказал Алешка.

— А для этого нужно, чтобы желание перед Цветком сказала я, — уточнила Мери-Эл, — ведь больше некому. Я бы и сказала, да только не могу выйти из дома!

После этого все долго молчали, каждый удрученный своим горем. Алешка и Аленка сидели рядышком на маленькой кроватке Мери-Эл, и вспоминали свои кроватки, свой дом, своих родителей… Аленка даже всплакнула тихонько — ей подумалось, что она не попадет больше домой никогда. Алешка не плакал — ведь мальчикам лить слезы не полагается, хотя если честно, не будь рядом девочек, он плакал бы навзрыд.

Мери-Эл ходила из угла в угол по детской комнате. Ее горе было велико — ведь у нее был шанс все исправить, она постоянно думала о том, как бы воспользоваться этим шансом, но ничего, ничего придумать не могла!

— Если бы я могла выйти, — сказала она, наконец, в отчаянии, — если бы я только могла выйти отсюда!

— Скажи, а ведь Цветок закрывается ночью? — спросила вдруг Аленка, и перестала плакать.

— Да, конечно, — ответила Мери-Эл.

— А ты не пробовала выходить на улицу именно ночью? — спросил Алешка, который тут же понял, что хотела сказать его сестра. — Бесполезно загадывать желания, пока Цветок закрыт — ведь так? Может быть, и желание дяди Рока на это время, ну, приостанавливается, что ли? Вдруг в это время тебе можно находиться на улице!

— Сомневаюсь, — сказала Мери-Эл. — Ведь дети не возвращаются на ночь домой, и дождь не прекращается по ночам!

— Для других детей желание дяди Рока уже исполнилось, — сказал Алешка. — А для тебя — только должно исполниться. Ведь этот разные вещи? Как ты думаешь? Может быть, ночь не отменяет то, что уже совершилось, но в это время нет возможности совершить что-то новое?

— Ты надеешься, что в те часы, когда Цветок закрыт, я свободна? — спросила Мери-Эл задумчиво.

Алешка пожал плечами.

— Может быть, — сказал он. — Мы ведь ничего об этом не знаем.

— Я никогда не выходила ночью на улицу, — сказала Мери-Эл. — У нас вообще детям не позволяют гулять на улицах по ночам. Разве у вас не так?

— И у нас так, — подтвердила Аленка.

— Боюсь, что папа сильно отругал бы меня! — сказала Мери-Эл, подошла к двери, открыла ее и высунула наружу руку.

Дети смотрели на нее во все глаза.

Прошла минута, вторая — рука не исчезала. Медленно, пересиливая страх, Мери-Эл ступила за порог одной ногой, готовая в любой момент вернуться в спасительную комнату, если нога начнет исчезать. Ничего не случилась — нога девочки оставалась прежней. Тогда Мери-Эл переступила порог и другой ногой — девочка оказалась на улице! И на этот раз не произошло ничего страшного. Девочка постояла под каплями холодного ночного дождя с пару минут, потом зашла в комнату. Лицо ее сияло.

— Получается, — сказала она. — Получается!

— Мы спасены?! — закричала Аленка. — Мы все спасены?!

— Тише, взрослых разбудишь! — сказал Алешка сестре. — Скажи, а мы можем добраться до Цветка за одну ночь? — спросил он Мери-Эл.

— Это сложно, но нужно подумать, — сказала та. — Пешком — точно не получится. Хоть по поселку, хоть в обход. Слишком долго. Солнце взойдет, а мы еще будем в пути. Тогда я исчезну.

— А если бежать? — спросила Аленка.